Uber y Lyft causan más congestión y contaminación en las ciudades

Es un hecho simple que el viaje compartido aumenta la congestión del tráfico, pero resolver el problema es menos blanco y negro. Parte del desafío radica en el hecho de que los responsables políticos se han atado las manos en lo que respecta a la regulación.

Uber y Lyft deben su gran popularidad a las características amigables para el cliente, como los cortos tiempos de espera, las tarifas bajas y la conveniencia de tomar un taxi y pagar con un teléfono inteligente.

Pero con estas virtudes vienen múltiples inconvenientes, que los funcionarios estatales y locales están luchando para enfrentar.

Estudios recientes han encontrado que cuando Uber y Lyft ingresan a un mercado, sus flotas son más contaminante que los autos en promedio, contribuir a más congestión de tráfico particularmente en las ciudades centrales, debilitar los sistemas de transporte público y devastar la industria local de taxis. Las empresas de transporte dicen que algunos estudios han llegado a conclusiones opuestas o que esos impactos son superados por las ventajas que aportan a los mercados locales de transporte.

Sin embargo, los reguladores gubernamentales han tenido dificultades para combatir estos problemas, en parte porque se han atado las manos.

“Les hemos dejado hacer lo que quieran”, me dijo Paul Koretz, un concejal de Los Ángeles preocupado por el efecto de las empresas en los servicios de taxi.

El problema es especialmente grave en California, donde la Comisión de Servicios Públicos tomó la iniciativa en 2013 de crear un régimen regulatorio separado para la industria de transporte, categorizado como "empresas de redes de transporte".

Eso evitó las iniciativas locales para igualar las regulaciones de transporte con las de los taxis. Los taxistas generalmente están sujetos a verificaciones de antecedentes e inspecciones de vehículos más estrictas que los conductores de transporte.

Pero la PUC ha tenido dificultades para supervisar la nueva industria, como reconoció más tarde el presidente de la comisión, Michael Picker, quien asumió el cargo después de la acción de la PUC, y dijo que la regulación de los viajes en automóvil no es “algo que podamos hacer efectivamente."

Echemos un vistazo a los impactos clave que enfrentan los funcionarios estatales y locales cuando Uber, Lyft y otros servicios similares ingresan a sus mercados.

Comience con congestión. Un estudio realizado por Gregory D. Erhardt y sus colegas de la Universidad de Kentucky en conjunto con la ciudad de San Francisco encontró que la velocidad promedio dentro de la ciudad disminuyó a 22.2 millas por hora en 2016 desde 25.6 mph en 2010, y las “horas de retraso del vehículo” aumentaron en un 63% en ese período.

Aunque hubo innumerables contribuyentes al cambio, incluido el crecimiento de la población y el empleo, los investigadores lo atribuyeron principalmente a la entrada de las empresas de viajes compartidos. El peor aumento de la congestión ocurrió en el distrito central de negocios, donde prevalecieron Uber, Lyft y otros servicios.

La mayoría de los viajes en esos servicios “están agregando autos nuevos a la carretera”, encontraron. Además, la mayoría de los conductores de viajes en coche vivían fuera de San Francisco, por lo que su viaje a la ciudad fue otro factor.

Una tendencia similar apareció en la ciudad de Nueva York, donde Uber, Lyft y otros servicios basados ​​en aplicaciones agregaron 50,000 vehículos a las carreteras, según un estudio del consultor de transporte Bruce Schaller.

La llegada de los servicios de transporte en una ciudad generalmente va acompañada de una disminución en el transporte público. Estudios de transporte público. en las principales ciudades publicado el año pasado por el equipo de Erhardt concluyó que una vez que los servicios llegan al mercado, el número de pasajeros en tren disminuye en un promedio de 1.3% y el de autobús en 1.7%.

El efecto "aumenta con cada año que pasa", encontraron los investigadores, hasta el punto en que incluso una expansión significativa de los sistemas de tránsito no es suficiente para revertir la disminución; después de ocho años, los sistemas de tránsito tendrían que expandir el servicio en un 25% solo para evitar que disminuya el número de pasajeros. "Las agencias de tránsito están luchando una batalla cuesta arriba," ellos escribieron.

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