Vida sintética: vivir, reproducir Xenobots 3.0 diseñado por AI

En un avance potencial para la medicina regenerativa, los científicos han creado los primeros robots vivos que pueden reproducirse.

Las máquinas vivientes de tamaño milimétrico, llamadas Xenobots 3.0, no son robots tradicionales ni una especie de animal, sino organismos vivos programables.

Hechos de células de rana, los organismos diseñados por computadora, creados por un equipo de EE. UU., Reúnen células individuales dentro de una 'boca' en forma de Pac-Man y liberan 'bebés' que se ven y se mueven como sus padres.

Los bio-robots vivos autorreplicantes podrían permitir un tratamiento farmacológico más directo y personalizado para lesiones traumáticas, defectos de nacimiento, cáncer, envejecimiento y más.

Los xenobots son el trabajo de biólogos e informáticos de la Universidad de Tufts y la Universidad de Vermont (UVM), que han detallado su creación en un nuevo estudio.

Xenobots 3.0 sigue a los Xenobots originales, reportados en 2020 como los primeros robots vivientes, y Xenobots 2.0, que pueden autopropulsarse usando 'piernas' parecidas a pelos llamadas cilios y tienen la capacidad de guardar recuerdos.

'Encontramos Xenobots que caminan. Encontramos Xenobots que nadan. Y ahora, en este estudio, hemos encontrado Xenobots que se replican cinemáticamente ”, dijo el autor del estudio Joshua Bongard, científico informático y experto en robótica de la Universidad de Vermont.

"Hemos descubierto que existe este espacio previamente desconocido dentro de los organismos o sistemas vivos, y es un espacio vasto".

Xenobots ayudará a desarrollar organismos diseñados por computadora para la administración inteligente de medicamentos, según el equipo.

"Si supiéramos cómo decirle a las colecciones de células que hagan lo que queremos que hagan, en última instancia, esa es la medicina regenerativa, esa es la solución para las lesiones traumáticas, los defectos de nacimiento, el cáncer y el envejecimiento", dijo Michael Levin de la Universidad de Tufts.

“Todos estos problemas diferentes están aquí porque no sabemos cómo predecir y controlar qué grupos de células se van a formar. Los Xenobots son una nueva plataforma para enseñarnos '.

En 2020, los científicos revelaron que habían construido a mano los Xenobots originales diseñados por computadora, adaptados a partir de células madre de Xenopus laevis, una especie de rana que se encuentra en partes de África.

Las células madre, que pueden convertirse en cualquier tejido u órgano, se recolectaron de los embriones de las ranas y se dejaron incubar.

Luego, con unas pinzas diminutas y un electrodo aún más pequeño, un microcirujano cortó y unió las células individuales bajo un microscopio en las formas especificadas por una computadora.

Reunidas en formas corporales nunca vistas en la naturaleza, las células comenzaron a trabajar juntas, impulsadas por reservas de energía embrionaria.

En ese momento, demostraron que los bots estaban programados para realizar una variedad de tareas, incluida la entrega de medicamentos directamente a un punto del cuerpo.

Esta nueva generación, Xenobots 3.0, utiliza células madre de la misma especie de rana.

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