Un tercio de la industria de camiones de $ 700 mil millones de Estados Unidos se destina a compensar a los conductores, lo que proporciona un objetivo rico para los tecnócratas. UPS, por ejemplo, ha pasado cada vez más de ser una empresa de camiones que utiliza tecnología a ser una empresa de tecnología que tiene algunos camiones. Aproximadamente 3.5 millones de personas están empleadas en la industria de camiones de EE. UU. ⁃ TN Editor
Los millones de camioneros estadounidenses de 2 han sido mitificados durante mucho tiempo en la cultura popular. Pero los camiones autónomos están destinados a arrasar con uno de los trabajos más queridos del país, y las consecuencias podrían ser enormes.
JEl camión Kenworth amarillo girasol de Baxter brilla tan brillante y casi tan grande como el sol. Cuatro hombres limpian la cabina reluciente en el lavado de camiones en forma de hangar en Iowa 80, la parada de camiones más grande del mundo.
Baxter hizo una parada en boxes en Iowa 80 antes de recoger una pala de turbina eólica de 116ft de largo que conducía a Texas, a 900 millas de distancia.
Baxter, 48, es uno de los 1.8 millones de estadounidenses, principalmente hombres, que manejan camiones pesados para ganarse la vida, el trabajo más común en muchos estados de los Estados Unidos. Conducir es una de las ocupaciones más grandes del mundo. Otros 1.7 millones de personas conducen taxis, autobuses y vehículos de reparto solo en los EE. UU. ¿Pero por cuánto tiempo? Habiendo "perturbado" industrias que incluyen manufactura, música, periodismo y venta minorista, Silicon Valley tiene sus ojos puestos en camiones.
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Google, Uber, Tesla y los principales fabricantes de camiones están buscando un futuro en el que personas como Baxter sean reemplazadas, o al menos rebajadas a copilotos, por vehículos automáticos que ahorrarán miles de millones pero costarán millones de empleos. Será uno de los mayores cambios en el mercado laboral desde la invención del telar automatizado, desafiando los medios de subsistencia de millones de personas en todo el mundo.
"Estoy muerto de miedo por eso", dice Baxter, un hombre travieso con dientes malos que se esconde detrás de su mano mientras se ríe. "¡No puedo operar una calculadora de bolsillo!"
Pero Baxter es una minoría. Iowa 80 es un gran lugar para controlar el pulso de la comunidad de camiones. Interstate 80, la segunda más larga del país, se extiende desde el centro de San Francisco hasta el borde de la ciudad de Nueva York. La parada de camiones, aproximadamente a 40 millas al este de Iowa City, sirve a los clientes de 5,000 todos los días, ofreciendo todo lo que puedan necesitar, desde tiendas y restaurantes hasta un cine, quiropráctico, dentista, barbero y una capilla.
Cada semana, una importante empresa de tecnología parece anunciar un nuevo desarrollo en camiones automatizados. El próximo mes, el fundador de Tesla, Elon Musk, presentará un semi con motor eléctrico es probable que sea semiautónomo. Pero la mayoría de los camioneros con los que hablé no estaban preocupados por el surgimiento de los robots. "No creo que un robot pueda hacer mi trabajo", dice Ray Rodríguez, 38, que ha conducido un lote de automóviles desde Tennessee. "Dentro de veinte años, tal vez".
Esto también está subsidiado por el gobierno de los EE. UU. Ya que Tesla está involucrado.