Cosechando fotos de Facebook para la base de datos de reconocimiento facial masivo

Cuando Mark Zuckerberg compareció ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara la semana pasada en el secuelas de las revelaciones de Cambridge Analytica, trató de describir la diferencia entre "vigilancia y lo que hacemos". "La diferencia es extremadamente clara", dijo un Zuckerberg de aspecto nervioso. "En Facebook, usted tiene control sobre su información ... la información que recopilamos puede elegir que no la recopilemos".

Pero ni un solo miembro del comité presionó al CEO multimillonario sobre las compañías de vigilancia que explotan los datos en Facebook para obtener ganancias. Forbes ha descubierto un caso que podría sorprenderlos: en los últimos cinco años, una compañía de vigilancia secreta fundada por un ex oficial de inteligencia israelí ha estado construyendo en silencio una base de datos de reconocimiento facial masiva que consiste en caras adquiridas de la red social gigante, YouTube y muchos otros sitios web. Los activistas de la privacidad están adecuadamente alarmados.

Esa base de datos forma el núcleo de un servicio de reconocimiento facial llamado Face-Int, ahora propiedad del proveedor israelí Verint después de que adquirió al creador del producto, la poco conocida empresa de vigilancia Terrogence, en 2017. Tanto Verint como Terrogence han sido proveedores durante mucho tiempo para los EE. UU. gobierno, proporcionando espías de última generación tecnología para la NSA, la Marina de los EE. UU. y muchas otras agencias de inteligencia y seguridad.

Como se describe en el Sitio web de terrogence, la base de datos consta de perfiles faciales de miles de sospechosos "extraídos de fuentes en línea como YouTube, Facebook y foros abiertos y cerrados de todo el mundo". Esos rostros se extrajeron de hasta 35,000 videos y fotos de campos de entrenamiento terroristas, clips de motivación y ataques terroristas. Esa misma página de marketing estaba en línea en 2013, según el archivo de Internet Wayback Machine, lo que indica que el producto tiene al menos cinco años. La antigüedad del producto también sugiere que la tecnología Face-Int ha allanado más de 35,000 videos y fotos, aunque el cofundador y líder de investigación de Terrogence, Shai Arbel, se negó a comentar para este artículo.

Elevar los riesgos del reconocimiento facial

Aunque Terrogence se centra principalmente en ayudar a las agencias de inteligencia y las fuerzas del orden a luchar contra el terrorismo en línea, los perfiles de LinkedIn de empleados actuales y anteriores indican que también está involucrado en otros esfuerzos más políticos. Una ex empleada, al describir su papel como analista de Terrogence, dijo que había "realizado operaciones de gestión de la percepción pública en nombre de clientes gubernamentales nacionales y extranjeros" y que había utilizado "prácticas de inteligencia de código abierto y métodos de ingeniería de redes sociales para investigar políticas y grupos sociales." Ella no estaba disponible en el momento de la publicación.

Y ahora han surgido preocupaciones sobre cómo Terrogence ha tomado todas esas caras de Facebook y otras fuentes en línea. Lo que es evidente, sin embargo, es que Terrogence es otra compañía que ha podido aprovechar clandestinamente la apertura de Facebook, además de Cambridge Analytica, que obtuvo información sobre 87 millones de usuarios en 2014 del investigador con sede en el Reino Unido Aleksandr Kogan para ayudar. dirigirse a personas durante su trabajo para las campañas presidenciales de Donald Trump y Ted Cruz.

"Aumenta los riesgos del reconocimiento facial, intensifica las posibles consecuencias negativas", advirtió Jay Stanley, analista de políticas senior de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU). “Cuando contemplas el reconocimiento facial que está en todas partes, tenemos que pensar en lo que eso significará para nosotros. Si las empresas privadas están raspando fotos y combinándolas con información personal para emitir juicios sobre las personas (¿es usted un terrorista o qué probabilidades hay de que sea un ladrón de tiendas o cualquier otra cosa?), Entonces se expone a todos al riesgo de ser identificados erróneamente. o bien identificado y juzgado erróneamente ".

Jennifer Lynch, abogada principal de la Electronic Frontier Foundation, dijo que si la base de datos de reconocimiento facial se hubiera compartido con el gobierno de los Estados Unidos, amenazaría la libertad de expresión y los derechos de privacidad de los usuarios de las redes sociales.

"Aplicar el reconocimiento facial con precisión al video es extremadamente desafiante, y sabemos que el reconocimiento facial funciona mal con las personas de color y especialmente con las mujeres y aquellas con tonos de piel más oscuros", dijo Lynch. Forbes. “Al combinar estos dos problemas conocidos con el reconocimiento facial, existe una alta probabilidad de que esta tecnología identifique erróneamente a las personas como terroristas o criminales.

"Esto podría afectar los viajes y los derechos civiles de decenas de miles de viajeros respetuosos de la ley que luego tendrían que demostrar que no son el terrorista o el criminal que el sistema ha identificado".

No está claro cómo adquiere caras el producto Face-Int, aunque parece similar a un proyecto dirigido por la NSA, como revelado por el denunciante Edward Snowden en 2014, donde la agencia de inteligencia había reunido 55,000 "imágenes de calidad de reconocimiento facial" de la web en 2011. El cofundador Arbel, un exoficial de inteligencia del ejército israelí, se negó a responder preguntas sobre cómo funciona la tecnología, aunque describió a Face -Int como "sorprendente" en un mensaje de texto y confirmó que sigue funcionando bajo Verint.

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