El Pentágono planea instalar centros de datos de IA en bases militares.

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En el campo de pruebas de Dugway, en Utah, en un terreno que los propios documentos de contratación del Ejército describen como utilizado anteriormente para el pastoreo, una empresa propiedad de dos de las mayores firmas de inversión del mundo se está preparando para construir un centro de datos.

Ese terreno se encuentra a aproximadamente una hora en coche de la comunidad más cercana, en la instalación donde el ejército estadounidense realiza sus principales pruebas de armas químicas y biológicas. Tres parcelas allí suman aproximadamente 3,466 acres . Una de ellas, de unos 1,201 acres, ya está reservada.

Se trata de una de al menos una docena de instalaciones militares que el Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea han abierto a desarrolladores de centros de datos comerciales durante el último año y medio. Dos de esos acuerdos son reales; el resto aún son propuestas.

Terrenos para la informática

A finales de marzo, el Ejército seleccionó condicionalmente a dos empresas para entablar negociaciones exclusivas para construir y operar centros de datos hiperescalables comerciales en terrenos del Ejército.

Carlyle, la firma de inversión global, fue seleccionada para un terreno de aproximadamente 1,384 acres en Fort Bliss, Texas. CyrusOne, un operador de centros de datos propiedad conjunta de fondos administrados por KKR y BlackRock, fue seleccionado para la parcela en Dugway. Según el Financial Times, se estima que cada proyecto costará alrededor de 2 millones de dólares.

Según el Ejército, las empresas serán responsables de financiar, construir, operar, mantener y, finalmente, desmantelar las instalaciones, que se ubicarán en terrenos del Ejército que, según denominó, estaban infrautilizados pero no eran excedentes, sin costo inicial para los contribuyentes. A cambio del terreno, el Ejército obtiene acceso a capacidad informática.

Todo se gestiona a través del programa de Arrendamiento para Uso Mejorado del Ejército , impulsado por una orden ejecutiva de Trump que instruye a las agencias a destinar terrenos federales no excedentes al desarrollo de centros de datos. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. se encarga de las negociaciones de arrendamiento y la evaluación ambiental.

«La IA es un activo estratégico para el Ejército», declaró el secretario del Ejército, Dan Driscoll, en el anuncio de marzo. «Multiplica la fuerza, respalda la transformación y las necesidades futuras, mantiene al Ejército a la vanguardia frente a nuestros adversarios y genera resiliencia en toda la fuerza». Driscoll comentó al Wall Street Journal que las instalaciones de Fort Bliss serían «el primer centro de datos a hiperescala que el Pentágono haya construido jamás».

¿Qué bases militares y a qué distancia de las viviendas?

Hasta el momento, solo se han adjudicado Fort Bliss y Dugway, e incluso estos proyectos siguen sujetos a condiciones y a la espera de negociación. Además, los documentos de contratación federal muestran que el Ejército está considerando centros de datos en Fort Hood, Texas , y Fort Bragg, Carolina del Norte.

En 2025, el Departamento de la Fuerza Aérea lanzó su propia convocatoria para proyectos de centros de datos de IA privados en terrenos no utilizados en la Base de la Fuerza Aérea Arnold, Tennessee; la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California; la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, Nueva Jersey; la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona; y la Base de la Fuerza Aérea Robins, Georgia.

Más recientemente, buscó licitadores para instalaciones en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, la Base de la Fuerza Aérea Eielson y la Estación de la Fuerza Espacial Clear en Alaska. La superficie varía enormemente; por ejemplo, Fort Hood ofrece 207 acres, mientras que Fort Bliss ofrece casi siete veces esa cantidad.

Dugway es un emplazamiento remoto por diseño, aunque no todos lo son. Los documentos contractuales muestran que el Ejército está considerando una parcela en Fort Hood a menos de 800 metros de propiedades residenciales y comerciales, y varias ubicaciones potenciales en Fort Bragg a menos de 1,6 kilómetros de zonas civiles y a menos de 800 metros de viviendas civiles.

La proximidad a la población es lo que ha convertido a los centros de datos en un tema candente en el ámbito civil. Según Data Center Watch, proyectos por un valor cercano a los 156 mil millones de dólares en todo el país se han retrasado o cancelado debido a la oposición local.

En Virginia, estado que concentra la mayor cantidad de estas instalaciones en el mundo, un estudio financiado por el estado reveló que las facturas mensuales de energía de los residentes podrían aumentar entre 14 y 37 dólares para el año 2040.

Los oficiales del ejército dicen que están listos.

