¿Ha violado la humanidad los límites de Dios en su búsqueda de la ciencia?

En nuestros esfuerzos por preservar la vida, adoptamos todas las medidas posibles para evitar muertes accidentales o sin sentido. Por esta razón, la Torá nos obliga a construir cercas en los techos planos de nuestras casas para que “no ubiqueis sangre en vuestras casas”.

Sorprendentemente, la instrucción de mantener entornos domésticos seguros se yuxtapone a una prohibición aparentemente no relacionada de mezclar semillas y uvas, que exige que estas especies diferentes se planten a cierta distancia unas de otras. La orden de levantar una valla sobre un tejado plano y la violación de mezclar diferentes grupos agrícolas parecen tener poco en común.

El precio del progreso

El mandamiento de construir una valla sobre un tejado tiene implicaciones metafóricas más amplias. Las vallas sólo son necesarias en casas de varios pisos. Cuando los humanos vivían en modestas chozas de un solo piso con techo de paja, las cercas no eran necesarias. Los techos destartalados no podían soportar el peso humano y las alturas de estas casas no eran lo suficientemente altas como para que una caída fuera letal. Las vallas en los tejados sólo se volvieron necesarias cuando los humanos adquirieron las habilidades para construir edificios sólidos y altos. La necesidad de vallas sólo surgió con el avance de la tecnología.

La primera fase revolucionaria 

Todos hemos experimentado 300 años vertiginosos de revoluciones industriales y tecnológicas, cada una de las cuales ha mejorado dramáticamente la condición humana. Sin embargo, cada revolución introdujo nuevas amenazas al bienestar humano.

La Revolución Industrial revolucionó el trabajo humano, trasladando la industria de las tierras de cultivo y las tiendas locales a fábricas masivas. Pero también colocó a los trabajadores en condiciones de hacinamiento, con mala ventilación y exposición tóxica a materiales peligrosos. Estas cavernas oscuras e inhumanas a menudo explotaban cruelmente el trabajo infantil y de inmigrantes. Además, la industrialización contaminó nuestro medio ambiente y aceleró el calentamiento global, cuyos efectos estamos empezando a sufrir.

La Revolución Industrial también creó un cambio demográfico, acelerando rápidamente la urbanización y creando junglas de cemento superpobladas de crimen y deterioro urbano.

Por su parte, la revolución tecnológica e Internet han disminuido radicalmente la interacción humana, creando más soledad y menos pertenencia comunitaria. Cada tecnología promueve el progreso humano pero también introduce amenazas nuevas y tácitas al bienestar humano. Al exigirnos que construyamos vallas en nuestras casas altas, la Torá nos advierte efectivamente que seamos sensibles a los peligros que acompañan a las nuevas tecnologías.

Naturaleza cambiante 

La prohibición adyacente al mandamiento de construir muros prohíbe la mezcla de cereales y uvas. A diferencia de la instrucción de construir una cerca sobre un techo, la Torá no racionaliza esta prohibición basándose en su potencial impacto negativo. Establece la prohibición sin ninguna explicación o razonamiento. Evidentemente, está prohibido mezclar diferentes especies agrícolas y manipular la naturaleza, aunque no dañen la condición humana. Dios fijó límites inviolables en la naturaleza que no deben cruzarse, ni siquiera en la búsqueda de la ciencia y el progreso.

Actualmente nos encontramos en un umbral importante de innovación humana y tecnología. No sólo estamos desarrollando la capacidad de construir casas más altas, sino que también estamos comenzando a rediseñar la naturaleza misma. Hemos pasado de la etapa de construir casas altas a la etapa de mezclar granos y uvas.

Las revoluciones industriales o tecnológicas del pasado no alteraron la química básica de la naturaleza, sino que simplemente aprovecharon su potencial de manera más eficiente. Por ejemplo, las sucesivas revoluciones energéticas nos permitieron extraer más energía de nuestro mundo natural. Inicialmente, navegábamos por los océanos en barcos propulsados ​​por energía eólica, ayudados por músculos humanos.

Pronto descubrimos que calentar agua liberaría energía de vapor y que quemar carbón liberaría energía térmica. Cada uno de estos descubrimientos nos permitió mecanizar el trabajo y la producción y revolucionar los viajes. Al final, descubrimos que el gas natural y los combustibles fósiles contenían una capacidad energética aún mayor que podía liberarse mediante quema controlada. Sin embargo, en ningún momento nuestra manipulación de las fuentes de energía alteró la configuración básica de la naturaleza.

