La incautación de activos sin el debido proceso es evidentemente inconstitucional, pero eso no obstaculiza a los tecnócratas de la DEA. El dinero confiscado ilegalmente se ha convertido en realidad en parte del proceso presupuestario de la DEA. ⁃ TN Editor
Los agentes federales de drogas regularmente extraen la información de viaje de los estadounidenses para describir a las personas que podrían estar transportando dinero para los narcotraficantes, aunque casi nunca usan lo que aprenden para hacer arrestos o crear casos criminales.
En cambio, ese objetivo ha ayudado a la Administración de Control de Drogas a incautar una pequeña fortuna en efectivo.
Los agentes de la DEA han perfilado a los pasajeros en los trenes de Amtrak y en casi todas las principales líneas aéreas de EE. UU., Basándose en informes de una red de informantes de la industria de viajes que se extiende desde los mostradores de boletos hasta las oficinas administrativas, según descubrió una investigación de USA TODAY. Los agentes asignados a aeropuertos y estaciones de tren seleccionaron a los pasajeros para interrogarlos o buscarlos por razones aparentemente benignas como viajar de ida a California o haber pagado un boleto en efectivo.
La vigilancia de la DEA está separada del vasto y ampliamente conocido aparato antiterrorista que ahora rodea los viajes aéreos, que rara vez se usa para la aplicación de la ley de rutina. Se ha llevado a cabo en gran medida sin el conocimiento de las aerolíneas.
Es un esfuerzo lucrativo, y uno que sigue siendo en gran parte desconocido fuera de la agencia de drogas. Las unidades de la DEA asignadas para patrullar 15 de los aeropuertos más activos del país confiscaron más de $ 209 millones en efectivo de al menos personas 5,200 durante la última década después de concluir que el dinero estaba vinculado al tráfico de drogas, según los registros del Departamento de Justicia. La mayor parte del dinero se pasó a los departamentos de policía locales que prestan oficiales para ayudar a la agencia de drogas.
"Cuentan con esto como parte del presupuesto", dijo Louis Weiss, un ex supervisor del grupo DEA asignado al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. "Básicamente, tienes que alimentar al monstruo".
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