Toda la industria de comestibles de un billón de dólares se está transformando ante tus ojos cuando Amazon desencadena una guerra de robots con otras empresas de supermercados. Las tiendas estarán en gran parte libres de cajeros, recolectores y almacenistas, lo que dejará a millones de personas sin trabajo. Los tecnócratas inventan porque no pueden porque hay una buena razón para hacerlo. ⁃ TN Editor
El grupo de supermercados Ahold Delhaize desplegará pequeños almacenes automatizados para acelerar la preparación de pedidos y reducir los tiempos de entrega, según ha sabido Reuters, a medida que renueva su negocio de comercio electrónico en respuesta a la creciente competencia en un sector de rápido crecimiento.
En un evento para inversionistas el 13 de noviembre, el octavo minorista de alimentos más grande del mundo presentará una asociación que le permitirá automatizar la recolección de pedidos en mini "supermercados robot" adjuntos a las tiendas de sus cadenas estadounidenses como Stop & Shop.
Ahora, Ahold Delhaize, con sede en los Países Bajos, se está asociando con Takeoff, una empresa de nueva creación que construye pequeños almacenes que apilan alimentos hasta el techo para ahorrar espacio y utilizan brazos robóticos para preparar los pedidos de los compradores de artículos como cerveza, leche, pan y fruta.
Los almacenes sirven como supermercados condensados que pueden abastecer a varias tiendas con pedidos de hacer clic y recoger. Cuestan alrededor de $ 3 millones para construir, que Takeoff dice que es menor que el costo de una renovación típica de la tienda.
"Ahold se está preparando para un gran impulso", dijo a Reuters Curt Avallone, director de desarrollo de Takeoff que dirigió la innovación digital en Stop & Shop hasta 2003.
"Si va bien, tanto de su lado como del nuestro, la esperanza es que podamos construir rápidamente algunos".
El presidente ejecutivo de Ahold, Frans Muller, confirmó el acuerdo el miércoles y dijo que debería ayudar a expandirse en línea más rápido y a un costo menor que con los almacenes independientes.
“Con la solución robotizada podemos optimizar esos costos de picking y estar más cerca con el micro cumplimiento de nuestras áreas de captación. También reducimos el costo de la última milla ”, dijo.
Las acciones de Ahold subieron un 5 por ciento el miércoles, ya que informó resultados del tercer trimestre que superaron las previsiones de los analistas, impulsadas por las fuertes ventas en línea y el crecimiento en sus mercados clave.
GUERRA DE COMPRAS EN LÍNEA
La medida de Ahold es la última salva en una guerra por el mercado de comestibles en línea que se ha intensificado desde que Amazon adquirió Whole Foods el año pasado. Whole Foods lanzó la entrega de comestibles el mismo día con Prime Now de Amazon en más de 60 ciudades.
Otros minoristas también se apresuran a responder: Walmart probará la selección automatizada de comestibles Alphabot de Alert Innovation en una tienda en New Hampshire, y Kroger se ha asociado con el experto británico en comestibles en línea Ocado.
Kroger dijo que divulgará la ubicación de los primeros tres sitios de EE. UU. Fuera de los almacenes Ocado de alta tecnología 20 planeados en las próximas dos semanas. Tardarán unos dos años en construirse y cada uno costará a Ocado unos $ 39 millones.
Ahold Delhaize, el operador de cadenas estadounidenses como Giant Food, Food Lion y Hannaford, adquirió Peapod, una tienda en línea con sede en Chicago, en 2000, que sigue siendo el líder del mercado.
Sin embargo, el crecimiento se ha desacelerado en Peapod desde que Amazon compró Whole Foods y los supermercados, incluidas las propias cadenas de Ahold como Stop & Shop, se asocian con empresas emergentes como Instacart para ofrecer recogida en la acera o entrega en una o dos horas.
Ahold informó que el crecimiento de las ventas en línea en Estados Unidos repuntó en el tercer trimestre, pero Muller dijo que todavía no estaba contento con eso.
MANO A LA BOCA
Hasta ahora, la estrategia de Ahold ha sido en gran parte manual. En sus almacenes, conocidos como "tiendas oscuras", los recolectores toman artículos de los estantes y los colocan en cajas para empaquetarlos y entregarlos.
Ahold Delhaize tiene décadas de experiencia en la entrega de comestibles a los hogares de las personas, comenzando en los Países Bajos en 1986 cuando su cadena Albert Heijn recibió pedidos por teléfono o fax.
En un almacén de Albert Heijn en las afueras de la ciudad holandesa de Eindhoven, cada recolector toma un promedio de un producto cada 10 segundos, caminando alrededor de 4.5 km por día. Los algoritmos resuelven el camino más corto a través de los pasillos y tratan de minimizar la congestión del carro.
Pawel Kamienczuk, un recolector de pedidos de 28 de Polonia, suda mientras corre por un pasillo, tratando de alcanzar un objetivo de artículos 380 por hora.
“Al principio me tomó tiempo acostumbrarme, pero ahora no me siento cansado”, dijo.
Kamienczuk usa un dispositivo como un teléfono inteligente en su muñeca que le dice a dónde ir y qué artículos tomar a continuación.
Escanea cada producto con un dispositivo montado en su dedo índice y lo coloca en una de las cajas azules 18 apiladas en un carro grande.
Los almacenes de Albert Heijn pueden recoger y embalar entre 135 y 140 unidades por hora de mano de obra, una tarifa inferior a la de Kamienczuk porque tiene en cuenta el trabajo realizado por otros para descargar suministros, apilar estanterías, armar pedidos y embalar furgonetas de reparto.
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