El diseñador de Smart City Sidewalk Labs es propiedad de Alphabet y es una compañía hermana de Google. Cuanto más intentan defenderse de la recopilación de datos, más escepticismo surge ante la opinión pública. ⁃ TN Editor
Los planes de Alphabet para desarrollar un vecindario en Toronto podrían sentar un precedente peligroso para el futuro de las ciudades basadas en datos, según expertos en gobernanza de datos.
El mes pasado, Sidewalk Labs, el brazo de innovación urbana de la empresa matriz de Google, Alphabet, publicó un informe de 1,524 páginas que detalla los planes para desarrollar una parte del litoral de Toronto.
El informe, que pesa más de 14 libras, detalla exhaustivamente las ventajas de la visión de Alphabet, incluidas calles sin congestión de tráfico y contaminación del aire, así como formas ingeniosas de lidiar con el clima severo.
Pero cuando se trató de discutir el manejo de los datos de las personas, Alphabet ofreció solo un puñado de páginas con pocos detalles nuevos. Sidewalk Labs describe la creación de una agencia independiente para gestionar los acuerdos de recopilación de datos con las empresas y asegurarse de que la recopilación sea beneficiosa para la comunidad.
Los peatones que caminen por el vecindario poco después del lanzamiento probablemente serán rastreados mientras caminan por las calles, ingresan a ciertas tiendas y pasan tiempo en los parques.
Pero no se trata solo de los datos que se recopilarán sobre un visitante determinado el primer día. Son los riesgos que ni siquiera conocemos todavía, los que pueden acumularse con el tiempo a medida que la recopilación de datos se amplía y se vuelve más poderosa. Las innovaciones, como los vehículos autónomos y los drones, crearán nuevas formas de recopilar datos. Las empresas, incluidas Sidewalk Labs y otras, querrán aún más datos, y es difícil predecir cuáles serán todas las nuevas innovaciones de recopilación de datos.
Los escándalos recientes, desde el hack de Equifax hasta la debacle de Cambridge Analytica de Facebook, han puesto de relieve la importancia de proteger los datos. Sidewalk Labs planea construir un vecindario "desde Internet hacia arriba", agregando sensores que convertirán las calles y aceras en un espacio digital, aumentando la oportunidad de problemas de privacidad, algoritmos discriminatorios y violaciones de datos. Sidewalk Labs describe los datos que se recopilan en todas partes, desde los vestíbulos de los edificios y las tiendas minoristas hasta los vehículos, parques y mercados, pero no hay forma de excluirse por completo.
Sidewalk Labs describe una lista de planes de datos iniciales, incluidos los datos de transporte de automóviles, bicicletas y peatones para optimizar los precios de estacionamiento, los semáforos y la velocidad de los vehículos. También planea recopilar datos sobre el tráfico peatonal en las tiendas minoristas, el clima, la calidad del aire, la clasificación de desechos y otros usos que espera puedan beneficiar al vecindario. Sidewalk Labs salpicaría el vecindario con un soporte físico estandarizado, lo que llama un "puerto USB urbano", para que sea fácil y asequible para otras empresas implementar sensores adicionales como cámaras para innovaciones digitales. La agencia independiente que rige los datos autorizaría a las empresas a hacerlo.
Los críticos dicen que estos datos podrían crear dificultades para los grupos marginados si se usan de ciertas maneras, como la aplicación de la ley para rastrear y deportar más fácilmente a los inmigrantes indocumentados.
También advierten que existe una gran brecha en la experiencia tecnológica y los recursos financieros entre Alphabet (GOOG) y Toronto. La ciudad corre el riesgo de aceptar un vecindario que favorezca los intereses comerciales de Alphabet y se sienta más como un estado de vigilancia que como una ciudad inteligente.
Alphabet necesita obtener la aprobación del ayuntamiento y Waterfront Toronto, la agencia gubernamental que supervisa el desarrollo. Para hacerlo, Sidewalk Labs comprometió más de $ 50 millones para crear su plan masivo en los últimos meses de 18. Toronto espera gastar hasta $ 800,000 evaluando el plan, incluyendo solo $ 50,000 en gobierno de datos.
“La sociedad civil está superada en armas”, dijo a CNN Business Alex Ryan, vicepresidente de Mars Solutions Lab, una incubadora de tecnología de Toronto. "Existe una asimetría en la capacidad de abordar este tema y, como resultado, estamos terminando con una conversación muy desequilibrada".
Sidewalk Labs dijo en un comunicado a CNN Business que el proyecto no se trata de datos, y que el cuerpo directivo que maneja los datos debe ser independiente y establecer sus propias políticas y reglas.
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