'Elon, The Everywhere' se convierte en una amenaza para la estructura política

A medida que Musk, de 51 años, se involucra en temas geopolíticos volátiles, muchos legisladores de Washington se preocupan desde el margen mientras los pasa por alto.

Una asociación de dos décadas entre Musk y el gobierno federal ayudó a Estados Unidos a volver al dominio global en el espacio y cambiar a los autos eléctricos, y convirtió al geek de la tecnología en un CEO de fama internacional. Pero muchos en Washington, aunque elogian su trabajo en áreas de seguridad nacional, ahora ven a Musk como demasiado poderoso e imprudente.

Citando el ridículo público de Musk de quienes lo desprecian, el multimillonario llamó al presidente Biden un "títere de calcetín húmedo" y dijo que la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) le recuerda a "la madre enojada de mi amigo", muchos de los dos docenas principales Los funcionarios del gobierno entrevistados para este artículo solo hablaron sobre Musk bajo condición de anonimato. Pero casi todos lo describieron como tan errático y arrogante como brillante.

“Elon, The Everywhere” es como lo llamó un funcionario de la Casa Blanca. “Él cree que es un regalo tan grande para la humanidad que no necesita barreras protectoras, que él sabe lo que es mejor”.

“Se ve a sí mismo por encima de la presidencia”, dijo Jill Lepore, una historiadora de Harvard que presentó podcasts sobre Musk.

Musk se negó a comentar para esta historia, pero dice que opina sobre problemas importantes y describió su misión como "mejorar el futuro de la humanidad". Dijo que su plan de Ucrania podría evitar una posible guerra nuclear y que su propuesta de Taiwán podría aliviar las peligrosas tensiones regionales.

Pero la diplomacia independiente de Musk está enfureciendo a los aliados al mismo tiempo que ofrece $ 44 mil millones para hacerse cargo de una plataforma de medios con cientos de millones de usuarios.

“La conclusión es que la gente se aferra a cada una de sus palabras porque las ha dicho muchas veces”, dijo el senador Richard J. Durbin (D-Ill.). “Espero que muestre algo de respeto por esa responsabilidad”.

El senador Lindsey O. Graham (RS.C.) calificó el plan de Musk para Ucrania como una "afrenta" a su pueblo, e incluso sugirió que los subsidios federales que ayudan a los fabricantes de automóviles eléctricos podrían gastarse mejor.

La relación de Musk con Washington comenzó fuerte. "¡Te amo!" Musk espetó cuando un funcionario de la NASA lo llamó para decirle en 2008 que obtuvo un contrato de $ 1.6 mil millones en un momento en que estaba muy endeudado. Luego, Washington invirtió miles de millones más en la compañía de Musk mientras desarrollaba sus cohetes y su cápsula espacial. SpaceX cumplió, reconstruyendo el programa espacial de EE. UU. en declive.

Sus esfuerzos bipartidistas una vez lo ayudó a conquistar a Washington. Cenó con el presidente Barack Obama y se unió a los consejos económicos del presidente Donald Trump. Hizo donaciones a candidatos de ambos partidos. Ahora, critica a Biden y dice que planea votar por un presidente republicano en 2024.

En estos días, el excéntrico empresario rara vez visita Washington y es cada vez más crítico con el gobierno federal. Habla con presidentes y primeros ministros extranjeros, según personas que trabajan directamente con él. Musk vende sus cohetes y tecnología aeroespacial de última generación a Corea del Sur, Turquía y una lista cada vez mayor de otros países. Tiene fábricas de Tesla en Alemania y China. También posee y controla más de 3,000 satélites que giran alrededor de la Tierra, muchos más que cualquier nación, incluidos los Estados Unidos.

En mayo, funcionarios brasileños dijeron que Musk se reunió con Jair Bolsonaro, el presidente brasileño descrito en América Latina como un ultranacionalista de derecha. Musk dijo que habló con el presidente ruso, Vladimir Putin, hace 18 meses, pero negó un informe de que habló con Putin justo antes de ofrecer su plan de paz para Ucrania, que fue ampliamente condenado como prorruso.

Aunque Musk necesita menos a Washington ahora que es una potencia mundial, Washington sigue dependiendo de él. El ejército estadounidense utiliza sus cohetes y servicios de comunicaciones por satélite para sus drones, barcos y aeronaves. Actualmente, la NASA no tiene forma de llevar a los astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional sin su cápsula espacial. Y, en un momento en que el cambio climático es una de las principales prioridades de la Casa Blanca, tiene más autos eléctricos en las carreteras de EE. UU. que cualquier otro fabricante.

Varios altos funcionarios del gobierno dijeron que están trabajando para disminuir su dependencia de Musk, incluida la asociación y el fomento de competidores con contratos y subsidios gubernamentales. “No existe solo SpaceX. Hay otras entidades con las que ciertamente podemos asociarnos cuando se trata de proporcionar a Ucrania lo que necesita en el campo de batalla”, dijo Sabrina Singh, subsecretaria de prensa del Pentágono. dijo a la prensa la semana pasada.

Una preocupación clave si Musk compra Twitter es su red de tenencias en el extranjero e inversores extranjeros, incluida su enorme fábrica de Tesla en China, y la posible influencia que otros podrían tener sobre Musk si controla una plataforma donde algunos usuarios han difundido información errónea y aumentado la división política. Como contratista de defensa de EE. UU., Musk ha sido investigado, pero varios altos funcionarios dijeron que querían una revisión más exhaustiva, incluidos los planes de expansión en Rusia y China. Warren y otros han calificado su compra de Twitter como un “peligro para la democracia”.

Washington ha tratado antes con poderosos magnates que dominaba los ferrocarriles, el petróleo o un sector económico clave, dijo Richard Haass, presidente del Consejo de Relaciones Exteriores. “Pero lo que es un poco diferente aquí es la capacidad de Musk para proyectar su agenda política y el hecho de que ahora que tenemos tecnología y medios que permiten a las personas convertirse esencialmente en su propia red o canal”, dijo Haass.

Debido a que Musk tiene inversiones comerciales en China y, según informes rusos y de otros medios, dijo el año pasado en un evento para estudiantes patrocinado por el Kremlin que estaba planeando uno en Rusia, varios altos funcionarios del gobierno de EE. UU. se preguntan si los intereses comerciales de Musk afectan sus puntos de vista. sobre asuntos exteriores.

La agitación económica desde que comenzó la guerra de Ucrania ha hecho mella en la fortuna de muchas personas, incluido Musk, cuya riqueza personal se redujo en decenas de miles de millones, a unos 210 millones de dólares, según el índice de multimillonarios de Bloomberg.

Dos personas que lo conocen bien dijeron que Musk es impulsivo y eso lo hace decir cosas que dañan sus propios intereses, una tendencia que lo hace difícil para los funcionarios del gobierno contar con Musk. El propio Musk ha dicho que tiene el síndrome de Asperger, una forma de autismo, y nadie debería esperar que sea un "tipo tranquilo y normal".

“Se pega un tiro en el pie todo el tiempo. No debería meterse en política”, dijo una persona que ha trabajado con él durante años.

“He estado tan sorprendida como cualquiera en estos últimos meses por algunas de las cosas en las que se ha metido”, dijo Lori Garver, ex administradora adjunta de la NASA. Se preocupa por las consecuencias. SpaceX restauró el liderazgo de EE. UU. en el espacio, pero sus comentarios políticamente cargados atraen a críticos que comienzan a preguntarse: "¿Por qué el dinero de los contribuyentes va a parar a este multimillonario?".

"Es decepcionante", dijo.

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