El administrador de Trump aprobará proyectos masivos de energía alternativa para tierras federales

La administración Trump está preparada este año para hacer lo que los demócratas del Congreso y otros críticos de la campaña de "dominio energético" del presidente han estado exigiendo durante meses: avanzar en proyectos de energía renovable a gran escala en tierras federales.

Para el verano, la Oficina de Administración de Tierras planea haber emitido registros de decisión (ROD) que aprueban cinco proyectos solares y eólicos a escala comercial, así como una propuesta importante para abrir 21,000 acres en el sur de California para el arrendamiento de energía geotérmica, según un BLM. lista de proyectos prioritarios estado por estado obtenida por E&E News.

Para estar seguros, la lista de prioridades incluye muchos proyectos de minería y combustibles fósiles de alto perfil, incluida la emisión de un ROD en abril para un plan de gestión revisado que podría abrir hábitat de vida silvestre sensible dentro de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska a la extracción de petróleo.

Pero la lista de prioridades bajo el presidente Trump también incluye fechas objetivo para emitir aprobaciones finales para:

• El Proyecto Solar Gemini en Nevada, que tendría la capacidad de producir 690 megavatios de electricidad, ubicándolo entre las plantas de energía fotovoltaica más grandes del mundo. Proyectado para asentarse en aproximadamente 7,100 acres de tierras administradas por BLM a unas 33 millas al noreste de Las Vegas, el proyecto también incluye una gran capacidad de almacenamiento solar que le permitiría alimentar energía a la red eléctrica después de la puesta del sol. declaración de impacto (EIS) y enmienda propuesta al plan de gestión de recursos para el proyecto en el Registro Federal, iniciando un período de protesta pública de 30 días hasta el 27 de enero.
• El Proyecto Crimson Solar en California, que tendría una capacidad para producir 350 MW de electricidad, o suficiente para alimentar a más de 100,000 hogares. Propuesto para ser construido en aproximadamente 2,700 acres de tierras federales en el condado de Riverside, también se prevé que incluya un componente de almacenamiento de batería que le permita suministrar energía después de que se ponga el sol. Está programado para un ROD a partir de febrero.
• El área de arrendamiento geotérmico de Haiwee, que ofrecería más de 21,000 acres en California para el desarrollo de energía geotérmica a escala de servicios públicos. BLM ha estimado que el área de arrendamiento propuesta podría generar una inversión de $ 1 mil millones en proyectos de energía geotérmica capaces de producir suficiente electricidad para abastecer a aproximadamente 117,000 hogares. Se espera un ROD en febrero.
• El Proyecto de Energía Eólica Walker Ridge en el norte de California, que uniría alrededor de 42 turbinas eólicas en 2,270 acres de tierras federales y tendría la capacidad de abastecer a alrededor de 145,000 hogares. Se espera que BLM apruebe el proyecto en junio.
• El Proyecto Eólico Borderlands en Nuevo México. El proyecto en el condado de Catron tendría capacidad para producir hasta 100 MW de electricidad. La lista de prioridades pronostica la emisión de un EIS final para el proyecto en marzo y un ROD que lo aprueba en julio.
• El Proyecto Solar Yellow Pine en Nevada, que tendría la capacidad de producir hasta 250 MW de electricidad. Se propone que se construya en aproximadamente 9,000 acres de tierras federales a unas 32 millas al oeste de Las Vegas, y BLM retiró el área de nuevos reclamos mineros por hasta dos años mientras realiza una EIS de la propuesta. Yellow Pine no está tan avanzado en el proceso de revisión federal como los otros proyectos de la lista. Se espera un borrador de EIS en enero, seguido de un EIS final en mayo. La lista de proyectos prevé la emisión de un ROD en julio.

Las fechas de aprobación proyectadas se producen cuando los grupos conservacionistas y los demócratas del Congreso han criticado el enfoque de Trump en la extracción y extracción de petróleo y gas en tierras federales.

Hasta la fecha, BLM bajo Trump ha aprobado solo dos proyectos de energía solar en tierras federales, y ningún proyecto eólico o geotérmico.

BLM, como lo ha hecho durante meses, insiste en que la energía solar, eólica y geotérmica siempre han sido parte del "enfoque energético de todo lo anterior" de la administración, aunque la oficina agregó en un comunicado enviado por correo electrónico que los proyectos se realizan están "sujetos a los mercados libres".

“La cantidad de propuestas pendientes para cualquier tipo de desarrollo energético, incluidas las energías renovables, está impulsada por la cantidad de solicitudes que recibimos, que a su vez está impulsada por fuerzas del mercado que escapan a nuestro control”, dice el comunicado.

BLM 'atrapado en su propia cajita'

La lista de proyectos de energía renovable programada para aprobación, aunque inusual, no apunta a un cambio repentino de opinión en la opinión de la administración Trump sobre la energía renovable, dijo Scott Sklar, director del Instituto Solar de la Universidad George Washington en Washington.

Más bien, Sklar sugirió que la administración no tiene más remedio que hacer al menos un esfuerzo para avanzar en los proyectos de energía renovable, especialmente la solar, ahora que "la industria está comenzando a crecer a escala".

Si la administración Trump va a llevar a cabo una campaña estadounidense de "dominio energético", dijo, no puede presionar para aumentar la producción de petróleo en alta mar, por ejemplo, y no apoyar la energía eólica marina.

“No es que esté en sus corazones, pero no pueden negarlo”, dijo sobre el lugar de las energías renovables en el mercado energético.

“Ellos han apoyado el desarrollo de petróleo y gas en tierras federales, entonces, ¿por qué no apoyarían las energías renovables? Al final, están atrapados en su propia cajita ”, dijo.

Añadió: "Están un poco estancados, aunque probablemente desearían que [la energía renovable] simplemente desapareciera".

La motivación de la administración es menos importante para los demócratas del Congreso que el hecho de que se estén procesando las solicitudes de proyectos de energía solar, eólica y geotérmica.

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