Los científicos afirman: estamos viviendo en una simulación por computadora

¿Qué pasaría si todo lo que nos rodea (la gente, las estrellas en lo alto, el suelo bajo nuestros pies, incluso nuestros cuerpos y mentes) fuera una elaborada ilusión? ¿Qué pasaría si nuestro mundo fuera simplemente una simulación hiperrealista, con todos nosotros simplemente personajes en algún tipo de videojuego sofisticado?

Este, por supuesto, es un concepto familiar de los libros y películas de ciencia ficción, incluida la exitosa película de 1999 "The Matrix". Pero algunos físicos y filósofos dicen que es posible que realmente lo hagamos vivir en una simulación - incluso si eso significa dejar de lado lo que sabemos (o creemos que sabemos) sobre el universo y nuestro lugar en él.

"Si vivimos en una simulación, entonces el cosmos que estamos observando es solo una pequeña parte de la totalidad de la existencia física", dijo el filósofo de Oxford. Nick Bostrom dijo en un artículo de 2003 que impulsó la conversación sobre lo que se conoce como el hipótesis de simulación. "Si bien el mundo que vemos es en cierto sentido 'real', no se encuentra en el nivel fundamental de la realidad".

Simulando mundos y seres

Rizwan Virk, fundador del programa PlayLabs del Instituto de Tecnología de Massachusetts y autor de “The Simulation Hypothesis”, se encuentra entre los que se toman en serio la hipótesis de la simulación. Recuerda haber jugado un juego de realidad virtual tan realista que se olvidó de que estaba en una habitación vacía con unos auriculares puestos. Eso lo llevó a preguntarse: ¿Estamos seguros de que no estamos inmersos en un mundo creado por seres más conocedores de la tecnología que nosotros?

Esa pregunta tiene sentido para Rich Terrile, un científico informático del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. Por detalladas que sean, las mejores simulaciones de hoy no involucran mentes artificiales, pero Terrile cree que la capacidad de modelar seres conscientes pronto podría estar a nuestro alcance. "Estamos dentro de una generación de ser esos dioses que crean esos universos", dice.

No todos están convencidos. Durante un Debate de 2016 en el Museo Americano de Historia Natural En la ciudad de Nueva York, la física de la Universidad de Harvard, Lisa Randall, dijo que las probabilidades de que la hipótesis de simulación sea correcta son "efectivamente cero". Para empezar, no hay evidencia de que nuestro mundo no sea el conjunto de estrellas y galaxias que parece ser. Y se pregunta por qué los seres avanzados se molestarían en simular el Homo sapiens. “¿Por qué simularnos? Quiero decir, hay muchas cosas para simular ”, dijo. "No sé por qué esta especie superior querría molestarse con nosotros".

Ecos o Génesis

Sin embargo, hay un tono familiar en la idea de que hay un simulador, o creador, que se preocupa por nosotros. De manera similar, la idea de un ser superior forjando un universo simulado es paralela a la noción de una deidad que crea el mundo, por ejemplo, como se describe en el Libro de Génesis.

Algunos pensadores, incluido Terrile, dan la bienvenida a la analogía con la religión. Si la hipótesis de la simulación es correcta, dice, "hay un creador, un arquitecto, alguien que diseñó el mundo". Es una idea antigua reformulada en términos de "matemáticas y ciencia en lugar de solo fe".

Pero para otros académicos, incluido el físico Sylvester James Gates de la Universidad de Maryland, la similitud entre la hipótesis de simulación y las creencias religiosas debe tomarse como una advertencia de que estamos fuera de lugar. La ciencia, como dijo en una entrevista radial reciente, tiene nos alejó "de esta idea de que somos marionetas" controlado por una entidad invisible. La hipótesis de la simulación, dijo, "comienza a parecerse a una religión", con un programador que sustituye a dios.

¿Quién o qué es la entidad divina que pudo haber creado un universo simulado? Una posibilidad, dicen los partidarios de la hipótesis de simulación, es que es una raza de seres avanzados - extraterrestres. Aún más alucinante es la posibilidad de que sean nuestros propios descendientes, "nuestro yo futuro", como lo expresa Terrile. Es decir, los humanos que viven cientos o miles de años en el futuro podrían desarrollar la capacidad de simular no solo un mundo como el nuestro, sino también los cuerpos y las mentes de los seres dentro de él.

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