Mattel está construyendo una Alexa para niños, llamada Aristóteles

Su nombre es Aristóteles, y tiene ojos y oídos dentro del dormitorio de su hijo.

"¿Qué quieres preguntarle a Google?" le preguntó mi esposa a nuestro niño pequeño después de instalar Google Home.

“Todo”, respondió de la manera más casual y sincera. duh. Por supuesto, un joven humano con preguntas interminables tendría consultas interminables para un servicio de internet con respuestas interminables.

Pero en el transcurso de la cena, hizo todo lo posible por gritarle a la máquina: "Está bien, Google, ¿qué tan rápido corren los leones?" y "Vale, Google, ¿qué tan lejos está nuestra luna?" Me di cuenta de su defecto: el asistente de voz de Google me entendió perfectamente, gracias a las interminables oleadas de aprendizaje automático de los adultos que le hacían preguntas todos los días. Y, sin embargo, no podía entender ni una sola pregunta de la voz joven y menos articulada de mi hijo. "Lo siento, todavía no puedo ayudar con eso", dijo Google.

"¡Ella no ayuda!" se lamentó con el ceño fruncido.

La decepción de mi hijo a la hora de la cena con Google Home es el escenario exacto que Mattel cree que puede solucionar con Aristóteles, un asistente de voz con altavoz Wi-Fi de $ 300 que funciona como Google Home o Amazon Echo, pero está diseñado para vivir en la habitación de un niño, y responda las preguntas de un niño, en lugar de gobernar todo el hogar. En este espacio más íntimo, Aristóteles está diseñado para ser algo mucho más específico que los asistentes de voz genéricos de hoy: una niñera, amiga y tutora, con la intención de calmar a un recién nacido y ayudar a un preadolescente con su tarea de idioma extranjero. Es una IA para ayudar a criar a su hijo.

Intentamos resolver el otro problema fundamental de la mayoría de los productos para bebés, que es que no crecen contigo ”, dice Robb Fujioka, vicepresidente senior y director de productos de Mattel. "Así que pasamos mucho tiempo invirtiendo en cómo envejecería".

Para los nuevos padres, Mattel está posicionando a Aristóteles como un monitor inteligente para bebés. A diferencia de Google Home o Amazon Alexa, Aristotle está equipado con una cámara que transmite video a través de una conexión en la nube encriptada a su teléfono. Pero con socios como Qualcomm (que fabrica chips clave dentro de la mayoría de los teléfonos inteligentes) y Microsoft (que proporciona inteligencia de búsqueda de Bing y inteligencia de Cortana AI), Aristóteles es mucho más capaz que los monitores de bebés de hoy. A través de una aplicación, los padres pueden programar a Aristóteles para calmar automáticamente a su bebé cuando se despiertan llorando, configurando que brille como una luz nocturna o que reproduzca una canción favorita. Los padres pueden incluso programar tales comportamientos para que se activen solo después de que un bebé llore durante cinco o diez minutos para ayudar en el entrenamiento del sueño. (Si bien vi una demostración en vivo de algunas de estas características, no pude jugar con la aplicación yo mismo, por lo que no está claro exactamente cómo los padres hacen malabares con todo esto en la interfaz de usuario).

Además de dormir, Aristóteles también apoyará el registro de todo tipo de cosas que los padres rastrean obsesivamente, como pañales mojados y alimentación, a través de comandos de voz o la aplicación del teléfono inteligente. Como habrás adivinado, este registro de datos también presenta todo tipo de posibilidades para que Aristóteles reponga automáticamente los pañales y la fórmula. "Parece que necesita más pañales, ¿le gustaría pedir más?" Preguntó Aristóteles durante una demostración. "Pampers Swaddlers tamaño dos debería llegar el 22 de enero". Aristóteles tendrá varios socios minoristas, pero también es compatible, en lugar de competitivo, con el servicio Alexa de Amazon. Entonces, en lo que Mattel llama "modo para padres", cualquier cosa que un padre le pregunte a Alexa se puede preguntar a través de Aristóteles. Simplemente comienzan una pregunta con "Alexa" en lugar de "Aristóteles", hablando con dos IA como si se dirigieran a dos personas diferentes. Pero en el "modo infantil", las opciones de personalidad de Alexa se pueden desactivar. “No quiere que su hijo ordene un montón de pañales o cualquier otra cosa que esté pidiendo”, dice Fujioka.

De hecho, es la conexión de niño a Aristóteles lo que más intriga sobre el producto. Aristóteles está diseñado para comprender la voz desde un niño pequeño. “Fue una de las cuestiones fundamentales que intentamos resolver desde el principio. Los desafíos para muchos de los dispositivos de control por voz son los acentos y cosas así ”, dice Fujioka. "Pero tenemos un desafío mayor: que nuestro público principal a menudo dice las palabras de manera completamente diferente [incluso entre sí]".