“Creo que la diferencia entre nosotros, el Ejército, al construir un centro de datos, y empresas como Meta o Google, es que nosotros formamos parte de esas comunidades y vamos a colaborar con ellas de forma rutinaria y regular para buscar soluciones que beneficien a todos, ¿verdad?”, declaró el coronel John Oliver, oficial ejecutivo del subsecretario adjunto del Ejército, Dave Fitzgerald, a Defense One. “Porque, sí, entendemos que ha habido preocupación en torno a los centros de datos”.

Dos requisitos asociados a estos proyectos no se aplican a las construcciones comerciales fuera de la base. Las propuestas deben incluir un consumo neto de agua cero y un plan energético que no dependa de la red eléctrica local. Asimismo, se exigió a los licitadores que describieran sus planes de “difusión y participación local” y que evaluaran “cualquier riesgo u oposición” al proyecto.

Los propios documentos de adquisición del Departamento de Defensa, obtenidos por la publicación especializada Data Center Dynamics, califican el riesgo hídrico para el área de El Paso como "Extremadamente Alto". Los centros de datos consumen agua para refrigerar sus servidores. Fort Bliss es donde el Ejército quiere ubicar su base principal.

Los oficiales del Ejército desean que el proyecto genere un saldo positivo en lugar de un déficit. En primavera, Fitzgerald viajó a Fort Bliss para una reunión con el comandante de la 1.ª División Blindada , miembros de la comunidad, El Paso Water, El Paso Electric y Carlyle. Una de las ideas que se barajan es que el promotor perfore un nuevo pozo para abastecer la planta desalinizadora de la ciudad, compensando así el consumo del centro de datos.

“Estamos animando a Carlyle a que lo haga, para que el resultado sea realmente positivo”, declaró Oliver a Defense One. “Aún no sabemos si podremos implementar esa solución de ingeniería, pero estamos trabajando activamente en ello como parte del proceso”.

Darrell M. West, investigador principal de la Brookings Institution que estudia el desarrollo de centros de datos, afirmó que el enfoque es acertado y que las comunidades que han aceptado las instalaciones suelen ser las que reciben todos los detalles con antelación.

“La gente quiere saber de antemano de dónde proviene la energía, cuánta agua se utiliza, cuál será el coste total y cuáles son los niveles de ruido”, dijo West.

El Congreso no está resuelto

El representante Cory Mills, republicano de Florida, logró incluir una cláusula en la versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley de autorización de defensa para el año fiscal 2027. Esta ley prohíbe al Departamento de Defensa arrendar terrenos para centros de datos a menos que los desarrolladores se comprometan a no instalar equipos que contengan componentes fabricados en China, Rusia, Irán o Corea del Norte. La restricción abarca ciertas placas de circuitos impresos, semiconductores avanzados y conjuntos de chips que el departamento considera un riesgo para la seguridad.

“Es un honor aprobar esta enmienda para proteger nuestras instalaciones militares del uso de componentes chinos en los centros de datos de nuestras instalaciones”, escribió Mills en X.

El Ejército se opuso. Según explicó un funcionario a Federal News Network, la medida impondría a las empresas que construyeran en instalaciones federales normas que no se aplicarían a proyectos idénticos construidos en otros lugares. «Queremos que el Congreso incentive a las empresas a construir en terrenos federales seguros, en lugar de crear barreras que las ahuyenten», declaró el funcionario.

El representante John Garamendi, demócrata de California, propuso exigir al Pentágono que evaluara el consumo de energía y agua, la contaminación acústica y lumínica, y los efectos sobre la seguridad y las cadenas de suministro de un centro de datos antes de cerrar cualquier acuerdo. Los republicanos del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes rechazaron la propuesta.

“No nos oponemos a los centros de datos”, dijo Garamendi. “Simplemente queremos asegurarnos de que si vamos a instalar un centro de datos en una instalación federal, dicha instalación no se vea perjudicada por el centro de datos”.

Sus preguntas eran de carácter técnico. "¿Hay alguna injerencia en la capacitación, las operaciones y la cadena de suministro y seguridad física?", preguntó.

Los republicanos del Comité de Servicios Armados del Senado rechazaron una enmienda demócrata que habría bloqueado el arrendamiento hasta que el Pentágono finalizara su estrategia para los centros de datos. Mientras tanto, los miembros del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes aprobaron una disposición que reconoce que los centros de datos "ejercen una presión significativa sobre los recursos energéticos e hídricos, y que las comunidades se han resistido a este tipo de proyectos".

Información disponible

Para quienes estén destinados en estas instalaciones o vivan cerca de ellas, hay varias cosas que se saben con certeza. Solo se han adjudicado dos proyectos, y ambos siguen sujetos a condiciones. Las solicitudes para Fort Hood, Fort Bragg y las instalaciones de la Fuerza Aérea no son compromisos definitivos.

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