Revista FP: El populismo y la tecnocracia se refuerzan mutuamente

La democracia hoy parece estar en constante crisis. Se ha producido un retroceso democrático en países desde Venezuela hasta Polonia, y los líderes autocráticos, incluidos Viktor Orban de Hungría, Recep Tayyip Erdogan de Turquía y Vladimir Putin de Rusia, proclaman con orgullo que la era de la democracia liberal ha terminado. Quizás lo más preocupante, incluso en Occidente, donde se ha dado por sentado durante mucho tiempo, la democracia liberal está bajo el ataque de los populistas, y, según algunos estudiosos, ya no es muy valorado por muchos ciudadanos.

Al tratar de explicar estas tendencias preocupantes, la mayoría de los observadores se centran en los desafíos que enfrenta actualmente la democracia. Sostienen que la globalización y la creciente automatización han hecho la vida más insegura para las clases trabajadoras y medias, los habitantes urbanos privilegiados y altamente educados sobre los menos educados que viven en las zonas rurales, y han hecho del capitalismo un juego de suma cero. Junto con los desafíos económicos, las normas sociales cambiantes y el aumento de la inmigración, el porcentaje de ciudadanos nacidos en el extranjero está en su punto más alto en muchos países europeos y en los niveles vistos por última vez a principios del siglo 20 en los Estados Unidos, han dejado a muchos ciudadanos sintiéndose incómodos y fuera de contacto en sus propios barrios.

Pero los análisis que se centran solo en estos desafíos no pueden explicar los problemas de todo un sistema político. Del mismo modo que un cuerpo sano combate innumerables virus, los sistemas políticos sanos también identifican y responden a los desafíos que enfrentan.

Los problemas de las democracias liberales en los últimos años no provienen meramente o incluso principalmente de los desafíos que han enfrentado, sino de una capacidad disminuida para reconocerlos y responder a ellos. Lo que importa no son solo los rápidos cambios económicos y sociales, sino la incapacidad o falta de voluntad de los actores e instituciones políticas nacionales para responder a esos cambios, lo que ha provocado un creciente apoyo a los populistas.

La verdadera causa de las tribulaciones actuales de las democracias occidentales es que muchas instituciones políticas centrales han decaído dramáticamente en los últimos años, o han cedido la responsabilidad a organismos supranacionales no elegidos, lo que dificulta su capacidad de traducir las demandas de una amplia gama de sus ciudadanos en acciones concretas en el hogar . En resumen, las democracias occidentales se han vuelto dramáticamente menos democráticas.

En 1968, el politólogo (y Política exterior el cofundador) Samuel Huntington, quien hoy es más conocido por acuñar el término "choque de civilizaciones", escribió un libro influyente titulado Orden político en sociedades cambiantes. Huntington fue motivado por un enigma: ¿por qué tantos países del tercer mundo (como se los conocía entonces) estaban sumidos en el desorden político? Huntington argumentó que sus problemas políticos surgieron de una disyuntiva entre los desafíos que enfrentaron estos países y la fortaleza de sus instituciones políticas. Como él lo expresó, "El problema principal de la política es el retraso en el desarrollo de las instituciones políticas detrás del cambio social y económico". Continuó argumentando que a medida que las sociedades crecieran más grandes, más complejas y más diversas, la estabilidad política aumentaría " se vuelven dependientes del funcionamiento de las instituciones políticas "capaces de responder a las nuevas demandas que emanan de la sociedad.

Los mismos desafíos que se manejaron fácilmente en países con instituciones políticas fuertes y receptivas, como garantizar oportunidades de empleo para ciudadanos cada vez más educados y proporcionar vías de participación política para grupos sociales recién movilizados, causaron desorden político y violencia en los países que carecen de ellos. La ausencia de tales instituciones, argumentó Huntington, fue la raíz de los problemas que enfrentan muchos países asiáticos, africanos y latinoamericanos en los 1950 y 1960: estaban experimentando un rápido cambio social y económico: urbanización, aumento de la alfabetización y educación, industrialización , la expansión de los medios de comunicación - aumentando las expectativas y demandas de sus ciudadanos, pero carecían de las instituciones políticas capaces de satisfacerlas.

Aunque Huntington escribió Orden político Como diagnóstico de los problemas que enfrenta el tercer mundo, reconoció que así como las instituciones políticas podrían desarrollarse, también podrían decaer, haciendo que un sistema político se vuelva menos receptivo y efectivo con el tiempo. Esto es precisamente lo que ha sucedido en las democracias occidentales en las últimas décadas. Muchas de sus instituciones democráticas se han atrofiado, lo que las hace menos capaces de responder a las necesidades y demandas de los ciudadanos promedio en lugar de un pequeño subconjunto de ellas.

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