'Drone de plataforma' a gran altitud para entregar 5G en Lanai

Lanai está en un camino para servir como un centro de operaciones de vuelo tecnológicamente avanzado para un avión no tripulado de campo de fútbol que vuela 65,000 a 85,000 pies de altura durante un año mientras proporciona servicios aéreos avanzados inalámbricos 5G a personas en tierra, según el líder del proyecto .

"Este proyecto es especial porque no lo habríamos logrado aquí sin el apoyo de la comunidad". dijo George Purdy, quien es copropietario de Drone Services Hawaii y fue instrumental en llevar el programa Hawk30 a Lanai.

La Organización de Investigación de la Universidad de Hawái tiene un acuerdo de apoyo con el patrocinador del programa HAPSMobile Inc. para realizar el proyecto de prueba en Lanai. SoftBank Corp., Loon LLC y AeroVironment también están involucrados en el proyecto.

Hawk30 está certificado por el Rango de Pruebas de la Administración Federal de Aviación, que supervisa el complejo de Rango de Pruebas del Espacio Aéreo No Tripulado Pan Pacific del cual UH es parte, dijo Purdy.

El objetivo del programa es desarrollar y probar un avión no tripulado de plataforma a gran altitud mientras proporciona conexiones inalámbricas 5G avanzadas en los valles, en áreas terrestres remotas y sobre el océano.

"Nunca antes se había hecho en el espacio aéreo nacional probar UAS (sistema de aeronaves no tripuladas) en la estratosfera tal como se contempla en este programa". dijo Ted Ralston, director de UAS del Laboratorio de Investigación Aplicada de la Universidad de Hawái en préstamo al Laboratorio de Vuelo Espacial de Hawái. "Por lo tanto, cada camino a seguir para nosotros tiene algo nuevo".

Habrá un campamento base establecido en aproximadamente 215 acres de viejos campos de piña controlados por una subsidiaria de Pulama Lanai, la compañía del multimillonario Larry Ellison que posee la mayor parte de la isla. La tierra remota está fuera de Kaupili Road.

Se planean estructuras temporales para el sitio, que incluyen una carpa de almacenamiento, tres remolques de oficina, un remolque de confort, un poste de energía y acceso a internet. No se planifica ninguna instalación de plomería, dijo una presentación ante la Comisión de Planificación de Lanai. Habrá miembros del equipo de vuelo de 30 a 40 trabajando en el sitio.

La estructura de la tienda se colocó en junio de 27, dijo Purdy. El trabajo del sitio fue valorado en $ 350,000, de acuerdo con los documentos presentados al condado.

La Comisión de Planificación de Lanai organizará un taller sobre el proyecto en 5 pm el miércoles en el Centro de Personas Mayores de Lanai. Está abierto al público.

Habrá una reunión de toma de decisiones en una fecha posterior en el proyecto para determinar si Hawk30 es un uso permitido en las tierras agrícolas. La aplicación dejó en claro que un "Componente primario" del proyecto se analizará la conservación de cuencas hidrográficas y el desarrollo agrícola.

Si todo va de acuerdo al plan, los patrocinadores, socios, operadores y el equipo de lanzamiento anticipan una fecha de despegue a fines de septiembre, dijo Purdy el miércoles. Solo se anticipa un lanzamiento en la isla porque el avión estratosférico puede volar en el aire durante meses a la vez.

El paisaje de Lanai, específicamente en la antigua tierra de piña, es perfecto para el aterrizaje y el despegue del avión no tripulado, dijo. Los funcionarios del proyecto planean "Mantener un césped verde"; no se requerirá concreto para una pista ya que el dron está ligeramente cargado.

"La belleza de estos aviones estratosféricos o UAS es que no hacen ruido, no queman combustible, no interrumpen el medio ambiente, pero brindan un excelente servicio a la humanidad a través de la revolución 5G". Ralston dijo el miércoles.

El dron del tamaño de un campo de fútbol vuela de forma independiente a aproximadamente 22 mph y funciona con energía eléctrica y solar, según Purdy. Puede volar a una altitud de entre 65,000 y 80,000 pies por hasta un año.

"Es un gran programa para Hawai porque pondrá al estado en el mapa global para promover tecnología innovadora". dijo Chung Chang, coordinador de la Oficina de Desarrollo Aeroespacial del Departamento de Negocios, Desarrollo Económico y Turismo. “Y si esta empresa decide hacer de Lanai su hogar permanente, traerá al proyecto científicos e ingenieros estatales, lo que proporcionará oportunidades de desarrollo de la fuerza laboral para los estudiantes locales.

"Esto ayudará a diversificar nuestra economía con tecnología verde innovadora y la creación de empleos de alta tecnología".

Esto es exactamente lo que Purdy tenía en mente cuando ayudó a llevar el proyecto a Lanai. Ralston, quien dijo que el proyecto no habría sucedido sin Purdy, dijo que el campo estará abierto a la comunidad para eventos "Pero particularmente para la capacitación y las pruebas de UAS pequeñas, como parte de la capacitación educativa y vocacional para la fuerza laboral de la isla".

Purdy, veterano, bombero y educador, dijo que el dron o el sistema aéreo no tripulado será un gran paso para mejorar las operaciones de emergencia y seguridad durante los desastres naturales y para la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.

"Todo comenzó en un accidente de avión 2014 en Lanai" dijo Purdy, un graduado de Maui High. “Esto encendió el fuego para mí para comenzar mi compañía de drones.