Las Zonas de Oportunidad son una bonanza de inversión para que las ciudades con problemas de liquidez implementen la tecnología Smart City. Con más de 9,000 OZ creadas en solo 2 años, las estimaciones alcanzan los $ 6 billones para fondos invertibles. ⁃ Editor TN
Se introdujeron cámaras de seguridad adicionales, iluminación LED y Wi-Fi público gratuito en el centro de Erie en 2018 como parte de un programa piloto para lo que se conoce como tecnología de ciudad inteligente.
La administración del alcalde Joe Schember y otros funcionarios locales quieren llevar la misma tecnología a los vecindarios locales seleccionados para la reinversión bajo el programa federal Opportunity Zone.
Schember, en una entrevista la semana pasada, dijo que su administración, trabajando con el Distrito de Innovación de Erie y otros, está trabajando para llevar equipos y tecnología de "ciudad inteligente segura" durante los próximos 12 meses a las ocho Zonas de Oportunidad en la región de Erie que han sido designado por la oficina del gobernador Tom Wolf y certificado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
Según Schember, eso incluiría cámaras de seguridad que podrían leer placas de matrícula y tener capacidades de reconocimiento facial; farolas LED de bajo consumo; y Wi-Fi gratis en espacios públicos en todos los tramos de la Zona de Oportunidades. La intención es hacer que esas áreas sean más seguras y más atractivas para la inversión.
“Es un gol algo agresivo. … Pero hagamos estas áreas y dentro de los próximos tres años, me gustaría ver esa tecnología en toda la ciudad ”, dijo Schember.
Las áreas de la ciudad aprobadas para el programa Opportunity Zone son la bahía de Erie; el antiguo sitio de GAF Materials Corp. en la bahía oeste de la ciudad; el área cerca de Dobbins Landing que está planificada para el desarrollo de Harbor Place de $ 150 millones de Scott Enterprises; el distrito de innovación de Erie a lo largo de State Street; y los vecindarios cercanos a UPMC Hamot y Erie Insurance.
Las otras áreas son el antiguo sitio de International Paper y el Parque Industrial SB3, ambos ubicados en East Lake Road; Savocchio Business Park cerca de East 16th Street y Downing Avenue, que pasaría a llamarse Joyce A. Savocchio Opportunity Park como parte del plan de la ciudad; y áreas de la ciudad adyacentes a las instalaciones de GE Transportation en Lawrence Park.
Los funcionarios locales todavía están trabajando en la financiación, dijo Schember.
Sin embargo, los funcionarios de la ciudad creen que la ciudad puede ahorrar $ 400,000 a $ 500,000, cada año, en costos eléctricos mediante la implementación generalizada de la iluminación LED, incluso en las Zonas de Oportunidades, dijo Schember.
Schember dijo que la ciudad gasta alrededor de $ 1.2 millones anualmente para el mantenimiento de postes de electricidad y servicios públicos.
“Entonces podemos usar esos [ahorros] para ayudar a financiar los otros componentes de esto”, dijo Schember.
El programa Opportunity Zone fue creado como parte de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos que fue promulgada por el presidente Donald Trump en diciembre 2017 como una forma de impulsar la inversión económica en comunidades urbanas y rurales de bajos ingresos.
Ese programa tiene como objetivo fomentar la inversión privada en secciones censales de bajos ingresos proporcionando incentivos fiscales a los inversores: el dinero de las ganancias de capital se puede invertir con importantes ventajas fiscales. Los funcionarios de la ciudad estiman que las Zonas de Oportunidad de la región podrían atraer hasta $ 600 millones en inversiones.
Karl Sanchack, director ejecutivo del Distrito de Innovación, dijo que trasladar la tecnología de la ciudad inteligente a las Zonas de Oportunidad es el siguiente paso lógico para los esfuerzos de la ciudad inteligente de Erie. Las ciudades inteligentes son áreas urbanas que utilizan diferentes formas de recopilación de datos electrónicos, incluidos sensores, para suministrar información que luego se utiliza para administrar de manera eficiente los activos y recursos.
El proyecto piloto del centro de la ciudad inteligente se anunció en abril 2018 y se centró en el centro y Perry Square. Se instalaron nuevas luces LED, cámaras de video vigilancia y Wi-Fi gratis en un área que abarca State Street, entre las calles Sixth y 12th.
Quantela Inc., una compañía global de análisis de datos que ha trabajado en proyectos similares en todo el mundo, ayudó a implementar el proyecto, que fue pagado por $ 300,000 en fondos del Distrito de Innovación Erie.
“Desde el punto de vista del Distrito de Innovación, sigo las señales de la ciudad y la Oficina del Alcalde”, dijo Sanchack. "Vamos a empezar por intentar implementar las cosas que hicimos [en el centro] en las Zonas de Oportunidad en 2019 y en 2020".
Sanchack dijo que las cámaras ayudarán a "proporcionar una sensación general de flujo para el tráfico" y contribuirán a la seguridad. También pueden ayudar a identificar "placas de matrícula específicas de interés" para la policía de Erie en áreas de alta criminalidad, dijo.
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