El FBI ha revisado en silencio sus reglas de privacidad para buscar datos relacionados con las comunicaciones internacionales de los estadounidenses que fue recopilada por la Agencia de Seguridad Nacional, según confirmaron funcionarios de Estados Unidos al Guardian.
Las revisiones clasificadas fueron aceptadas por el tribunal secreto de los Estados Unidos que gobierna la vigilancia, durante su recertificación anual de los amplios poderes de vigilancia de las agencias. Las nuevas reglas afectan a un conjunto de poderes coloquialmente conocidos como Sección 702, la parte de la ley que autoriza al amplio programa "Prism" de la NSA para recopilar datos de Internet. La Sección 702 se enmarca en la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (Fisa) y es una disposición que expirará a finales de este año.
Un organismo de vigilancia de las libertades civiles del gobierno, el Grupo de Supervisión de Privacidad y Libertades Civiles (PCLOB), aludió al cambio en su reciente descripción general de las prácticas de vigilancia en curso.
El perro guardián confirmó en un informe de 2014 que el FBI tiene acceso directo a las colecciones masivas de correos electrónicos internacionales, mensajes de texto y llamadas telefónicas de la NSA, que a menudo incluyen estadounidenses en un extremo de la conversación. Los activistas también expresaron su preocupación de que las reglas de "minimización" del FBI, para eliminar o limitar datos confidenciales que pudieran identificar a los estadounidenses, no reflejaran el fácil acceso de la oficina a las comunicaciones internacionales recopiladas por la NSA.
Los funcionarios del FBI pueden buscar en los datos, utilizando la información de identificación de los estadounidenses, lo que PCLOB llamó consultas "rutinarias" no relacionadas con la seguridad nacional. El grupo de supervisión recomendó más garantías sobre "el uso y la difusión del FBI de los datos de la Sección 702 en relación con asuntos penales de inteligencia no extranjeros".
A partir de 2014, ni siquiera se le exigió al FBI que tomara nota de cuándo buscó los metadatos, que incluyen las líneas "a" o "de" de un correo electrónico. Tampoco registra cuántas de sus búsquedas de datos involucran detalles de identificación de los estadounidenses, una práctica que aparentemente continuó a través de 2015, basada en documentos publicados el pasado febrero. El PCLOB calificó estas búsquedas como "sustanciales", ya que el FBI mantiene los datos recopilados por la NSA con la información que adquiere a través de medios más tradicionales, como órdenes de arresto individualizadas.
Pero el nuevo informe de cumplimiento de PCLOB, publicado el sábado, encontró que la administración ha presentado "procedimientos revisados de minimización del FBI" que abordan al menos algunas de las preocupaciones del grupo sobre "muchos" agentes del FBI que usan datos recopilados por la NSA.