Cómo los tecnócratas usaron la pandemia para aplastar a miles de iglesias en Estados Unidos

La situación significa algunas decisiones difíciles para los pastores, quienes tienen que decidir cuándo una congregación en disminución ya no es sostenible. Pero también ha creado un mercado en auge para aquellos que desean comprar iglesias, con antiguas casas de culto que ahora encuentran una nueva vida.

Alrededor de 4,500 iglesias protestantes cerraron en 2019, los datos del último año están disponibles, con alrededor de 3,000 nuevas iglesias abiertas. según Lifeway Research. Era la primera vez que el número de iglesias en EE. UU. no aumentaba desde que la firma evangélica comenzó a estudiar el tema. Con la pandemia acelerando una tendencia más amplia de estadounidenses que se alejan del cristianismo, los investigadores dicen que los cierres solo se habrán acelerado.

“Los cierres, incluso por un período temporal, afectaron a muchas iglesias. La gente que rompe ese hábito de asistir a la iglesia significa que muchas iglesias tuvieron que trabajar duro para que la gente volviera a asistir”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

“En los últimos tres años, todas las señales apuntan a un ritmo continuo de cierres probablemente similar al de 2019 o posiblemente más alto, ya que ha habido un aumento muy rápido de personas estadounidenses que dicen que no son religiosas”.

Los pastores protestantes informaron que la asistencia típica a la iglesia es Sólo% 85 de los niveles previos a la pandemia, dijo McConnell, mientras la investigación por el Survey Center on American Life y la Universidad de Chicago encontró que en la primavera de 2022 el 67% de los estadounidenses informaron asistir a la iglesia al menos una vez al año, en comparación con el 75% antes de la pandemia.

Pero si bien el covid-19 puede haber acelerado el declive, existe una tendencia más amplia y duradera de personas que se alejan de la religión. En 2017, Lifeway encuestó a adultos jóvenes de entre 18 y 22 años que habían asistido a la iglesia con regularidad, durante al menos un año durante la escuela secundaria. La firma descubrió que siete de cada 10 habían dejado de asistir a la iglesia con regularidad.

Algunas de las razones fueron "logísticas", dijo McConnell, ya que la gente se mudó para ir a la universidad o comenzó a trabajar, lo que dificultaba asistir a la iglesia.

“Pero algunas de las otras respuestas no son tanto logísticas. Una de las principales respuestas fue que los miembros de la iglesia parecen ser críticos o hipócritas”, dijo McConnell.

“Y entonces, la generación más joven simplemente no siente que está siendo aceptada en un ambiente de iglesia o que algunas de sus elecciones no están siendo aceptadas por aquellos en la iglesia”.

Alrededor de una cuarta parte de los adultos jóvenes que abandonaron la iglesia dijeron que no estaban de acuerdo con la postura de su iglesia sobre cuestiones políticas y sociales, dijo McConnell.

A estudio  por Pew Research encontró que la cantidad de estadounidenses que se identificaron como cristianos fue del 64% en 2020, y el 30% de la población de EE. UU. se clasificó como "sin afiliación religiosa". Alrededor del 6% de los estadounidenses se identificaron con el judaísmo, el islam, el hinduismo y el budismo.

“Desde la década de 1990, un gran número de estadounidenses han dejado el cristianismo para unirse a las crecientes filas de adultos estadounidenses que describen su identidad religiosa como ateo, agnóstico o 'nada en particular'”, escribió Pew.

“Esta tendencia acelerada está remodelando el panorama religioso de los Estados Unidos”.

Lea la historia completa aquí ...