Mao Zedong una vez elogió a Fengqiao en el este de China como un modelo para "movilizar a las masas" para galvanizar el gobierno del Partido Comunista. Bajo el presidente Xi Jinping, hay una aplicación para eso.
Lanzado en la provincia de Zhejiang el año pasado, ofrece recompensas a los ciudadanos por información como parte de un nuevo esfuerzo del gobierno para combinar las técnicas totalitarias de la vieja escuela con el comercio electrónico del siglo 21st, grandes datos y vigilancia digital.
Solo hay un problema: muchas personas desconfían del uso de la nueva plataforma tecnológica.
La aplicación "Safe Zhejiang" permite a los usuarios notificar a las autoridades sobre problemas que van desde drenajes con fugas y disputas domésticas hasta violaciones de tráfico y publicaciones ilegales, en forma de texto o fotografía, siempre que los informantes revelen su ubicación e identidad.
A cambio, obtienen beneficios que incluyen descuentos en cafeterías de lujo y cupones para servicios de taxis y servicios de transmisión de música, así como para el sistema de pago en línea Alipay, administrado por la filial financiera del gigante tecnológico local Alibaba Group Holding Ltd.
Fengqiao, un municipio de algunas personas de 80,000 en Zhejiang, está siendo aclamado en todo el país como un escaparate para la plataforma. Hasta ahora, la resistencia ha sido rígida, principalmente por parte de ciudadanos que se resienten de ser obligados a usar una herramienta de vigilancia o temen represalias oficiales por expresar sus preocupaciones. Para algunos, recuerda a la era de Mao, cuando la fiesta reunió archivos detallados sobre los ciudadanos y los incentivó a informarse mutuamente.
También ha habido retroceso de algunos funcionarios locales ansiosos por controlar el flujo de información, para que los burócratas y superiores rivales no los usen en su contra.
"Es un proceso", dice Zhou Yuchi, un funcionario a cargo del proyecto en Fengqiao. “Podemos hacer que la gente lo descargue. Si lo están utilizando o no es otra cuestión ".
Los chinos en general parecen estar menos preocupados por la privacidad de los datos que la mayoría de los occidentales. La tibia recepción de las aplicaciones, sin embargo, sugiere que hay límites sobre hasta qué punto se someterán voluntariamente a China estado de vigilancia en expansión, y que muchos no están preparados para ofrecer información voluntaria al gobierno.
Eso pone a Beijing en apuros. Quiere preservar el gobierno del partido con la ayuda de la tecnología que le permite vigilar más de cerca a los ciudadanos, al mismo tiempo que responde a sus necesidades. Si los experimentos como las aplicaciones fallan, la parte podría confiar más en el tipo de tecnología de vigilancia intrusiva que ha sido pionera en su noroeste musulmán, donde los residentes manejan un guante de puntos de control, cámaras y escáneres que verifican tarjetas de identificación, rostros y globos oculares.
China ya está construyendo uno de los sistemas más sofisticados del mundo para monitorear a sus ciudadanos de manera encubierta utilizando cámaras de reconocimiento facial, datos de clientes de grandes compañías tecnológicas y un incipiente Sistema de "crédito social" eso califica el comportamiento en línea y en el mundo real.