Los tecnócratas construyen porque pueden y porque están obligados a hacerlo. Todos los problemas tienen una solución científica y existen innumerables problemas para mantenerlos empleados. Sin embargo, los problemas sociales y éticos planteados no son su preocupación, por lo que simplemente siguen inventando. ⁃ TN Editor
Los expertos están desarrollando un robot para reemplazar a los recolectores humanos de fresas a medida que las granjas luchan por encontrar trabajadores debido a Brexit.
Alrededor del 20 por ciento de los frutos rojos se desperdiciarán debido a la escasez de trabajadores, dicen los investigadores de la Universidad de Essex.
Esto empeorará cuando Gran Bretaña abandone la UE, según afirman los científicos, lo que ha llevado a las granjas a buscar soluciones alternativas para cosechar los cultivos.
El Dr. Vishuu Mohan, profesor de ciencias de la computación e ingeniería que dirige el proyecto, dijo: “El desafío es que no hay dos bayas iguales: vienen en diferentes formas, tamaños, orden de madurez y muchas están ocultas en el follaje.
Además, el medio ambiente cambia constantemente (soleado, ventoso, lluvioso) en contraste con un ambiente industrial típico.
"Por lo tanto, la manipulación diestra en entornos no estructurados es un gran desafío para la robótica actual".
La demanda de fresas se ha disparado en los últimos años de 22 con los británicos que consumen toneladas de 101,000 anualmente, por encima de 67,000 en 1996.
En 2015, la industria de frutas blandas empleó a trabajadores temporales 29,000.
Pero según 2020, el requisito de trabajadores temporales para la producción de fruta blanda del Reino Unido aumentará a 31,000, se pronostica.
Una encuesta realizada por el Sindicato Nacional de Agricultores muestra que el año pasado hubo un déficit de 12.5 por ciento de los trabajadores temporeros necesarios para trabajar en granjas de horticultura
El equipo del Dr. Mohan está estudiando cómo los robots pueden trabajar en entornos naturales y no estructurados donde pueden recoger, inspeccionar y empacar frutas.
Espera que los robots puedan trabajar junto a los humanos en un entorno agrícola y también ayudar a reducir los costos de producción.
Añadió: 'Los seres humanos capacitados lo encuentran fácil, pero cuando intentamos construir un sistema que haga lo mismo, es una integración compleja de visión, tacto, fuerza y movimiento y, además, la capacidad de aprender y adaptarse, lo que es la única forma de lidiar con cualquier entorno cambiante y no estructurado. '
La universidad también está trabajando junto a los granjeros y fabricantes de mermeladas Tiptree para completar un prototipo del robot.
Andrey Ivanov, gerente de la granja Wilkin and Sons en Essex, dijo: "Podría llevar años o solo seis meses".
“Los robots pueden ayudar en muchas industrias para el trabajo repetitivo en una línea de producción, pero con las fresas, tienen que superar las condiciones cambiantes a lo largo del día, y primero deben poder encontrar la baya en la planta.
“Recoger fruta puede parecer una tarea sencilla, pero recoger la fruta sin tocar la baya será un desafío. Necesitamos asegurarnos de que la fruta que cultivamos siempre llegue con el cliente en perfectas condiciones ”.
Se espera que un prototipo del robot esté listo dentro de unos meses y que pueda recoger fresas colgantes.
Luego, los investigadores comenzarán a trabajar en la coordinación robótica bi-manual que recreará cómo los humanos escogen con las dos manos y tendrá una visión activa para ayudar a encontrar bayas ocultas por el follaje.
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