Estamos escuchando cada vez más sobre las ciudades y sus roles en la sostenibilidad. Pero en medio de esa creciente discusión, ¿cómo podemos crear oportunidades para garantizar un verdadero éxito para el desarrollo sostenible en un mundo urbano?
En octubre, el Habitat III conferencia sobre urbanización resultó en la adopción de una estrategia de 20 años en ciudades sostenibles. Ese documento, el Nuevo Programa Urbano, promueve las ciudades como fuerzas positivas para el desarrollo sostenible. Este reconocimiento por sí solo constituye un cambio de paradigma importante.
Sin embargo, la Nueva Agenda Urbana se queda corta en dos desafíos.
Primero, no logra armonizar adecuadamente con los acuerdos globales alcanzados en 2015, particularmente el Objetivos de Desarrollo Sostenible (SDGs), el Acuerdo de París sobre el climay la Agenda de Acción de Addis Abeba sobre financiamiento para el desarrollo. Juntos, estos acuerdos guiarán los esfuerzos de sostenibilidad global hacia 2030, lo que colectivamente se conoce como Agenda 2030. Esta brecha en la Nueva Agenda Urbana es problemática dado que Hábitat III estaba siendo visto como un oportunidad de "localizar" el SDGs en ciudades.
En segundo lugar, la Nueva Agenda Urbana no ofrece lineamientos claros sobre la implementación de sus propios objetivos.
Estas brechas dejan un hueco en el centro de una estrategia clave en la acción global hacia el desarrollo urbano sostenible con respecto a cómo elegir prioridades y construir políticas públicas. En respuesta, proponemos una nueva iniciativa: Agenda Local 2030, inspirada en la Agenda Local 21 de hace décadas.
Intento temprano de localización
La Agenda Local 21 fue un esfuerzo para implementar a nivel local la estrategia ambiental global que surgió de la "Cumbre de la Tierra" 1992 en Río. Después de la cumbre, expertos y redes de todo el mundo se involucraron en nuevas campañas para informar, ofrecer orientación metodológica, crear intercambios entre pares y más. Este proceso de aprendizaje colectivo fue particularmente clave para atraer a las autoridades locales al proceso y para generar un impulso político.
Y fue participativo: dirigido por las autoridades locales, la Agenda Local 21 tenía como objetivo involucrar a la sociedad civil, las empresas locales y los funcionarios del gobierno, y crear consenso y coaliciones sobre las prioridades regionales. Finalmente, la Agenda Local 21 buscó enfatizar una serie de pasos clave dirigidos a una implementación efectiva: diagnóstico, planificación, programación, presupuesto y monitoreo.
La iniciativa resultó crítica para crear conciencia sobre temas de desarrollo sostenible, tanto en las autoridades públicas como en las comunidades locales. A nivel local, todas las partes interesadas pudieron aprovechar la oportunidad de esta agenda global para impulsar nuevas preocupaciones, en este caso, en torno al medio ambiente. También inculcó la idea de "pensar globalmente, actuar localmente", al tiempo que impulsó la opinión de que las autoridades locales deberían estar a cargo de implementar la agenda global.
Desafortunadamente, la Agenda Local 21 fue a menudo débil en la implementación. Aunque las fases de consulta fueron típicamente sólidas, una vez que se decidió un plan de acción, la implementación no necesariamente siguió. Inevitablemente, esto ha resultado tanto en frustración como en una capacidad limitada para escalar.
En este sentido, podemos señalar tres problemas que afectan a la Agenda Local 21. Primero, la iniciativa se centró exclusivamente en el medio ambiente, una prioridad primordial que no favorecía la acción intersectorial. Segundo, la falta de apoyo nacional restringió los medios de implementación del proyecto, particularmente en términos de recursos financieros. Y tercero, la participación de actores externos como la sociedad civil local y las empresas a menudo se limitó a la consulta en lugar de la participación real en el proceso de toma de decisiones.
