TN Nota: TN ha advertido sobre usos ilícitos y / o peligrosos de la nueva tecnología CRISPR para editar ADN. En este caso, los científicos están usando CRISPR para mezclar ADN de diferentes especies para producir lo que se conoce como "quimeras". Los científicos tecnócratas empujan los límites de la ciencia sin tener en cuenta las implicaciones morales o éticas de su investigación. En otras palabras, si "pueden", "lo harán", simplemente porque pueden.
A pesar de la prohibición de financiación establecida por la principal agencia de salud de Estados Unidos, algunos centros de investigación de EE. UU. Están avanzando con intentos de cultivar tejido humano dentro de cerdos y ovejas con el objetivo de crear corazones, hígados u otros órganos necesarios para los trasplantes.
El esfuerzo por incubar órganos en animales de granja está cargado éticamente porque implica agregar células humanas a embriones de animales de manera que puedan difuminar la línea entre las especies.
En septiembre pasado, en una inversión de la política anterior, los Institutos Nacionales de Salud anunciaron que no apoyarían estudios que involucraran tales "quimeras humano-animales" hasta que hubieran revisado las implicaciones científicas y sociales más de cerca.
La agencia, en un comunicado, dijo que le preocupaba la posibilidad de que el "estado cognitivo" de los animales pudiera ser alterado si terminaban con células cerebrales humanas.
La acción de los NIH se desencadenó después de enterarse de que los científicos habían comenzado tales experimentos con el apoyo de otras fuentes de financiación, incluida la agencia de células madre del estado de California. Las mezclas humano-animales se están creando inyectando células madre humanas en embriones de animales de varios días, y luego gestando estos en ganado hembra.
Basado en entrevistas con tres equipos, dos en California y uno en Minnesota, MITTechnology Review estima que durante los últimos meses de 20 en los EE. UU. se han establecido embarazos 12 de quimeras de cerdo-humano o oveja-humano, aunque hasta ahora no se ha publicado ningún artículo científico que describa el trabajo, y ninguno de los animales fue llevado a término.
El alcance de la investigación fue revelado en parte durante presentaciones realizado en el campus de NIH en Maryland en noviembre a pedido de la agencia. Un investigador, Juan Carlos Izpisua Belmonte del Instituto Salk, mostró datos inéditos sobre más de una docena de embriones de cerdo que contienen células humanas. Otro, de la Universidad de Minnesota, proporcionó fotografías de un feto porcino de un día 62 en el que la adición de células humanas parecía haber revertido un defecto ocular congénito.
Los experimentos se basan en una fusión de tecnologías de vanguardia, que incluye avances recientes en biología de células madre y técnicas de edición de genes. Al modificar los genes, los científicos ahora pueden cambiar fácilmente el ADN en embriones de cerdo u oveja para que sean genéticamente incapaces de formar un tejido específico. Luego, al agregar células madre de una persona, esperan que las células humanas se hagan cargo del trabajo de formar el órgano faltante, que luego podría extraerse del animal para su uso en una operación de trasplante.
“Podemos hacer un animal sin corazón. Hemos diseñado cerdos que carecen de músculos esqueléticos y vasos sanguíneos ", dice Daniel Garry, un cardiólogo que dirige un proyecto de quimera en la Universidad de Minnesota. Si bien estos cerdos no son viables, pueden desarrollarse adecuadamente si se agregan algunas células de un embrión de cerdo normal. Garry dice que ya fusionó dos cerdos de esta manera y recientemente ganó una subvención de $ 1.4 millones del Ejército de EE. UU., Que financia algunas investigaciones biomédicas, para tratar de cultivar corazones humanos en cerdos.
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