Gracias, Fauci: los puntajes de las pruebas muestran retrocesos históricos de COVID para los niños en todos los estados

Los nuevos resultados de las pruebas nacionales muestran que la pandemia no perdonó a ninguna parte del país, ya que causó reveses históricos en el aprendizaje de los niños estadounidenses.

La pandemia de COVID-19 no perdonó a ningún estado o región, ya que causó reveses históricos en el aprendizaje de los niños estadounidenses, borró décadas de progreso académico y amplió las disparidades raciales, según los resultados de una prueba nacional que brinda la visión más precisa hasta ahora de la escala de la crisis.

En todo el país, los puntajes de matemáticas experimentaron las mayores disminuciones de su historia. Los puntajes de lectura cayeron a los niveles de 1992. Casi cuatro de cada 10 estudiantes de octavo grado no lograron comprender los conceptos matemáticos básicos. Ni un solo estado vio una mejora notable en sus puntajes promedio en las pruebas, y algunos simplemente se mantuvieron a flote en el mejor de los casos.

Esos son los hallazgos de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, conocida como la “boleta de calificaciones de la nación”, que evaluó a cientos de miles de estudiantes de cuarto y octavo grado en todo el país este año. Era la primera vez que se realizaba la prueba desde 2019, y se considera el primer estudio representativo a nivel nacional del impacto de la pandemia en el aprendizaje.

“Es una seria llamada de atención para todos nosotros”, dijo en una entrevista Peggy Carr, comisionada del Centro Nacional de Estadísticas Educativas, una rama del Departamento de Educación. “En NAEP, cuando experimentamos una disminución de 1 o 2 puntos, hablamos de un impacto significativo en el rendimiento de un estudiante. En matemáticas, experimentamos una disminución de 8 puntos, algo histórico para esta evaluación”.

Los investigadores suelen pensar en una ganancia o disminución de 10 puntos como equivalente a aproximadamente un año de aprendizaje.

No es de extrañar que los niños estén detrás. La pandemia trastornó todas las facetas de la vida y dejó a millones aprendiendo desde casa durante meses o más. Los resultados publicados el lunes revelan la profundidad de esos contratiempos y el tamaño del desafío que enfrentan las escuelas para ayudar a los estudiantes a ponerse al día.

El secretario de Educación, Miguel Cardona, dijo que es una señal de que las escuelas deben redoblar sus esfuerzos, utilizando miles de millones de dólares que el Congreso dio a las escuelas para ayudar a los estudiantes a recuperarse.

“Déjenme ser muy claro: estos resultados no son aceptables”, dijo Cardona.

La prueba NAEP generalmente se realiza cada dos años. Fue tomado entre enero y marzo por una muestra de estudiantes en todos los estados, junto con 26 de los distritos escolares más grandes del país. Puntuaciones se había estancado incluso antes de la pandemia, pero los nuevos resultados muestran disminuciones en una escala nunca antes vista.

Tanto en matemáticas como en lectura, los estudiantes obtuvieron puntajes más bajos que los evaluados en 2019. Pero mientras los puntajes de lectura bajaron, los puntajes de matemáticas se desplomaron por los márgenes más grandes en la historia de la prueba NAEP, que comenzó en 1969.

Los puntajes en matemáticas fueron peores entre los estudiantes de octavo grado, con un 38 % obteniendo puntajes considerados "inferiores al básico", un límite que mide, por ejemplo, si los estudiantes pueden encontrar el tercer ángulo de un triángulo si se les dan los otros dos. Eso es peor que en 2019, cuando el 31 % de los estudiantes de octavo grado obtuvieron calificaciones por debajo de ese nivel.

Ninguna parte del país estaba exenta. Cada región vio caer los puntajes de las pruebas, y cada estado vio disminuciones en al menos un tema.

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