Los gigantes mundiales del automóvil están transmitiendo información en tiempo real de los vehículos eléctricos al gobierno del 'hermano mayor' de China, se ha informado.
Las revelaciones se producen cuando el presidente Xi Jinping es acusado de intensificar el uso de la tecnología para rastrear los movimientos de sus ciudadanos.
Más de 200 fabricantes de automóviles, incluidos Tesla, Volkswagen, BMW, Ford, Nissan y Mitsubishi, han estado transmitiendo la información.
Associated Press ha revelado que han estado enviando al menos puntos de datos 61 a plataformas de monitoreo respaldadas por el gobierno.
Sin embargo, los fabricantes de automóviles dicen que simplemente cumplen con las leyes locales, que solo se aplican a los vehículos de energía alternativa.
Y los funcionarios chinos dicen que los datos solo se usan para análisis para mejorar la seguridad pública, la planificación de la infraestructura y prevenir el fraude.
Pero los críticos dicen que la información recopilada excede esos objetivos e incluso podría usarse para fines de vigilancia.
Bajo Xi, China ha sido acusada de utilizar tecnología para "vigilar" cualquier amenaza percibida para el partido comunista gobernante.
Ding Xiaohua, del Centro de Recolección, Monitoreo e Investigación de Datos Públicos de Vehículos Eléctricos de Shanghai, dijo que no está facilitando la vigilancia estatal.
Sin embargo, los datos se pueden compartir con la policía, los fiscales o los tribunales, si se realiza una solicitud formal.
El centro está registrado como una organización sin fines de lucro, pero está estrechamente alineado y financiado por el gobierno.
"Para hablar sin rodeos, el gobierno no necesita vigilar a través de una plataforma como la nuestra", dijo Ding.
Muchos vehículos en los EE. UU., Europa y Japón ya transmiten información de posición a los fabricantes de automóviles.
Luego lo envían a aplicaciones de seguimiento, mapas que señalan servicios cercanos, etc., pero los datos se detienen allí.