Los científicos tecnócratas dicen que una moratoria sobre la tecnología genética habría sido un desastre, pero los activistas aún luchan por ello. Con el tiempo, se editará el material genético de todas las formas de vida. Este es el patético intento del hombre de superar al Creador, pero terminará en un desastre. ¿Por qué? Porque estos científicos no saben más que una fracción de lo que creen saber. ⁃ TN Editor
De todas las tecnologías potencialmente apocalípticas que los científicos han descubierto en los últimos años, el impulso genético es fácilmente uno de los más aterradores. Un gen drive es una herramienta que permite a los científicos utilizar la ingeniería genética para anular la selección natural durante la reproducción. En teoría, los científicos podrían usarlo para alterar la composición genética de una especie completa, o incluso eliminar esa especie. No es difícil imaginar cómo un error en el laboratorio podría llevar a que las cosas vayan muy, muy mal.
Pero como la mayoría de los grandes riesgos, el impulso genético también ofrece una recompensa increíble. Los científicos están, por ejemplo, explorando cómo podría usarse el impulso genético para acabar con la malaria y matar a las especies invasoras de Hawai para salvar a las aves nativas en peligro de extinción. Sus peligros pueden ser horribles, pero su promesa es ilimitada. Y los grupos ambientalistas han estado haciendo campaña para evitar que se cumpla esa promesa.
Esta semana en la Convención de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad en México, los gobiernos mundiales llamadas rechazadas para una moratoria global sobre los impulsos genéticos. Grupos como Amigos de la Tierra y el Consejo de Genética Responsable han llamado a la impulsión genética. "Tecnología de extinción de genes" argumentando que los científicos "proponen utilizar la extinción como una herramienta deliberada, en contradicción directa con el propósito moral de las organizaciones de conservación, que es proteger la vida en la tierra".
En la reunión de la ONU, algunos países apoyaron la moratoria, que solicitó que se detuvieran todas las propuestas de investigación que utilizan la tecnología de impulso genético. En cambio, el acuerdo final de la ONU exigió precaución al realizar pruebas de campo de los productos de biología sintética y mejores esfuerzos para evaluar el riesgo potencial.
Sin embargo, algunos científicos ya han comenzado a instar a sus colegas a reconocer los posibles desastres que la tecnología de impulso genético podría precipitar. El biólogo sintético del MIT Kevin Esvelt, por ejemplo, está trabajando para convencer Tanto los colegas científicos como las revistas de investigación publican planes de investigación antes de comenzar los estudios, lo que permite a una amplia comunidad de científicos contribuir y evaluar el riesgo potencial. Esvelt y sus colegas fueron los primero en sugerir que la tecnología de edición de genes Crispr podría usarse para convertir la teoría de un impulso genético en la realidad Pero Esvelt y sus colegas se horrorizaron cuando otros científicos pusieron a prueba esa sugerencia al usar el impulso genético para crear una mosca de la fruta amarilla, y trataron de publicar los resultados en un documento que apenas discutía las precauciones necesarias al trabajar con los impulsores genéticos. (No ayudó que los investigadores eligieran un título apocalíptico para su papel de mosca de la fruta, "La reacción en cadena mutagénica").
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