El fundador de Paypal, Peter Thiel, persigue la inmortalidad con sus miles de millones

Más que nada, Peter Thiel, el multimillonario inversor en tecnología y Partidario de Donald Trump, quiere encontrar una manera de escapar de la muerte. Él es canalizado millones de dólares en nuevas empresas que trabajan en medicina antienvejecimiento, gasta mucho tiempo y dinero investigando terapias para su uso personal, y cree que la sociedad debería abrir su mente a los métodos de extensión de la vida que suenan raros o desagradables.

Hablando de extraño y desagradable, si hay algo que realmente emociona a Thiel, es la posibilidad de que le transfundan sangre de gente más joven en sus propias venas.

Esa práctica se conoce como parabiosis y, según Thiel, es una posible fuente biológica de la juventud, lo más parecido que la ciencia ha descubierto a una panacea antienvejecimiento. La investigación sobre la parabiosis comenzó en la década de 1950 con experimentos rudimentarios que implicaban cortar ratas para abrirlas y uniendo sus sistemas circulatorios. Después de décadas languideciendo al margen, recientemente ha comenzado a llamar la atención de los principales investigadores, con múltiples por ensayos en curso en humanos en los EE. UU. e incluso estudios más avanzados en China y Corea.

Teniendo en cuenta la promesa de ciencia ficción de la parabiosis, los estudios han recibido muy poca fanfarria. Pero Thiel ha estado observando de cerca.

Thiel y Ambrosia.

En Monterey, California, a unas 120 millas de San Francisco, una empresa llamada Ambrosia inició recientemente una de las pruebas. Titulado "Transfusión de plasma de donantes jóvenes y biomarcadores relacionados con la edad, ”Tiene un protocolo simple: los participantes sanos de 35 años o más reciben una transfusión de plasma sanguíneo de donantes menores de 25, y los investigadores monitorean su sangre durante los próximos dos años en busca de indicadores moleculares de salud y envejecimiento. El estudio está financiado por pacientes; Los participantes, que tienen entre 30 y 80 años, deben pagar $ 8,000 para participar y vivir o viajar a Monterey para recibir tratamientos y evaluaciones de seguimiento.

El fundador de Ambrosia, Jesse Karmazin, médico formado en Stanford, ha estado estudiando el envejecimiento durante más de una década. Se interesó en lanzar una empresa en torno a la parabiosis después de ver datos impresionantes de animales y estudios realizados en humanos en el extranjero: en un ensayo tras otro, los sujetos experimentan una reversión de los síntomas del envejecimiento en todos los sistemas de órganos principales. Si bien los mecanismos en juego no se comprenden totalmente, dijo, la sangre de los organismos jóvenes no solo contiene todo tipo de proteínas que mejoran la función celular; de alguna manera también impulsa al cuerpo de los receptores a aumentar su producción de esas proteínas.

"Los efectos parecen ser casi permanentes", dice. "Es casi como si hubiera un restablecimiento de la expresión genética".

Aunque Ambrosia publicitó el estudio para atraer participantes, no buscó una cobertura más amplia. Así que Karmazin se sorprendió un poco al recibir un mensaje de Jason Camm, director médico de Thiel Capital, quien expresó interés en lo que estaba haciendo la compañía. (Karmazin dijo que no se ha puesto en contacto con ningún inversor: "Realmente me gustaría hablar sobre cuál sería el modelo de negocio").

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