Las universidades deben romper las barreras de aprendizaje para el desarrollo sostenible

Los límites entre las universidades de contacto y a distancia se están desdibujando rápidamente, y los límites entre las instituciones y los desarrolladores de aprendizaje mejorado por la tecnología deberían desglosarse para que ambos mundos se beneficien de la experiencia del otro en interés del desarrollo sostenible, dijeron los líderes de opinión en una conferencia mundial sobre abierto, a distancia y e-learning.

Los principales cambios y desafíos para el aprendizaje abierto y a distancia, y cómo podría apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas recientemente adoptados, fueron explorados por un panel en la conferencia de la semana pasada del Consejo Internacional para la Educación Abierta y a Distancia, o ICDE.

Los panelistas fueron la profesora Asha Kanwar, presidenta y directora ejecutiva de la Commonwealth of Learning y ex vicerrectora profesional de la Universidad Nacional Abierta Indira Gandhi en India; Profesor Tolly Mbwette, ex presidente del Consejo Africano para la Educación a Distancia y ex vicecanciller de la Universidad Abierta de Tanzania; y el profesor Alan Tait, director de desarrollo internacional y formación docente de la Open University, Reino Unido.

Paul Prinsloo, profesor de investigación en educación abierta y a distancia en la Universidad de Sudáfrica o UNISA, presidió el panel en el26a Conferencia Mundial de ICDE, que se celebró en Sun City al norte de Johannesburgo desde 14-16 octubre y fue alojado por UNISA bajo el tema "Capacidades crecientes para la provisión de aprendizaje electrónico a distancia sostenible".

Desarrollos importantes

Asha Kanwar destacó dos desarrollos importantes que están teniendo un gran impacto en el aprendizaje abierto, a distancia y en línea. Uno es recursos educativos abiertos o REA, y el otro son cursos masivos abiertos en línea o MOOC.

“Las instituciones de educación a distancia no han tomado roles de liderazgo en ninguno de los movimientos. Ahora están comenzando a despertar a estos nuevos desarrollos ".

Hubo importantes implicaciones, dijo Kanwar. Por ejemplo, las instituciones a distancia “siempre se han enorgullecido del contenido del curso plata familiar, que era de muy alta calidad. Ahora la alfombra se ha quitado de debajo de nuestros pies porque los REA vienen como contenido gratuito ".

¿Así que, qué debe hacerse?

"Realmente no hemos superado la brecha de credibilidad que existe entre la distancia y las instituciones de contacto", argumentó Kanwar.

Debería invertirse más en el apoyo al alumno, que ha sido un punto débil en muchos países en desarrollo. "Hay una gran expansión en el aprendizaje a distancia, pero la razón por la cual la crisis de credibilidad aún existe se basa en gran medida en el apoyo del alumno".

Segundo: “Tenemos toda la experiencia como educadores a distancia para ejecutar MOOC de calidad, pero no hemos aprovechado el día. Estamos tratando de mirar alrededor para ver qué hacer y cómo seguir. Este es uno de los desarrollos que nos permitiría hacer del mundo un aula ".

En tercer lugar, dijo Kanwar, los educadores a distancia debían poner más énfasis en el aprendizaje entre pares, en lugar de solo el aprendizaje del maestro y el contenido al alumno.

Estas áreas, junto con el área de rápido desarrollo de análisis de aprendizaje para el apoyo estudiantil, proporcionaron "oportunidades muy emocionantes".

Límites borrosos

Tolly Mbwette argumentó que uno de los principales desarrollos en la educación superior en todo el mundo fue la desaparición de las distinciones entre universidades residenciales y de educación abierta y a distancia. Todos los tipos de instituciones estaban "evolucionando para utilizar algún tipo de aprendizaje combinado".

En segundo lugar, los desafíos introducidos en las universidades por los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas recientemente adoptados, y en África, la nueva Agenda 2063 de la Unión Africana, "dan a las universidades, y en particular a las universidades abiertas y a distancia, un desafío adicional de poder ir mucho más allá del deber normal de simplemente enseñar a los estudiantes.

"Las universidades abiertas y a distancia tendrán que desempeñar un papel muy activo en la educación de comunidades enteras", dijo Mbwette.

Para poder hacer esto de manera efectiva, los países africanos tendrían que superar dos desafíos: la falta de ancho de banda de Internet y la mala calidad. Los gobiernos estaban invirtiendo en ancho de banda, convirtiendo la "mala" calidad de contenido y servicios en el principal obstáculo a largo plazo.

“Entonces, las universidades aquí tienen el desafío de trabajar con los gobiernos para asegurarse de que los servicios disponibles sean buenos. La asociación y la colaboración parecen ser una forma importante de garantizar una entrega de calidad ".

La comunidad abierta, a distancia y de aprendizaje electrónico, o ODeL, debería "tener cuidado con los límites que trazamos a nuestro alrededor", advirtió Alan Tait. “Hay otras conferencias que tienen lugar en todo el mundo, que están bien en el jardín secreto que consideramos nuestro durante muchos años.

“Se describirían a sí mismos como interesados ​​en el aprendizaje mejorado por la tecnología, porque la tecnología no es solo nuestra prerrogativa ahora, como pensamos que fue por tanto tiempo. Está en los campus ”. Los MOOC, señaló, fueron pioneros de las universidades de investigación.

"Creo que debemos observar cuidadosamente nuestros límites porque podríamos construir algunas relaciones muy fructíferas".

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