Pequeños rastreadores dan lugar a la era del acecho

Alison Kessler le dijo a la policía que sospechaba cuando el padre de su hijo, John Stacey, parecía saber que ella había ido al juzgado. Ella no lo vio siguiéndola. ¿Cómo lo supo?

Cuando un mecánico encontró un dispositivo de rastreo pegado a la parte inferior de su automóvil, tuvo sentido. Kessler fue a la policía y acusó a Stacey de plantarlo.

Habría sido así de fácil. Colocar pequeños dispositivos de rastreo en los automóviles para monitorear la ubicación de las personas en tiempo real es simple, barato y, en muchos casos, ilegal, según abogados e investigadores privados del sur de Florida.

La proliferación de dispositivos de rastreo, particularmente el tipo de dispositivos populares que se venden para ayudarlo a encontrar sus pertenencias, como su billetera, llaves o equipaje, ha llevado a un aumento en los temores de acoso, dicen los expertos.

Hace cinco años, dos comisionados de Hallandale Beach y un candidato se quejaron a la policía cuando encontraron rastreadores GPS colocados debajo de sus autos. Un investigador privado llamado Víctor Elbeze no impugnó el cargo criminal raramente invocado y fue multado con $ 293.

Más recientemente, Apple lanzó sus nuevos AirTags, dispositivos inalámbricos del tamaño de una moneda de $ 30 que, según la compañía, son "una forma súper fácil de realizar un seguimiento de sus cosas".

Pero en medio de las preocupaciones de que los rastreadores de Bluetooth están permitiendo el acecho, Apple se comprometió la semana pasada a actualizar los dispositivos para aumentar la privacidad. Ahora, los AirTags emiten un tono audible cada vez que se separan del propietario del dispositivo durante más de ocho horas, lo que advertiría a alguien que está siendo seguido sin su conocimiento. (Originalmente, el tono se emitía después de tres días).

Los enjuiciamientos por colocar un rastreador son raros, y la policía generalmente se enfoca en probar un caso de acecho o violencia doméstica.

“Los casos de acecho son notoriamente difíciles de armar”, dijo el ex fiscal de Broward Sasha Shulman, ahora abogado defensor penal. “Todo es tan circunstancial. ¿Alguien lo vio ponerlo allí? ¿No? ¿Estaban sus huellas digitales en él? ¿No? Entonces, ¿cómo lo probarías?

Los registros muestran que el dispositivo GPS que Stacey fue acusado de usar era un Optimus 2. El dispositivo, vendido en línea por alrededor de $ 40, cuenta con cientos de reseñas de clientes de cuatro y cinco estrellas (algunas de las críticas negativas son irónicas, como como la reseña de una estrella de un cliente que se quejó de que el dispositivo no era rival para el martillo que su esposo tomó cuando lo encontró en su camioneta).

No es imposible averiguar quién compró un dispositivo si el fabricante o el vendedor registran los números de serie y las ventas, dijo Shulman, pero puede ser un proceso que requiere mucho tiempo. Y en los casos más peligrosos de acecho, el tiempo es un bien precioso.

Stacey, por ejemplo, asesinó al hijo de Kessler, Greyson, y se suicidó el 20 de mayo, el mismo día que el mecánico de Kessler encontró el rastreador, dice la policía. Cuando se trata del dispositivo, la culpabilidad de Stacey nunca se estableció legalmente.

Los presuntos acosadores a veces ni siquiera saben que plantar un dispositivo de este tipo es ilegal, dijo Steve Navarrete, un servidor de procesos de Miami e investigador privado. “No nos piden rotundamente que lo hagamos”, dijo. “Pero preguntarán si se puede hacer, si podrían meterse en problemas por ello. Obviamente, no aceptamos esos casos. Ni siquiera les digo cómo hacerlo ".

Dichos dispositivos se venden en Amazon, Walmart y otros minoristas, cada uno con miles de reseñas de clientes en sus sitios web. La mayoría cuesta menos de $ 50, aunque algunos cuestan más de $ 100, y los servicios de suscripción cuestan alrededor de $ 25 al mes, dependiendo de la frecuencia con la que desee que el rastreador envíe la señal a su teléfono celular.

Al igual que las armas, los rastreadores son productos legales que se pueden utilizar con fines legítimos o nefastos. Es legal colocar un rastreador en un vehículo de su propiedad o copropiedad, dijo el investigador privado de Fort Lauderdale, Robert Crispin. La policía puede usarlo para investigaciones criminales y los consumidores pueden usarlo para controlar a sus conductores adolescentes, bicicletas o mascotas.

Pero para la mayoría de las personas, colocar un rastreador es un delito menor y lo ha sido desde 2015.
“No puedes poner un rastreador a tu novia, tu empleada o tu vecino”, dijo Crispin. "Y tu ex también está fuera de los límites".

Los rastreadores funcionan mientras dure la batería del dispositivo. “He visto que la duración de la batería varía de 10 días a cuatro meses”, dijo Crispin. Las baterías AirTag de Apple están diseñadas para durar un año, pero son reemplazables.

Si bien la facilidad de la tecnología de rastreo puede inspirar paranoia, los expertos dijeron que la mayor parte del uso ilegal se limita a casos de violencia doméstica y acoso.

“Esto se ve casi exclusivamente en los casos en que existe algún tipo de relación personal entre las partes”, dijo Shulman. “¿Los traficantes de drogas se siguen unos a otros por la ciudad? Esa es una situación creada por las películas. No vemos eso en la vida real ".

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