Laboratorios de políticas
En base a estas experiencias, una nueva iniciativa, la Agenda Local 2030, ahora podría ayudar a facilitar la "localización" de la SDGsy Acuerdo de París, e implementación de la Nueva Agenda Urbana. La clave aquí deberá ir más allá de los aspectos aspiracionales de estos marcos y centrarse en los mecanismos de implementación específicos y las hojas de ruta para la acción. De esta manera, la Agenda Local 2030 podría articular tanto una visión política del desarrollo sostenible como un medio para la acción.
Agenda 2030 disfruta de algunos activos que su marco predecesor no tenía. La nueva visión del año 15 va más allá de las preocupaciones ambientales, después de todo, para integrar los problemas sociales, económicos e institucionales inherentes al desarrollo sostenible. Por lo tanto, el sesgo ambiental que caracterizó a la Agenda Local 21 no sería un problema.
Agenda local 2030 podría utilizar los acuerdos de 2015, particularmente el SDGs, como columna vertebral política para definir las prioridades locales. Al hacerlo, podría conciliar el desafío de contribuir a la SDGs a través de la localización con la ambición de poner a las ciudades en el centro del desarrollo sostenible
¿Cómo se podrían diseñar las prioridades políticas a través de la Agenda Local 2030? Esta pregunta se refiere a los medios de implementación. El último de los SDGLos objetivos de 17 abordan este problema directamente y ofrecen ideas sobre los impulsores clave para el cambio. Traducido a nivel local, eso significaría promover el financiamiento local, las tecnologías y la innovación para el desarrollo urbano y el desarrollo de capacidades municipales. También significaría abordar los problemas sistémicos de la coherencia de las políticas locales a través de la planificación estratégica, las asociaciones de múltiples partes interesadas y el monitoreo local.
Aprovechando las lecciones aprendidas en la Agenda Local 21, podemos identificar tres ventajas principales de una nueva iniciativa de este tipo.
Primero, la Agenda 2030 ofrece una atractiva perspectiva internacional sobre el desarrollo sostenible que garantiza la aceptación de los líderes políticos, los funcionarios públicos, las empresas y la sociedad civil. Este marco no necesita más negociación: ya ha sido adoptado por todos los miembros de las Naciones Unidas, su implementación comenzó el año pasado, y ahora guiará los esfuerzos globales y nacionales durante la próxima década y media.
De esta manera, la Agenda Local 2030 podría preparar el escenario para que todas las partes interesadas locales se reúnan y trabajen en planes de acción para los cuales ya existen objetivos. Dicha iniciativa sería bastante resistente a la rotación política y estaría lista para facilitar la sensibilización y el compromiso local, ambas limitaciones particulares de la Agenda Local 21.
En segundo lugar, las ciudades constituyen laboratorios ideales para evaluar la viabilidad de la acción integrada. Sacar las políticas nacionales de los "silos" requiere tiempo y esfuerzo. Sin embargo, a nivel local, la planificación y la gobernanza ofrecen más oportunidades para participar en una acción territorial integrada. Las autoridades locales son conductores de políticas de facto, que pueden facilitar la colaboración. Por lo tanto, las ciudades podrían servir como microincubadoras, experimentando con nuevas herramientas y asociaciones, que a su vez podrían replicarse y ampliarse. Las políticas internacionales y nacionales podrían marcar la diferencia al promover este tipo de enfoque de "laboratorio".
En tercer lugar, está el tema del seguimiento y la revisión: cómo podremos seguir el progreso de estos objetivos. Esto es particularmente importante dado que el indicadores por los cuales se supone que este progreso debe ser medido existen principalmente a nivel nacional. Para servir como una herramienta para monitorear las políticas locales, gran parte del SDGs requerirá datos localizados. Sin embargo, actualmente muchas ciudades carecen de estos datos, especialmente donde la urbanización es informal.
Aún así, conocemos varias formas importantes para facilitar la gestión del conocimiento local. La tecnología puede ayudar en este proceso, por ejemplo, a través de sistemas de información geográfica o software de direccionamiento. Lo mismo puede ocurrir con la innovación social, por ejemplo, mediante la enumeración participativa y el mapeo.
