Un ataque que afecta a un pequeño número de automóviles conectados a Internet podría bloquear completamente Manhattan, de acuerdo con un estudio de investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia y Multiscale Systems, Inc. La investigación se publicó en la revista Physical Review E.
El documento encontró que detener al azar el 20% de los automóviles durante las horas pico detendría el tráfico en Manhattan. Incluso un ataque que afecte al 10% de los automóviles en las horas pico crearía suficientes bloqueos para evitar que los vehículos de emergencia atraviesen el tráfico.
La investigación sugiere que las ciudades "dividen la red digital que influye en los automóviles para que sea imposible acceder a demasiados automóviles a través de una red".
Los expertos en ciberseguridad han advertido que los automóviles conectados pueden tiene como objetivo para los piratas informáticos, que podrían detenerse o tomar el control de un vehículo, o podrían comprometer semáforos conectados.
Este estudio, dijo el autor principal Peter Yunker, fue diseñado para tener una visión más amplia de lo que sucedería si un número mayor de autos fueran golpeados por el mismo truco y se detuvieran al ser cerrados o tener un accidente.
"Cuando ocurre un ataque a gran escala en una cuadrícula real de carreteras, puede haber consecuencias que no se podrían predecir de un automóvil aislado que se haya detenido o esté fuera de control", Yunker, profesor asistente en la Escuela de Física de Georgia Tech , dijo Smart Cities Dive.
Los investigadores encontraron que se necesita una cantidad relativamente pequeña de autos detenidos para causar estragos si se paran con menos del ancho de un vehículo entre ellos. En un valor crítico, la probabilidad de bloqueos aumentó enormemente, lo que significa que cualquier automóvil pirateado adicional no haría una diferencia.
El periódico examinó Manhattan, donde hay datos sobre el tamaño de la carretera y los patrones de tráfico, pero Yunker dijo que los efectos de un ataque podría ser peor en otras ciudades.