Subrayando la compatibilidad entre el Islam y la Nueva Agenda Urbana de la ONU, un componente clave del Desarrollo Sostenible, se nombró a un musulmán para dirigir el Programa de Asentamientos Humanos de las Naciones Unidas, también conocido como ONU Hábitat. ⁃ Editor TN
El noveno Foro Urbano Mundial del próximo mes en Kuala Lumpur será un evento de presentación para Maimunah Mohd Sharif, uno de los alcaldes más destacados de Malasia, no porque exhibirá su municipio natal de la isla de Penang, sino porque tomará el timón de ONU-Hábitat, la agencia líder de las Naciones Unidas para asuntos urbanos.
En diciembre, el secretario general de la ONU, António Guterres, nombró a Sharif, que había servido solo seis meses como alcalde de la isla de Penang, una ciudad isleña popular por su distrito histórico con una población de 738,500. Ella fue confirmada por unanimidad por la Asamblea General de la ONU. Sharif será la primera mujer asiática, primera musulmana y segunda mujer en dirigir la agencia con sede en Nairobi.
La madre casada de 56, de dos años, tiene una licenciatura en estudios de planificación urbana de los Institutos de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales y una maestría en estudios de planificación de la Universidad de Ciencias de Malasia.
Como planificadora de carrera, comenzó a trabajar en las trincheras del Consejo Municipal de la isla de Penang en 1985. En 2003, fue promovida a directora de planificación y desarrollo, donde supervisó la planificación de toda la isla y los planes de renovación urbana para el asentamiento más grande de la isla, George Town. Y en 2009, se convirtió en la primera gerente general de George Town World Heritage Incorporated, una entidad formada para supervisar el Patrimonio de la Humanidad en el histórico puerto colonial, establecido en 2008.
El año pasado, fue nombrada alcaldesa por el gobierno estatal (las elecciones locales fueron suspendidas en 1965), pero apenas tuvo tiempo de asumir ese papel antes de confirmar su nombramiento internacional el 22 de diciembre.
Sharif describió la nueva posición, para la cual fue perseguida y no presentó la solicitud, como "agridulce" porque significará dejar atrás los planes que había hecho para la isla de Penang. "Pero es algo positivo y una oportunidad para mí trabajar bajo la bandera de la ONU y lidiar con los problemas mundiales", dijo. les dijo a La estrella de Malasia.
En las semanas posteriores a su nombramiento, colegas y colegas de todo el mundo consultados por Next City la han colmado de elogios, llamándola "una líder confiable y confiable" y "muy cálida y muy agradable".
"Maimunah es un verdadero alma local", dice la Secretaria General de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos, Emilia Saiz. “Ella tiene importantes habilidades técnicas y ha trabajado en el campo del espacio público, la resiliencia y todos los desafíos que las ciudades deben enfrentar. Es una activista y verdadera defensora de los vínculos entre los objetivos globales y las acciones locales ".
Varios ex colegas señalaron la importancia de nombrar a una mujer para el rol de liderazgo. Cecilia Ng de la Corporación de Desarrollo de Mujeres de Penang llamó a Sharif "una persona luchadora y muy comprometida con su trabajo" cuando los dos trabajaron juntos para establecer un presupuesto sensible al género en la ciudad de Seangrang Jaya en Penang a principios de 2010s.
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