Facebook: no eres dueño de tu cara, nosotros sí

Cuando Carlo Licata, residente de Chicago, se unió a Facebook en 2009, hizo lo que ya habían hecho otros 390 millones de usuarios de la red social más grande del mundo: publicó fotos de él y sus amigos, etiquetando las imágenes con nombres.

Pero lo que Licata, ahora 34, no sabía era que cada vez que lo etiquetaban, Facebook almacenaba su rostro digitalizado en su creciente base de datos.

Enfurecido porque esto se hizo sin su conocimiento, Licata demandó a Facebook en 2015 como parte de una acción de clase. pleito archivado en la corte estatal de Illinois acusando a la compañía de violar una ley única de Illinois que prohíbe la recopilación de datos biométricos sin permiso. El traje está en curso.

Facebook negó los cargos, argumentando que la ley no se aplica a ellos. Pero detrás de escena, el gigante de las redes sociales está trabajando febrilmente para evitar que otros estados promulguen una ley como la de Illinois.

Desde que se presentó la demanda, Facebook ha intensificado su cabildeo estatal, según registros y entrevistas con legisladores. Pero en lugar de meterse en las luchas políticas en sí, Facebook ha recurrido a grupos comerciales de bajo perfil como el Asociación de internet, con sede en Washington, DC, y la asociación comercial con sede en Illinois CompTIA para evitar las facturas que darían a los usuarios más control sobre cómo se usan sus semejanzas o a quién se les puede vender.

Ese esfuerzo es parte de una agenda más amplia. Las empresas tecnológicas, cuyo modelo de negocio se basa en la recopilación de datos sobre sus usuarios y su uso para vender anuncios, con frecuencia se oponen a la legislación de privacidad del consumidor. Pero los defensores de la privacidad dicen que Facebook es excepcionalmente agresivo al oponerse a todas las formas de regulación de su tecnología.

Y la estrategia ha estado funcionando. Se propusieron proyectos de ley que habrían creado nuevas protecciones de datos del consumidor para el reconocimiento facial en al menos cinco estados este año (Washington, Montana, New Hampshire, Connecticut y Alaska), pero todos fallaron, excepto el proyecto de ley de Washington, que se aprobó solo después de que su alcance fuera limitado .

Ninguna ley federal regula cómo las empresas usan la privacidad biométrica o el reconocimiento facial, y ningún legislador ha presentado una ley para hacerlo. Eso llevó a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno a concluye en 2015 que "los problemas de privacidad que han surgido por la tecnología de reconocimiento facial sirven como otro ejemplo de la necesidad de adaptar la ley federal de privacidad para reflejar las nuevas tecnologías". Sin embargo, el Congreso sí deshacer las protecciones de privacidad en marzo al permitir que los proveedores de Internet vendan datos del navegador sin el permiso del consumidor.

Facebook dice en su sitio web que nunca venderá los datos de los usuarios, pero la compañía está lista para sacar provecho del reconocimiento facial de otras maneras. Se pronostica que el mercado de reconocimiento facial crecerá a $ 9.6 mil millones por 2022, segun analistas en Allied Market Research, ya que las empresas buscan formas de autenticar y reconocer a los clientes habituales en las tiendas u ofrecer anuncios específicos según el sexo o la edad del cliente.

Facebook está trabajando en una tecnología de reconocimiento avanzada que pondría nombres a las caras incluso si fueran oscurecido e identificar a las personas por su ropa y postura. Facebook ha presentado patentes de tecnología permitiendo a Facebook personalizar anuncios basados ​​en las expresiones faciales de los usuarios.

Pero a pesar de la relativa falta de regulación, la tecnología parece preocupar a los políticos en ambos lados del pasillo, y los defensores de la privacidad también. Durante un . del Comité de Supervisión del Gobierno de la Cámara de Representantes en marzo, el presidente Jason Chaffetz, republicano de Utah, que abandonó el Congreso en junio, advirtió que el reconocimiento facial "puede usarse de una manera que enfríe la libertad de expresión y la asociación libre al atacar a las personas que asisten a ciertas reuniones políticas, protestas, iglesias u otro tipo de lugares en público ".

Incluso uno de los inventores del reconocimiento facial está preocupado. "Me duele ver que una tecnología que ayudé a inventar se usa de una manera que no es lo que tenía en mente con respecto a la privacidad", dijo Joseph Atick, quien ayudó a desarrollar el reconocimiento facial en los 1990 de la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York .

A Atick, ahora consultor de la industria, le preocupa que compañías como Facebook usen la tecnología para identificar a personas en espacios públicos sin su conocimiento o permiso.

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