Los camiones autónomos de Uber están entregando carga en Arizona

El gran impulso de Uber para dominar la industria de camiones dio un salto adelante hoy con el anuncio de que el gigante de transporte ahora está operando su flota de camiones autónomos en su aplicación de transporte de carga. Los envíos se llevan a cabo en Arizona, donde el gigante de transporte también está probando sus taxis robot. Uber dijo que está utilizando un modelo de centro de transferencia, en el que los camiones conducen de manera autónoma en la carretera y los conductores humanos se hacen cargo de las últimas millas.

Al usar centros de transferencia, Uber argumenta que su uso de camiones robot agregará más trabajos, al menos a corto plazo. La razón es que los camiones autónomos de Uber no están lo suficientemente avanzados para las carreras de muelle a muelle, y no lo estarán por mucho tiempo. Todavía requieren un conductor de seguridad detrás del volante durante la operación. Mientras tanto, los cargadores usan Uber Freight para reservar un camionero, que llega en un camión convencional de larga distancia. Luego, el camionero conduce un viaje de corta distancia a un centro de transferencia fuera de la ciudad, donde se encuentra con uno de los camiones autónomos de Uber (con un conductor de seguridad empleado por Uber a bordo).

El remolque se transfiere al camión autónomo, que luego conduce de manera autónoma durante la porción de viaje de larga distancia en la carretera, incluido un conductor de seguridad al volante. Cerca del destino, el camión autónomo sale de la autopista y lleva la carga a un segundo centro de transferencia. Un segundo conductor en un camión convencional recoge el remolque y proporciona el corto recorrido para la entrega al destino final. Ese conductor acaba de dejar una carga diferente en el mismo centro antes de recibir la entrega autónoma del camión.

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Uber no dirá cuántos camiones está operando actualmente, los tipos de mercancías que envía, la cantidad de millas recorridas, ni cuántas entregas ha completado de forma autónoma. El Grupo de Tecnología Avanzada de Uber, que supervisa todos los esfuerzos de conducción autónoma de la compañía, dijo que sus vehículos han conducido colectivamente 2 millones de millas. La esperanza es llegar a un punto en el que este proceso, los recorridos cortos impulsados ​​por humanos y los recorridos largos autónomos, se conviertan en "continuos", dijo Alden Woodrow, líder del producto para camiones sin conductor en Uber.

"No estamos en el punto donde ese sistema ejecuta 24-7 en todo momento", dijo Woodrow. "Pero esa es la dirección a la que nos gustaría llegar".

Uber Freight, anunciada como una aplicación que une a los camioneros con compañías que necesitan carga en todo el país, lanzado en mayo 2017. Meses antes la compañía compró una corredora de camiones llamó a 4Front Logistics en Chicago para ayudar a facilitar su esfuerzo de ingresar en el negocio de transporte de carga de larga distancia, un reconocimiento de que la compañía de transporte de $ 70 mil millones necesitaba algo de ayuda para construir la escala en la industria de camiones notoriamente fracturada. Este tipo de corretaje conecta a fabricantes y minoristas que envían productos con propietarios de camiones y flotas.

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