Científicos que investigan 'vacuna psicológica' para proteger contra 'noticias falsas'

En un momento oportuno de tres universidades en Inglaterra y los EE. UU., los investigadores diseñan una estrategia para "inocular" al público contra las noticias falsas y hechos alternativos que han sido rampantes en la historia reciente. Llaman al método "vacunación psicológica", ya que es conceptualmente similar a las vacunas médicas: inserta un poco del material contra el que desea vacunarse (normalmente, un trozo de virus; aquí, una advertencia sobre hechos falsos), y la persona se vuelve más resistente cuando se enfrenta a ella en el futuro. La idea es que aquellos que están en el negocio de transmitir hechos reales pueden querer implementar la estrategia para prevenir la propagación de "hechos alternativos".

Para probar la teoría, los investigadores primero presentaron a los participantes hechos precisos o inexactos sobre un tema que se sabe que es susceptible a la información errónea: el cambio climático. A algunos participantes se les presentó un gráfico circular que ilustraba un hecho científicamente sólido: "El 97% de los científicos están de acuerdo con el cambio climático provocado por el hombre". A otro grupo se le presentó un sitio web, Oregon Global Warming Petition Project, que muestra una petición (falsa) que atestigua que "la hipótesis del calentamiento global causado por humanos no tiene validez científica", y que más de 31,000 científicos estadounidenses parecen haber firmado.

Como era de esperar, las personas que vieron la información precisa fueron más propensas a creer más tarde que había un consenso científico sobre el tema del cambio climático relacionado con los seres humanos: un 20% más. Pero aquellos que vieron el sitio web de Oregon Global Warming tenían un 9% menos de probabilidades de creer que había un consenso científico sobre el tema.

Así es como vacunaron a las personas contra la desinformación. A medida que se les presentó a los participantes el hecho del cambio climático (es decir, el hecho real), también se les dio una vacuna general: una mención de que “algunos grupos con motivaciones políticas utilizan tácticas engañosas para tratar de convencer al público de que hay mucho desacuerdo entre los científicos ". A otro grupo se le dio la inoculación general y más detallada, mostrando WHY la Petición de Oregón fue fraudulenta (por ejemplo, al señalar que contenía las firmas de Charles Darwin y las Spice Girls; y que sólo una pequeña fracción de los aparentes patrocinadores estaban realmente educados en ciencias del clima).

La vacuna pareció funcionar: aquellos que habían recibido la inoculación general eran más resistentes a la información falsa cuando más tarde se les presentó; tenían un 6.5% más de probabilidades de estar de acuerdo en que existe un consenso sobre el cambio climático.

Lea la historia completa aquí ...