La solución de Mattel es el entrenamiento de voz personal, que es utilizado por compañías como Dragon más ampliamente que Apple o Google. El niño tiene que recitar un breve párrafo de información (presumiblemente, un padre puede ayudar de alguna manera con niños pequeños que aún no han aprendido a leer) para personalizar el reconocimiento de voz. A partir de ahí, los niños pueden hablar con Aristóteles, un sistema que actualmente tiene la voz femenina de una maestra de jardín de infantes alegre de 25, aunque Mattel imagina que Aristóteles finalmente se desarrollará para sentirse menos como un asistente de voz convencional y más como un Caricatura específica: un mejor amigo directamente de Frozen . Los niños pueden preguntar factoids como quién fue el 16 presidente de los Estados Unidos (Abraham Lincoln, querido lector), o solicitar que Aristóteles juegue un juego. En una demostración, Aristóteles encendió su LED de varios colores y le pidió al oyente que los identificara.

Es un poco divertido que apunta a la mayor intención de Aristóteles: está diseñado para jugar. Después de todo, Mattel es una empresa de juguetes. “Imagínese lo que sucede con Hot Wheels y Thomas the Train cuando tiene este hub conectado”, dice Fujioka. “¿Escuchas efectos de sonido? ¿Puedes tener mayores interacciones? " De hecho, Mattel imagina que incluso los automóviles baratos y simples de fundición a presión pueden cargarse con chips NFC de bajo costo para conectarse a Aristóteles. Mientras tanto, la cámara de Aristóteles abre todo tipo de posibilidades. Puede usar el reconocimiento de objetos para identificar tarjetas de memoria flash, o incluso un juguete que no tiene componentes electrónicos especiales en su interior, esencialmente agregando interacciones a través del concentrador de altavoces para que se sienta más inteligente o más conectado. A una muñeca American Girl elaborada de forma tradicional se le podría dar una voz, tal vez incluso una personalidad de chatbot, a través de una combinación de reconocimiento de objetos y el altavoz central inteligente de Mattel.

“Nuestro enfoque no será una derivación de la interfaz de usuario, sino múltiples enfoques”, dice Fujioka, aludiendo a cómo la voz, el reconocimiento de visión e incluso las aplicaciones para tabletas pueden conectar a los niños con la plataforma Aristóteles.

Aristóteles no saldrá hasta junio de 2017 y muchas de sus características todavía parecen teóricas. Gran parte de sus capacidades de interfaz de usuario se reducirán a competencias tecnológicas básicas: ¿Puede realmente entender el habla de los niños pequeños? ¿Realmente distinguirá un auto Hot Wheels de otro? E incluso con esta lógica de interfaz de usuario implementada, todas estas capacidades solo ejercen más presión sobre Mattel para construir una mayor experiencia digital detrás de sus juguetes analógicos, lo que requeriría niveles incalculables de nuevas inversiones por parte de Mattel. De hecho, Mattel ya ha tenido que concentrarse mucho en la privacidad y protección de los niños que se conectan a Internet, y la compañía afirma que el brazo de seguridad de lo que están haciendo no habría sido capaz ni siquiera hace dos años. El hardware en sí coloca encriptación de 256 bits en todas las transmisiones a los servidores de Aristóteles, y la forma en que se manejan los datos internamente es a la vez COPAA y la Ley de Responsabilidad y Transferibilidad de Seguros Médicos (HIPAA, por sus siglas en inglés) obediente.

Y la privacidad de la información de un niño podría volverse particularmente resbaladiza. Mattel no lo hace solo; de hecho, también está abriendo Aristóteles a desarrolladores externos. Al igual que la App Store de Apple invita a Nintendo a lanzar juegos, también Aristóteles de Mattel permitirá a sus aproximadamente 500 socios construir juguetes y aplicaciones conectados. De hecho, cuando entrevistamos a Fujioka, Mattel acababa de firmar un acuerdo para respaldar miles de libros para niños en la plataforma, de modo que Aristóteles pudiera leerles una historia, todo mientras una tableta proyectaba arte relacionado en el techo. Más detalles vendrán sobre eso en febrero.

Es por eso que, sea un éxito o no, Aristóteles es un participante tan interesante en el mercado de asistentes de voz que se comercializa rápidamente. Empresas como Amazon, Apple y Google están tratando de gobernar la voz con personalidades totalmente genéricas, todo para todos, que finalmente nos brindan juegos de palabras cojos e informes meteorológicos. “Realmente no tiene sentido competir con ellos”, dice Fujioka. “Quieren estar en la parte superior del embudo cuando se trata de búsquedas. Nuestro enfoque en torno a la IA es, ¿cómo educamos y entretenemos a los niños? "

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