La mosca blanca resistente a los pesticidas promete devastar muchos cultivos estadounidenses

Una mosca blanca pequeña e invasiva que es resistente a los pesticidas y transporta virus devastadores de cultivos se ha encontrado al aire libre en los Estados Unidos por primera vez, lo que genera preocupación entre los productores de frutas y verduras.

La mosca blanca del biotipo Q apareció en abril en los jardines muy cuidados de un vecindario próspero en el condado de Palm Beach en el sur de Florida, donde los paisajistas rociaban las flores y los arbustos regularmente con insecticidas.

Su descubrimiento al aire libre se produce más de una década después de que se descubriera por primera vez en un vivero minorista de EE. UU. En Arizona.

Desde 2005, la mosca blanca también se ha encontrado en aproximadamente dos docenas de estados de EE. UU., Pero solo en invernaderos.

Ya se considera una plaga invasiva importante en todo el mundo.

Ahora que la mosca blanca Q-biotype está al aire libre en los Estados Unidos, los investigadores dicen que representa una seria amenaza para los cultivos como tomates, frijoles, calabaza, algodón y melones.

Tener moscas blancas al aire libre hace que el problema sea "mucho más difícil de controlar" y es posible que nunca se erradiquen por completo, dijo Lance Osborne, profesor de entomología en la Universidad de Florida.

“La resistencia a los pesticidas, eso es lo que realmente los distingue”, dijo a unas pocas docenas de productores que asistieron a una sesión reciente para aprender sobre la mosca blanca en Homestead, un área agrícola al sur de Miami.

“El mejor tratamiento individual que tenemos mata al 90-91 por ciento de ellos. Eso es lo mejor que podemos hacer sin múltiples aplicaciones ".

Las moscas blancas extraen líquido de las hojas de una planta y excretan un residuo pegajoso que permite que los hongos crezcan, volviendo las hojas negras y dificultando la fotosíntesis.

Los insectos también pueden propagar más que las enfermedades virales 100 que debilitan las plantas y pueden hacer que las frutas y verduras no sean comestibles.

Hay docenas de diferentes tipos de moscas blancas en el mundo. Esta, conocida como Q-biotype whitefly (Bemisia tabaci), se ve exactamente como la mosca blanca silverleaf, o B-biotype, pero es una especie completamente diferente.

Se cree que la mosca blanca Q-biotype se origina en la región mediterránea, particularmente en los campos de tomate en España, Portugal e Israel, dijo Osborne.

Desde su descubrimiento al aire libre en Florida en abril, se han encontrado en más de 40 en todo el estado, incluidas residencias, viveros al por mayor y puntos de venta de plantas minoristas, arrastrándose sobre las hojas de hibiscos, berenjenas, lantanas, setos de ficus y malezas porter.

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