Sin embargo, todo esto cambió durante el siglo pasado, cuando la física cuántica y los descubrimientos de Einstein nos permitieron observar el nivel subatómico de nuestro mundo. Pronto descubrimos que al dividir los átomos, podíamos liberar suficiente energía para destruir el mundo. Ahora estamos descubriendo que fusionando átomos podemos liberar aún más energía. Al dividir átomos y combinarlos, estamos rediseñando el modelo básico de la naturaleza.

Otro ejemplo de avances tecnológicos que cambian el diseño básico de la naturaleza son los avances en el campo de la medicina. Durante los últimos 500 años, el progreso de la medicina occidental ha mejorado drásticamente la salud humana y ha ampliado significativamente la esperanza de vida. Estos inventos no alteraron la naturaleza, pero nos equiparon con las habilidades y herramientas para comprender mejor la fisiología humana y proporcionar procedimientos tanto preventivos como intervencionistas. Estas revoluciones no mezclaron cereales y uvas, sino que simplemente construyeron casas más altas.

La ciencia médica está entrando ahora en una nueva y audaz era. Una vez cartografiado el genoma humano, podemos rediseñar el ADN humano y, potencialmente, alterar la identidad humana. Podemos clonar nueva vida y podemos fabricar miembros y órganos artificiales en 3D. Inteligencia Artificial permitirá, en última instancia, la creación de seres humanos mejorados fusionando la tecnología con la biología humana. Estamos jugando con los componentes básicos del mundo que Dios creó. Este es un tipo de tecnología muy diferente y plantea una cuestión religiosa muy diferente.

COMO CON todo lo demás, la Torá proporciona dirección. La tecnología en sí nunca debería ser vilipendiada. Para un judío religioso, el avance de la ciencia y el progreso está impulsado por un impulso religioso. Dios es bondadoso y compasivo, y desea que mejoremos nuestra condición y bienestar. La mitología griega representaba a Prometeo robando el fuego de los dioses y siendo castigado eternamente por su crimen. En marcado contraste, la Guemará describe a Dios entregando fuego a Adán inmediatamente después de la primera semana de la creación. Este paso del fuego de Dios al Hombre es efectivamente un paso del testigo. Dios señaló que Su creación estaba completa y que ahora esperaba que la humanidad mejorara el mundo que intencionalmente dejó imperfecto.

Sin embargo, existen límites a la creatividad humana. Hay límites básicos de la naturaleza que no debemos invadir. O, como Dios le ordenó a Adán, es su mundo “para desarrollar pero también para preservar”. Debemos desarrollarnos pero también debemos preservar. Nunca será fácil equilibrar los dos mandatos divinos.

No poseemos ninguna tradición clara sobre temas más amplios como el calentamiento global, la ingeniería genética o la física cuántica. Lo mejor que podemos hacer es mantener un delicado equilibrio. En nuestra búsqueda de la ciencia y la innovación, debemos respetar los límites que Dios instaló en la naturaleza. Cuando sentimos que estamos cruzando esos límites, debemos hacer una pausa y considerar si estamos desarrollando el mundo de Dios como Él desea o si estamos mezclando uvas y granos.

La construcción de edificios más altos es crucial para el desarrollo humano. Vivir en chozas de paja o casas de barro expuso a la humanidad a las fuerzas violentas de la naturaleza. Además, ante la ausencia de estructuras de varios pisos, las poblaciones estaban dispersas en amplias regiones. Adquirir la capacidad de fabricar ladrillos y mortero permitió la generación del Torre de Babel condensar la población e inaugurar la primera ciudad registrada, eliminando efectivamente la maldición de Kayin de vagar nómadamente por la Tierra. La construcción de estructuras altas con techos altos fue un hito importante en el logro arquitectónico.

Pero también presentó nuevos peligros. Los techos sólidos ampliaron el espacio vital humano pero también introdujeron el peligro mortal de caerse de esos techos. Al advertirnos que construyamos una valla, la Torá envía un mensaje más amplio: prestemos atención, no sólo a los beneficios de la innovación humana, sino también a los peligros no revelados que crean las nuevas tecnologías. A medida que avanza el espíritu humano, no debemos permitir que la tecnología ponga en peligro la vida o perjudique el bienestar humano.

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