Pero esta información aún debe ser reconocida oficialmente. Eso requerirá un cambio en la filosofía de seguimiento y revisión, alejándose del enfoque en la evaluación experta de arriba hacia abajo a una agregación de abajo hacia arriba de datos producidos localmente. Y en esto, la Agenda Local 2030 puede desempeñar un papel clave.
¿Cómo lo hacemos?
Para cumplir estas promesas, la Agenda Local 2030 tendría que movilizar recursos institucionales, financieros y humanos dedicados. Y aunque las autoridades locales serán clave en esta iniciativa, la comunidad internacional también tendrá que dar algunos pasos iniciales en apoyo.
Los líderes políticos también deben respaldar las agendas locales y convertirse en defensores de la implementación local de SDGs. Las visiones generales necesitarán ser institucionalizadas en las administraciones municipales, junto con los procedimientos para asegurar que sean apropiadas e integradas, procesos que claramente requerirán la aceptación de los funcionarios públicos. En esto, el papel de los medios y la academia en la construcción de narrativas poderosas y la estructuración de los discursos políticos puede ser crítico.
También será importante que los estados nacionales den un mandato, y recursos, a las autoridades subnacionales. Esto puede ser independiente de los procesos de descentralización politizados, pero aún así contribuir al desarrollo de capacidades de las autoridades locales y a la gobernanza multinivel. Las convocatorias de proyectos, iniciadas por gobiernos nacionales o redes internacionales, podrían impulsar nuevas iniciativas locales.
Los premios a la experimentación podrían movilizar un importante apoyo financiero y técnico para las autoridades locales y ayudar a fortalecer su capacidad para implementar políticas de desarrollo sostenible. La identificación de las mejores prácticas en el campo también aportaría visibilidad a la Agenda Local 2030, un desencadenante útil que podría provenir, por ejemplo, de fundaciones filantrópicas.
El rol de la ciudad
En Habitat III, los alcaldes se colocaron a la vanguardia del desarrollo urbano sostenible y advirtieron que necesitarán entornos propicios para cumplir esta función. Cada vez más, las ciudades parecen ser partes interesadas legítimas y comprometidas en la resolución de problemas globales.
Sin embargo, Hábitat III no resolvió el problema del papel y el lugar de los alcaldes en la esfera internacional. Cada vez está más claro que las autoridades a nivel nacional tendrán que asociarse con las autoridades locales. La Agenda Local 2030 podría servir tanto de apalancamiento como de apoyo para esta evolución.
Hacer referencia explícita a los acuerdos internacionales también es estratégico para las autoridades locales. Muchos gobiernos nacionales son reacios a descentralizar en principio, pero pueden estar convencidos una vez que las ciudades prueben que pueden contribuir a las estrategias nacionales, en torno al clima o al desarrollo sostenible en general.
Ya sea en términos de que los gobiernos nacionales respalden los experimentos de las ciudades, las autoridades locales que demuestren su capacidad, o la comunidad internacional que brinde pautas, promover la Agenda Local 2030 sería una situación en la que todos ganan. La comunidad internacional obtendría conocimiento de las prácticas a nivel del suelo, los estados obtendrían contribuciones locales a sus estrategias nacionales y las autoridades locales obtendrían reconocimiento político.
La participación y la proximidad con las partes interesadas locales también podrían atraer la atracción popular, un componente particularmente notable del éxito de la Agenda Local 21. Hoy, las comunidades urbanas, climáticas y de desarrollo sostenible podrían enfocarse en promover el surgimiento de una Agenda Local 2030 y una colaboración dedicada de múltiples niveles, allanando así el camino hacia el éxito en 2030 con el apoyo de todos.
“De esta manera, la Agenda Local 2030 podría sentar las bases para que todos los actores locales se reúnan y trabajen en planes de acción para los que ya existen objetivos. Tal iniciativa sería bastante resistente a cambios políticos y estaría lista para facilitar la sensibilización y el compromiso locales ".
Pero no hay conspiraciones globalistas.