Gobierno alemán preocupado por corridas bancarias, "descontento agresivo" antes de la escasez de energía

Si bien Europa ha mantenido una fachada generalmente optimista antes del próximo invierno frío, lo que indica que tiene más que suficiente gas almacenado para compensar la pérdida del suministro ruso incluso en el escenario del "caso más frío", detrás de escena la economía más grande de Europa se está preparando silenciosamente para el peor de los casos, que incluye multitudes enojadas y corridas bancarias en caso de que los apagones impidan que la población acceda al efectivo.

Como Reuters informes citando cuatro fuentes, las autoridades alemanas han intensificado los preparativos para entregas de efectivo de emergencia en caso de apagón (o más bien apagóns) para mantener la economía en funcionamiento, mientras la nación se prepara para posibles cortes de energía derivados de la guerra en Ucrania. Los planes incluyen la Bundesbank acumula miles de millones adicionales para hacer frente a un aumento en la demanda, así como "posibles límites en los retiros", dijo una de las personas. Y si cree que los criptoinversionistas están enojados cuando no pueden acceder a sus tokens digitales en un intercambio en bancarrota, solo espere hasta que vea a un alemán cuyo efectivo acaba de ser bloqueado.

Los funcionarios y los bancos están analizando no solo la originación (es decir, la impresión de dinero) sino también la distribución, discutiendo, por ejemplo, acceso prioritario de combustible para transportadores de efectivo, según otras fuentes que comentaron sobre los preparativos que se aceleraron en las últimas semanas después de que Rusia estrangulara los suministros de gas.

Las discusiones de planificación involucran al banco central, su regulador del mercado financiero BaFin y múltiples asociaciones de la industria financiera, dijeron fuentes de Reuters, la mayoría de las cuales hablaron bajo condición de anonimato sobre los planes que son privados y están en proceso de cambio.

Aunque las autoridades alemanas han minimizado públicamente la probabilidad de un apagón y corridas bancarias, por razones obvias, las discusiones muestran que ambos qué tan en serio toman la amenaza y cómo luchan para prepararse para posibles cortes de energía paralizantes causados ​​por los altos costos de energía o incluso por sabotaje. También subrayan las ramificaciones cada vez mayores de la guerra de Ucrania para Alemania, que durante décadas ha dependido de la energía rusa asequible y ahora enfrenta una inflación de dos dígitos y una amenaza de interrupción por la escasez de combustible y energía.

Como saben todos los que están familiarizados con la historia reciente de la República de Weimar, Alemania, el acceso al efectivo es una preocupación especial para los alemanes, que valoran la seguridad y el anonimato que ofrece, y que tienden a usarlo más que otros europeos, y algunos todavía acumulan marcos alemanes reemplazados. por euros hace más de dos décadas.

Según un estudio reciente del Bundesbank, aproximadamente el 60% de las compras alemanas diarias se pagan en efectivo, y los alemanes, de media, retiraban más de 6,600 euros anuales principalmente de cajeros automáticos.

Y aquí está el remate: un informe parlamentario de hace una década advirtió sobre “descontento” y “altercados agresivos” en caso de que los ciudadanos no pudieran conseguir efectivo en un apagón. Traducción: en caso de que se detengan los retiros de efectivo, la sociedad alemana podría muy bien desmoronarse.

De hecho, hubo una fiebre por el efectivo al comienzo de la pandemia en marzo de 2020, cuando Los alemanes retiraron 20 millones de euros más de los que depositaron. Eso fue un récord, y funcionó en general sin problemas. Pero un posible apagón plantea nuevas preguntas sobre posibles escenarios, y los funcionarios están revisando intensamente el tema a medida que se profundiza la crisis energética en la economía más grande de Europa y se acerca el invierno.

Si se produjera un apagón, una opción para los formuladores de políticas podría ser limitar la cantidad de efectivo que retiran las personas, dijo una de las personas. No hace falta decir, esa sería una muy mala opción para Alemania, y para la moneda fiduciaria en general (después de todo, si la quiebra de FTX es un ojo morado para las criptomonedas, ¿qué se puede decir sobre la moneda fiduciaria si una de las economías más avanzadas del mundo limita el acceso al efectivo). El Bundesbank procesa el efectivo que circula por las tiendas y la economía de Alemania, elimina las falsificaciones y mantiene la circulación ordenada. Sus enormes existencias lo preparan para cualquier aumento de la demanda, dijo esa persona.

Una debilidad que expuso la planificación involucra a las empresas de seguridad que transportan dinero desde el banco central hasta los cajeros automáticos y los bancos. La industria, que incluye a Brinks y Loomis, no está completamente cubierta por la ley que rige el acceso prioritario al combustible y las telecomunicaciones durante un apagón, según la organización de la industria BDGW.

“Hay grandes lagunas”, dijo Andreas Paulick, director de BDGW. Los vehículos blindados tendrían que hacer fila en las gasolineras como todos los demás, dijo. La organización organizó una reunión la semana pasada con funcionarios del banco central y legisladores para presentar su caso.

“Debemos abordar de forma preventiva el escenario realista de un apagón”, dijo Paulick. “Sería totalmente ingenuo no hablar de esto en un momento como ahora”.

¿Qué tan mal podría ponerse? Bueno, más del 40% de los alemanes temen un apagón en los próximos seis meses, según una encuesta publicada la semana pasada por Funke Mediengruppe. Y dado que al menos un apagón está prácticamente asegurado en los próximos meses, eso significa una estampida hacia el cajero automático más cercano, algo que es poco probable que la infraestructura financiera local pueda manejar.

Como resultado, la oficina de desastres de Alemania recomendó que las personas mantengan efectivo en casa para tales emergencias (seguramente esto inspirará confianza).

Mientras tanto, otra fuente de Reuters señala que a los reguladores financieros alemanes les preocupa que los bancos no estén completamente preparados para grandes cortes de energía y lo ven como un riesgo nuevo, previamente imprevisto. Los bancos consideran “improbable” un apagón a gran escala, según Deutsche Kreditwirtschaft, la organización paraguas del sector financiero. Sin embargo, los bancos están "en contacto con los ministerios y autoridades pertinentes" para planificar tal escenario, especialmente porque cualquier cosa que los bancos digan que es "improbable" tiende a suceder con bastante frecuencia. Dijo que las finanzas deben considerarse una infraestructura crítica si se raciona la energía.

A veces, la política puede interponerse en la planificación del apagón. En Fráncfort, la capital bancaria de Alemania, un concejal propuso exigirle que presente un plan de apagón antes del 17 de noviembre. El político, Markus Fuchs, del partido de derecha AfD, dijo al concejo que sería irresponsable no planificar uno. Pero los otros partidos rechazaron la propuesta, acusando a Fuchs y su partido de incitar al pánico.

Fuchs dijo más tarde en una entrevista telefónica: “Si encontramos una solución para la paz mundial, sería rechazada”. El problema también subraya la dependencia del comercio de la tecnología, con transacciones cada vez más electrónicas y donde la mayoría de los cajeros automáticos no tienen una fuente de energía de emergencia.

El efectivo sería el único método de pago oficial que seguiría funcionando, dijo Thomas Leitert, jefe de KomRe, una empresa que asesora a las ciudades sobre la planificación para apagones y otras catástrofes.

“¿De qué otra manera se pagarán las latas de raviolis y las velas?” dijo Leitert. Bueno, está todo el asunto de las criptomonedas, pero el segundo donante demócrata más grande hizo un gran trabajo allí...

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