TN Nota: El autor de este artículo es Mahmoud Mohieldin, vicepresidente sénior de la Agenda de Desarrollo 2030 del Grupo del Banco Mundial, Relaciones y Alianzas con las Naciones Unidas, y exministro de Inversiones de Egipto. El Islam apoya e implementa de manera agresiva el Desarrollo Sostenible y la Economía Verde.
Aproximadamente un tercio de las personas que padecen pobreza extrema en todo el mundo viven en estados miembros de la Organización de Cooperación Islámica (OIC). En 21 de esos países 57, menos de la mitad de la población tiene acceso a un saneamiento adecuado. El cuatro por ciento de los bebés nacidos en estos países mueren antes de cumplir los cinco años.
En pocas palabras, a pesar del gran potencial, muchos países de la OCI han luchado por lograr un desarrollo de base amplia. Para muchos países, la infame "maldición de los recursos" está en acción; en otros, el liderazgo débil y las instituciones fallidas tienen la culpa. No ayuda que la gran mayoría (alrededor del 71%) de los 125 millones de personas afectadas por conflictos y desastres naturales residan en los países de la OCI. La inestabilidad ejerce una enorme presión sobre los presupuestos nacionales.
Pero estos países tienen opciones. En particular, el capital que se ha acumulado en algunos de los sistemas financieros de los países de la OCI podría desempeñar un papel importante para ayudarlos a cumplir sus objetivos de desarrollo, especialmente si las finanzas islámicas se utilizan en todo su potencial.
Las finanzas islámicas tienen importantes ventajas sobre los productos financieros convencionales. Su prohibición de intereses y el requisito de que las inversiones estén vinculadas a la economía real, junto con su enfoque de la participación en las ganancias y pérdidas, agregan estabilidad al sector financiero. Las finanzas islámicas también pueden mejorar la inclusión financiera, ya que incorpora a personas que, por razones culturales o religiosas, están excluidas del sistema financiero tradicional. Esta es quizás una de las razones por las cuales las finanzas islámicas se han expandido al 10-12% por año durante la última década más o menos.
Para que las finanzas islámicas desempeñen su papel en revitalizar y diversificar las economías de los países de la OCI, los gobiernos deberán emprender reformas importantes. Encabezando la lista está la necesidad de instituciones legales más fuertes que protejan los derechos de propiedad y aseguren que los contratos se cumplan. Si la gente tiene plena confianza en los productos financieros islámicos, además, la industria deberá ser estandarizada y regulada. Las políticas fiscales nacionales también deberán modificarse para evitar la discriminación contra los instrumentos financieros islámicos.
El Grupo del Banco Mundial está trabajando con socios para ayudar a realizar estas reformas. Además, ha introducido proyectos de inversión que utilizan financiación islámica en toda la región. El Tesoro del Banco Mundial ha emitido una variedad de instrumentos financieros islámicos, incluidos dos Sukuk (bonos que cumplen con las restricciones islámicas sobre intereses), que han recaudado $ 700 millones. De manera similar, el brazo del sector privado del Banco, la Corporación Financiera Internacional, ha establecido la Compañía IFC Sukuk, que emitió $ 100 millones en certificados de fideicomiso en 2015.
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