La libertad retrocede en todo el mundo

Los peligros económicos de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea probablemente sean exagerados. El Reino Unido está en un pequeño problema, desde que cayó bienes raíces los precios podrían provocar una recesión allí. Pero parece poco probable que la repercusión en la economía mundial sea grave. La política comercial británica probablemente no cambiará mucho, y es poco probable que los extremistas del Partido de la Independencia del Reino Unido, que encabezó la campaña del "abandono", tomen el poder. La propia UE se encuentra en un terreno inestable, pero eso era igualmente cierto antes del Brexit.

La importancia real del Brexit probablemente no provenga de sus efectos directos, sino de su simbolismo. Es una señal de una tendencia mucho más grande y más amplia: un cambio de régimen político global. El cambio estaba ocurriendo antes del Brexit y continuará después. Es algo que debería preocuparnos.

A raíz de la Segunda Guerra Mundial, el mundo se dividió en dos bloques principales: un grupo liderado por Estados Unidos que abrazó la democracia liberal, el capitalismo y el libre comercio, y un grupo liderado por soviéticos y chinos que favorecía la autocracia, el aislacionismo económico y varios formas de comunismo. Ninguno de los bandos estaba particularmente unificado y ninguno estuvo a la altura de sus ideales profesados. Pero gradualmente, el bloque liberal triunfó económica y socialmente, y el otro fracasó. Cuando esto se hizo evidente, muchos países comenzaron a cambiar sus instituciones para parecerse más a los Estados Unidos, China y otros países autoritarios liberalizaron sus economías, mientras que muchos otros se convirtieron de la autocracia a la democracia.

En los últimos años, esa tendencia se ha detenido, y la marea institucional ahora parece moverse en la otra dirección. El iliberalismo, la autocracia política y la restricción de las libertades civiles, están en aumento.

Muchas organizaciones siguen estas tendencias y tienden a tener diferentes definiciones de democracia y libertad. Pero todos parecen estar de acuerdo con la tendencia general. Por ejemplo, Freedom House, una organización patrocinada por el gobierno de los Estados Unidos, dice que la libertad en el mundo tiene estado disminuyendo durante los últimos años de 10. Desde 2006, el número de países que registra haber experimentado descensos en la libertad ha sido mayor que el número de países donde la libertad ha avanzado.

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