¿Podrían utilizarse sus datos de Fitbit para negarle un seguro de salud?

Usar un dispositivo de rastreo de actividad física podría hacerte ganar efectivo de su compañía de seguro de salud. Al principio, esto parece lucrativo para las personas que participan, y es bueno para las empresas, que desean clientes de seguros más saludables. Pero no es tan simple.

Según el programa, las personas que tienen ciertos planes de cobertura de seguro médico con UnitedHealthcare pueden optar por usar un rastreador de actividad Fitbit y compartir sus datos con la compañía de seguros. Los datos serían analizados por Qualcomm Life, una compañía que procesa datos médicos de sensores inalámbricos para médicos, hospitales y compañías de seguros. Dependiendo de cuán activos sean los participantes, según lo medido por Fitbit, podrían gana tanto como US $ 1,500 hacia los servicios de atención médica cada año.

El interés en rastreadores de fitness portátiles es en auge. Más de la mitad de las personas que ya poseen una creen que sus dispositivos les ayudarán aumentar su esperanza de vida por 10 años - a pesar de que es imposible saberlo porque los ensayos clínicos necesarios tomarían al menos una década. Agregar dinero gratis a la mezcla solo hace que los dispositivos parezcan más atractivos.

Sin embargo, antes de celebrar esta nueva asociación, es importante considerar los costos potenciales para los pacientes. No estamos lejos de los días en que los dispositivos de salud portátiles podrán diagnosticar enfermedades. Si bien esto no es legal ahora, si Obamacare fuera derogado, como lo han prometido los republicanos, las sociedades corporativas como esta con UnitedHealthcare y Fitbit podrían allanar el camino para que las compañías de seguros usen datos de rastreadores de condición física para negar cobertura o aumentar las tarifas para los consumidores.

Diagnosis por dispositivo

Existen elementos positivos para combinar seguidores de fitness portátiles con datos de salud.

Un medicamento existente para el tratamiento de la gripe funciona mejor cuando se administra dentro de las 24 horas de aparición de los síntomas. Pero es difícil contraer la gripe tan rápido. Un Fitbit podría hacerlo mucho más fácil. Si el dispositivo mide una disminución repentina en el número de pasos que la persona toma por día, más tal vez una frecuencia cardíaca en reposo elevada, eso podría señalar la presencia de un virus.

Si una compañía de seguros tiene acceso a esos datos, podría enviar un mensaje al paciente. Si la persona realmente se sentía mal (en lugar de simplemente haber decidido ver la televisión todo el día o haberse nevado), podría ser dirigida a su médico o a una clínica de atención de urgencia. La persona podría ver a un profesional de la salud rápidamente, recibir un tratamiento efectivo y recuperarse antes, gracias a sus datos de Fitbit.

Esta habilidad solo aumentará en el futuro. Existen más que los ensayos clínicos 20 que usan Fitbits en marcha, estudiando el papel de la actividad en el tratamiento de la obesidad pediátrica y la fibrosis quística, e incluso cómo puede impulsar la eficacia de la quimioterapia y la velocidad en la recuperación de la cirugía. A medida que se publiquen estos estudios en los próximos años, los investigadores y los médicos mejorarán aún más la identificación de señales de enfermedades específicas en los datos de los dispositivos portátiles.

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