Militar crea su propio metaverso, busca gemelo digital de la Tierra

Durante años, diferentes programas militares han trabajado para combinar, “modelos, simulaciones, personas y equipos reales en una representación común del mundo”. El Ejército de EE. UU. ha establecido el equipo multifuncional STE para desarrollar un "entorno sintético común" para simulaciones y entrenamiento.

Pete Morrison, CCO en BISim, cree que esta innovación militar es un microcosmos de lo que podría ser del metaverso. “Un metaverso militar se centrará en el entrenamiento, la experimentación y el ensayo de la misión. La diferencia fundamental con otros metaversos comerciales será que su objetivo es ofrecer un gemelo digital de alta fidelidad del mundo real”, dice.

BISim, o Bohemia Interactive Simulations, se ha centrado en el "bajo el capó" del desarrollo del metaverso militar, ayudando a diferentes tecnologías en datos de terreno separados a interactuar de manera más fluida. La compañía está involucrada tanto con el STE del Ejército de los EE. UU. como con el MOD SSE del Reino Unido, convirtiendo sus simulaciones militares para que se ejecuten en nuevas arquitecturas de escalabilidad. También proporciona sus productos insignia, VBS4 y VBS Blue IG, para la interacción de los aprendices dentro de los metaversos militares. 

Además, la plataforma Mantle Enterprise Terrain Management de BISim permite a los desarrolladores importar, administrar, combinar, mejorar los procedimientos y transmitir terreno geoespecífico de alta fidelidad a metaversos militares o empresariales. Esta nueva tecnología de terreno ya está disponible comercialmente y abordará algunos de los obstáculos del metaverso militar al ayudar a trasladar la generación de procedimientos a la nube.

Hablamos con Morrison sobre cómo tradicionalmente los militares han estado usando el modelado y las simulaciones como una representación de la vida real, qué es el metaverso militar y qué tan diferente es de un metaverso comercial.

El ejército utiliza muchos tipos diferentes de simulaciones, que cubren tierra, mar, aire y espacio. A lo largo de los años, se han construido simuladores de vuelo, simuladores de tanques, simuladores de control aéreo avanzado y muchos otros para brindar capacitación de manera segura y repetible. Ha sido posible integrar estos simuladores para el entrenamiento de armas combinadas durante décadas. Por ejemplo, podemos conectar un simulador de vuelo con un simulador de control aéreo avanzado para que los operadores de tierra y aire puedan practicar el trabajo conjunto. Si bien estos tipos de integraciones se han vuelto comunes, tienen importantes limitaciones. Por ejemplo, es difícil representar un entorno urbano denso en una simulación. Representar a más de unos pocos miles de personas y entidades vehiculares es costoso y requiere mucho tiempo. Además, cada simulación utiliza su propio formato para los datos del terreno, lo que dificulta la construcción de un terreno perfectamente correlacionado. Si bien una federación integrada ciertamente puede funcionar, el metaverso militar brindará una mayor escala con mayor eficiencia. Esta es la razón por la cual el Ejército de los EE. UU. está invirtiendo tanto en programas como STE.

Las simulaciones en STE se ejecutarán como servicios escalables en la arquitectura de la nube y utilizarán automáticamente todos los recursos disponibles para respaldar la simulación de millones de entidades. Un servidor de terreno central alojará un gemelo digital 1:1 de la Tierra, que transmitirá datos del terreno a simulaciones conectadas según sea necesario. La interfaz de usuario para crear contenido de capacitación estará basada en la web y utilizará motores de renderizado nativos de la web como Cesium. STE reemplazará todos los programas de simulación heredados del Ejército de EE. UU., lo que significa que en el futuro, cualquier simulación del Ejército de EE. UU. podrá conectarse a este metaverso militar para armas combinadas o entrenamiento conjunto.

Dices que la innovación militar es un microcosmos de lo que podría llegar a ser del metaverso. ¿Podría elaborar? 

En última instancia, el ejército necesita un gemelo digital de la Tierra con fidelidad y densidad del mundo real. Muchas de las mismas tecnologías que se aplican a los metaversos comerciales se aplican al metaverso militar, como la escalabilidad en la nube o VR/XR/AR. Los programas militares como el US Army STE y el UK MOD SSE están impulsando la innovación en esta área, con un objetivo bien definido: capacitar mejor al personal de servicio encargado de protegernos. Si bien no conocemos la línea de tiempo para los metaversos comerciales, el Ejército de EE. UU. tiene un cronograma claro para STE y está financiando activamente prototipos para lograr su visión. Si el STE del Ejército de EE. UU. tiene éxito, será el primero en demostrar claramente que el metaverso no es puramente ciencia ficción o marketing de la gran tecnología. Será una experiencia real y compartida que brindará beneficios tangibles.

Entonces, ¿en qué se diferencia el metaverso militar de lo que imaginamos que es el metaverso comercial? 

Un metaverso militar se centrará en el entrenamiento, la experimentación y el ensayo de la misión. La diferencia fundamental con otros metaversos comerciales será que su objetivo es ofrecer un gemelo digital de alta fidelidad del mundo real. Muy pocos usos comerciales requerirán un gemelo digital de toda la tierra. Por ejemplo, los consumidores no necesitarán que su centro comercial local esté representado en un metaverso 3D preciso. Sin embargo, para el ensayo de la misión en un entorno altamente sensible, una representación 3D precisa de un área objetivo es vital.

¿En qué se diferencia el metaverso del que estamos hablando hoy de los mundos virtuales pasados ​​de los que hemos estado hablando hasta ahora?

El lenguaje en torno a los metaversos es un poco confuso ya que los mundos virtuales anteriores creados para juegos podrían considerarse metaversos. Por ejemplo, en este articulo, Josh Liddle de Game Rant argumentó que el juego Second Life es "esencialmente un ejemplo de un metaverso con una autoridad centralizada".

Si bien Second Life no tenía la intención de cambiar la vida real, todavía demuestra muchos de los conceptos presentes en la idea de Meta para el metaverso, entre otros. Second Life ha creado una comunidad duradera de millones que "viven" juntos en espacios virtuales.

Me inclino más por un metaverso basado en nuevas arquitecturas de nube con soporte nativo para la escalabilidad de la nube, por ejemplo, SpatialOS o Hadean, para la utilidad empresarial. La arquitectura en la nube permitirá más jugadores, IA y, en general, una experiencia más inmersiva. Si bien se podría argumentar que un metaverso se adaptará mejor a la realidad virtual que un mundo virtual tradicional, la definición amplia de un metaverso no exige necesariamente la realidad virtual.

Estas definiciones todavía están evolucionando. Nuestras concepciones actuales están fuertemente influenciadas por el marketing de compañías como Meta que quieren dirigir la conversación del metaverso hacia su propia tecnología. Meta posee Oculus, por lo que quiere impulsar a sus clientes en esa dirección para vender más auriculares y mantener a las personas dentro del ecosistema Meta.

El metaverso no será necesariamente un gemelo digital. Tiempo algo los metaversos representarán el mundo real a escala (gemelo digital), muchos no lo haré Incluso las organizaciones empresariales pueden querer un metaverso con terreno ficticio. Una "experiencia AR/VR inmersiva" es opcional. En el ejército, por ejemplo, los beneficios de la realidad virtual sobre los teclados tradicionales deberán corroborarse antes de comprarle a cada soldado un auricular.

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