Silicon Valley, California, está lleno de transhumanos que están usando su vasta acumulación de riqueza para conquistar la muerte a través de sus avances tecnológicos cada vez mayores. Personas como Ray Kurzweil, jefe de ingeniería de Google, están liderando el camino. ⁃ Editor TN
En una aterciopelada tarde de marzo en Mandeville Canyon, muy por encima del resto de Los Ángeles, la sala de estar de Norman Lear estaba abarrotada de gente poderosa ansiosa por aprender los secretos de la longevidad. Cuando el primer orador del simposio preguntó cuántas personas allí querían vivir hasta doscientas, si podían mantenerse saludables, casi todas las manos subieron. Comprensiblemente, entonces, las hojaldres de pollo filo marroquí no iban rápido. Los capitalistas de riesgo se mantenían delgados para mantener su vitalidad imponente, los científicos se mantenían delgados porque habían leído, y en algunos casos hecho, la investigación sobre la restricción calórica, y las estrellas de Hollywood se mantenían delgadas, por supuesto.
Cuando Liz Blackburn, quien ganó un Premio Nobel por su trabajo en genética, hizo preguntas, Goldie Hawn, regia en un cómodo sofá, ronroneó: “Tengo una pregunta sobre las mitocondrias. ¿Me han dicho sobre una molécula llamada glutatión que ayuda a la salud de la célula? ”El glutatión es un poderoso antioxidante que protege las células y sus mitocondrias, que proporcionan energía; algunos en Hollywood lo llaman "la molécula de Dios". Pero tomado en exceso puede amortiguar una serie de mecanismos de reparación corporal, lo que lleva a problemas hepáticos y renales o incluso al desprendimiento rápido y potencialmente mortal de la piel. Blackburn sugirió suavemente que una dieta variada y saludable era la mejor, y que ninguna molécula era la respuesta al enigma del envejecimiento.
Sin embargo, la premisa de la noche fue que las respuestas, y tal vez incluso una solución integral, estaban a la vuelta de la esquina. La fiesta fue el evento inicial del Gran Desafío de la Academia Nacional de Medicina en Longevidad Saludable, que otorgará al menos veinticinco millones de dólares por avances en el campo. Victor Dzau, presidente de la academia, se puso de pie para reconocer a varios de los científicos en la sala. Elogió su trabajo con enzimas que ayudan a regular el envejecimiento; con la extracción de genes que controlan la duración de la vida en varias razas de perros; y con una técnica mediante la cual un ratón viejo se conecta quirúrgicamente a un ratón joven, comparte su sangre y en cuestión de semanas se vuelve más joven.
Joon Yun, un médico que administra un fondo de cobertura de atención médica, anunció que él y su esposa habían donado los primeros dos millones de dólares para financiar el desafío. "Tengo la idea de que el envejecimiento es plástico, que está codificado", dijo. "Si algo está codificado, puedes descifrar el código". Para aplaudir cada vez más, continuó: "¡Si puedes descifrar el código, puedes piratear el código!" Es una gran pregunta: mueren más de ciento cincuenta mil personas Todos los días, la mayoría de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Sin embargo, Yun cree, me dijo, que si pirateamos el código correctamente, “termodinámicamente, no debería haber ninguna razón por la que no podamos diferir la entropía indefinidamente. Podemos acabar con el envejecimiento para siempre ".
Nicole Shanahan, fundadora de una empresa de gestión de patentes, anunció que su empresa supervisaría las patentes relacionadas con la longevidad que Yun se había comprometido con la causa. “Estoy aquí con mi querido Sergey”, dijo, refiriéndose a su novio, Sergey Brin, cofundador de Google. “Y me llamó ayer y dijo: 'Estoy leyendo este libro,' Homo Deus ', y en la página veintiocho dice que voy a morir'. Le dije: '¿Lo dice usted personalmente?' ¡El dijo que sí!' (En el libro, el autor, Yuval Noah Harari, analiza la investigación antienvejecimiento de Google y escribe que la compañía "probablemente no resolverá la muerte a tiempo para hacer inmortales a los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin"). Brin , sentado a unos metros de distancia, dio a la multitud un asentimiento enérgico y ambiguo: Sí, fui escogido para la muerte; no, en realidad no planeo morir.
Después de que Moby se enfadara por ser vegano, Dzau llamó a Martine Rothblatt, fundadora de una empresa de biotecnología llamada United Therapeutics, que tiene la intención de desarrollar nuevos órganos a partir del ADN de las personas. "Claramente, es posible, a través de la tecnología, hacer que la muerte sea opcional", dijo Rothblatt. (Ella ya ha encargado una versión de respaldo de su esposa, Bina, un robot “clon mental” llamado Bina48). El envejecimiento ha carecido durante mucho tiempo del tipo de electorado vocal que generó conciencia sobre el VIH y el cáncer de mama; como especie, apestamos a movilizarnos contra una calamidad colectiva diferida (ver: cambio climático). Los viejos se vuelven fatalistas, y los jóvenes realmente no creen que vayan a envejecer. Pero Rothblatt sugirió que la velada marcó un punto de inflexión. Dirigiéndose a Dzau, declaró: “Es enormemente gratificante que el epítome del establecimiento, el director de la Academia Nacional de Medicina, diga: '¡Nosotros también elegimos que la muerte sea opcional!' ”La reunión resplandeció con la convicción de que tales eventos pueden provocar: la creencia de que quienes están dentro de la sala pueden determinar el destino de todos los que están fuera de la sala.
