El tema en debate fue si el gobierno debería subsidiar los preescolares. Pero la verdadera pregunta era si una máquina llamaba IBM Debater podría superar a un debatidor humano de alto rango.
La respuesta, el lunes por la noche, fue no.
Harish Natarajan, el gran finalista en el 2016 World Debating Championships, se balanceó más entre una audiencia de cientos hacia su punto de vista que el AIIBM Debater impulsado hacia su. Los humanos, al menos aquellos equipados con títulos de las universidades de Oxford y Cambridge, aún pueden prevalecer cuando se trata de las sutilezas del conocimiento, la persuasión y la discusión.
No fue una victoria trascendental como la que vimos cuando Las computadoras Deep Blue de IBM vencieron al mejor jugador de ajedrez humano en 1997 o AlphaGo de Google vence a los mejores jugadores humanos del mundo del antiguo juego de Go en 2017. Pero IBM aún demostró que la inteligencia artificial puede ser útil en situaciones en las que hay ambigüedad y debate, no solo una simple puntuación para juzgar quién ganó un juego.
“Lo que realmente me sorprendió es el valor potencial de IBM Debater cuando [se combina] con un ser humano”, dijo Natarajan después del debate. La IA de IBM pudo explorar montañas de información y ofrecer un contexto útil para ese conocimiento, dijo.
Fue la segunda vez que IBM Debater se enfrentó a humanos en público, aunque participó en docenas de debates detrás de los muros de Big Blue. En el primero Competencia IBM Debater, la IA derrotó a un polemista humano profundamente mientras perdía una competencia más cercana con otro. Esta vez, sin embargo, el oponente humano fue más duro; de hecho, los investigadores de IBM involucrados en el proyecto de años esperaban que su IA perdiera.
IBM Debater perdió, pero no hay duda de que ganó de alguna manera: al escucharlo, evalúa lo que dice, no solo que es una computadora que dice algo. La máquina reunió su argumento, lo dividió en algunos puntos y los respaldó con datos de varios estudios. No fue perfecto, pero estuvo a punto.
Y, extrañamente para una IA, nos dijo cómo debería comportarse el Homo sapiens.
“Dar oportunidades a los menos afortunados debería ser una obligación moral para cualquier ser humano”, dijo IBM Debater.