China Redux: Los cierres de COVID regresan para combatir un nuevo brote

Barrios bajo estricto bloqueo. Miles en cuarentena. Millones probados en pocos días. Las llegadas al extranjero encerradas durante semanas ya veces meses.

China ha seguido variaciones de esa fórmula para hacer frente al coronavirus durante más de un año, y un nuevo brote sugiere que podrían ser parte de la vida china durante algún tiempo.

China parecía controlar el coronavirus hace casi un año. Pero cientos de millones de chinos siguen sin vacunarse. Han aparecido nuevas variantes del coronavirus y quedan dudas sobre si las vacunas de fabricación propia de China pueden detenerlas.

Los últimos casos se han encontrado en Guangzhou, capital de la provincia sureña de Guangdong. Las autoridades han culpado al Variante delta, Que tiene causó la pérdida generalizada de vidas en la India.

La ciudad probó prácticamente toda su población de 18.7 millones entre el domingo y el martes, algunos de ellos por segunda vez. También ha puesto a vecindarios con un total de más de 180,000 residentes en bloqueos totales, y prácticamente no se permite salir a nadie excepto para pruebas médicas.

Las primeras infecciones parecen haber pasado de una persona a otra en un grupo de restaurantes. Cada persona infectada ha infectado a más personas que en cualquier brote anterior al que se haya enfrentado China, dijo Zhang Zhoubin, subdirector del Centro de Control de Enfermedades de Guangzhou, en una conferencia de prensa.

"La epidemia que enfrenta Guangzhou esta vez es un oponente sin precedentes, y requiere medidas más decididas y decisivas para enfrentarla", dijo.

Las instalaciones de prueba en Guangzhou han estado funcionando las veinticuatro horas del día. Las filas son largas. Los residentes se despiertan temprano para tratar de evitar las prisas, pero aún así encuentran retrasos.

Mandy Li, residente desde hace mucho tiempo del distrito de Liwan de la ciudad, donde se han producido la mayoría de las infecciones, dijo que puso su despertador para las 3:30 am. Aún tuvo que esperar una hora.

“En la cola, había una familia de tres”, dijo. “Algunos despertaban a sus hijos para hacer fila y algunos tenían cochecitos. Pero todos fueron cooperativos y callados, ya que sabemos que algunos voluntarios y trabajadores médicos trabajaron muy duro y han estado allí todo este tiempo sin descansar ”.

El enfoque de China ha evolucionado desde que surgió por primera vez el coronavirus, cuando Beijing inicialmente impuso duras restricciones a cientos de millones de personas. Hoy en día, sus cierres se centran en barrios en lugar de ciudades o provincias. China ha hecho de la vacunación la pieza central de su estrategia.

Aún así, muchos de los principios básicos siguen siendo para un país enorme y densamente poblado: pruebas extensas, límites estrictos de movimiento y un escrutinio intenso de las llegadas de otros países.

A las empresas extranjeras les preocupa que esos límites a los viajeros internacionales puedan arruinar sus planes. Una encuesta de la Cámara de Comercio de la Unión Europea publicada esta semana encontró que las tres cuartas partes de las empresas miembros dijeron que se habían visto afectadas negativamente por las restricciones de viaje, generalmente al impedirles traer ingenieros o ejecutivos clave.

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