La fusión de la electrónica con organismos vivos genéticamente modificados es un evento que entusiasmará a los transhumanos que buscan una realidad cyborg humana. Jugar con los fundamentos de la vida misma es una propuesta peligrosa, pero los tecnócratas construyen porque pueden hacerlo, no porque sea inteligente hacerlo. ⁃ TN Editor
Una libélula cyborg genéticamente modificada que puede espiar a cualquiera ha completado con éxito su primer vuelo de prueba.
Apodada DragonflEye, la mitad insecto, mitad máquina está equipada con una mochila del tamaño de una uña, alimentada por un panel solar y controlada remotamente por un operador.
La libélula se puede usar para 'polinización guiada', así como para misiones de vigilancia que verán a los pequeños insectos llegar a áreas que otros drones no pueden, según los investigadores.
Investigadores del Instituto Médico Draper y Howard Hughes realizaron el vuelo DragonflEyepruebas en el Campus de Investigación Janelia en Virginia.
El insecto pronto podría usarse para transportar cargas, según Jesse Wheeler, un ingeniero biomédico de Draper que colaboró con el Instituto Médico Howard Hughes para llevar a cabo el programa DragonflEye.
El experto dijo Spectrum iEEE: 'Más allá del rastreo, el sistema DragonflEye ofrece una nueva tecnología miniaturizada para equipar una amplia gama de insectos con sensores ambientales y potencialmente guiar comportamientos importantes, como la polinización'.
Para crear el DragonflEye, los ingenieros tuvieron que desarrollar una forma de modificar genéticamente el sistema nervioso de la libélula para que pueda responder a los pulsos de luz.
Para hacer esto, el equipo le dio al insecto un gen que agregó proteínas sensibles a la luz llamadas ospinas a las neuronas.
Esto permitió que las neuronas fueran activadas por la luz, enviada por una interfaz en la 'mochila' llamada optrode.
Luego, las neuronas comenzaron su rutina habitual de enviar señales a las alas para alentar al insecto a volar.
El Sr. Wheeler dijo: 'Para comenzar a guiar a las libélulas, es necesario desarrollar varias tecnologías clave.
El Instituto Médico Howard Hughes se centró en el desarrollo de métodos de administración de genes específicos para la libélula para hacer que las neuronas 'direccionales' especiales sean sensibles a la luz.
Draper desarrolló una mochila miniaturizada para la navegación autónoma y un optrodo flexible para controlar las neuronas modificadas al guiar la luz alrededor del diminuto cordón nervioso de la libélula.
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