Reclamación de Hábitat III: más científicos necesitan jugar un papel en el desarrollo urbano

Se construirán más áreas urbanas en los próximos años 30 que nunca. El crecimiento de los asentamientos aumentará la demanda de infraestructura, alimentos, energía, agua y vivienda. Simplemente cumplir con la expansión urbana proyectada violará el límite de calentamiento establecido por el acuerdo climático 2015 de París.

Esta semana, la tercera conferencia mundial de las Naciones Unidas sobre ciudades, Hábitat III, se celebra en Quito, Ecuador. Celebrada cada 20 años, esta reunión multilateral adoptará un marco global para hacer que las ciudades sean más sostenibles: la Nueva Agenda Urbana (NAU). Lamentablemente, la ciencia estuvo en gran parte ausente del proceso de redacción de la NUA. Por el contrario, la evidencia experta guió el acuerdo climático de París, el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres de 2015 y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Una razón es que la comunidad científica no estaba preparada para Hábitat III. Los pocos científicos invitados a participar aceptaron un papel consultivo, anidado entre otras voces públicas. Luego, a fines de julio, los negociadores abandonaron el panel de múltiples partes interesadas propuesto, que habría integrado formalmente a los científicos y otros representantes no estatales en el proceso de implementación. Los miembros de la Unión Europea y otros países ricos estaban preocupados porque el panel sería costoso. El borrador final de la NUA¹ La intermediación en Nueva York el mes pasado no pudo revertir esto. Por lo tanto, es necesario argumentar el caso una vez más por la importancia de la ciencia urbana y de establecer una interfaz ciencia-política para la NUA.

La investigación urbana es dispar, marginada y mal preparada para interactuar eficazmente con la política global. La agenda de Hábitat III requiere una comunidad global de científicos urbanos biofísicos y sociales para evaluar los desarrollos y ayudar a dirigir el progreso. Para lograr los ODS y la NUA, la comunidad mundial de investigación urbana debe unirse para desarrollar instituciones, mecanismos de financiación y agendas de investigación.

Aceleración Urbana

La rápida urbanización es una de las mayores transformaciones sociales en la historia humana.². Las ciudades están agotando los recursos y enfrentan nuevos riesgos causados ​​por el cambio climático. Por ejemplo, las desastrosas inundaciones de la última década en los Estados Unidos, Filipinas, el Reino Unido, la India y China muestran lo vulnerables que son las ciudades costeras y ribereñas a las marejadas ciclónicas, con billones de dólares en activos en juego.

Sin embargo, las ciudades también pueden ser motores de innovación. En este caso, se está logrando el mayor progreso en el cambio climático y otros objetivos de sostenibilidad. Por ejemplo, las ciudades de todo el mundo están adoptando infraestructura basada en la naturaleza para la adaptación y la resiliencia, como techos verdes y restauración de humedales.

Los procesos de la ciudad son complejos y, a menudo, están lejos del equilibrio, y muestran propiedades emergentes y dinámicas no lineales. Las áreas urbanas son difíciles de planificar, administrar y gobernar, y tienen un apetito rapaz por la energía y los materiales, con un impacto ambiental global. Los desafíos urbanos plantean preguntas complejas e interrelacionadas sobre equidad, justicia, resiliencia, oportunidades económicas, desarrollo de infraestructura, restauración ecológica y más.

Reunirse

Implementar, monitorear, evaluar y revisar la NUA y los ODS relacionados requerirá evidencia de toda la comunidad investigadora, desde científicos naturales y sociales hasta especialistas en humanidades. Para ser útil para los responsables políticos, la investigación urbana debe ser organizada, representativa y considerada legítima. Esto está lejos del caso.

Los investigadores urbanos se encuentran dispersos en organizaciones no gubernamentales, agencias gubernamentales y organizaciones comunitarias, y se encuentran tanto dentro como fuera de la academia. Abarcan muchas disciplinas y profesiones, incluyendo arquitectura, ecología, ingeniería y geografía. Las personas, los fondos y las instituciones se distribuyen de manera desigual.

La mayoría de los científicos y recursos urbanos se encuentran en el norte global y en las grandes ciudades, pero los desafíos urbanos más apremiantes tienden a encontrarse en el sur global y en las ciudades pequeñas y medianas. La investigación y las soluciones urbanas son específicas del contexto. Las diferentes trayectorias de desarrollo de las ciudades de África, Asia o América Latina pueden ser al menos tan significativas como la brecha mejor documentada entre las ciudades del norte y del sur.

Leer más ...