Aduanas dice que el uso del reconocimiento facial 'no es un programa de vigilancia'

Los legisladores y los defensores de las libertades civiles podrían estar presionando a las agencias policiales para que escalar de nuevo su uso del software de reconocimiento facial, pero los viajeros internacionales solo deberían esperar ver más de la tecnología en los próximos años.

Han pasado casi dos años desde que Aduanas y Protección Fronteriza comenzaron a implementar sistemas de reconocimiento facial en los aeropuertos de EE. UU., Y a pesar de la reciente reacción contra el software, los esfuerzos de la agencia no muestran signos de desaceleración. Pero si le preguntas al Comisionado Asistente Ejecutivo Adjunto John Wagner, el uso que hace la agencia del reconocimiento facial está muy lejos del panóptico distópico que muchos críticos de la tecnología temen.

"Este no es un programa de vigilancia", dijo Wagner, quien dirige la iniciativa biométrica de entrada y salida de CBP, en una conversación con Nextgov. "No solo estamos colgando una cámara en un aeropuerto e identificando personas al azar ... mientras caminan".

Según el programa de Wagner, los agentes de CBP utilizan el reconocimiento facial para comparar imágenes en tiempo real de viajeros internacionales con las fotos de sus pasaportes o visas. Para las llegadas, las personas escanean sus rostros mientras los oficiales revisan sus documentos de viaje, y para las salidas, el técnico captura imágenes directamente en la puerta de embarque.

Hoy, la tecnología se implementa con cierta capacidad en los aeropuertos 16 en los EE. UU., Y por 2021, CBP espera ampliar el programa para cubrir más del 97 por ciento de las personas que vuelan fuera del país. Finalmente, los funcionarios anticipan que la biometría podría Hacer obsoletas las tarjetas de embarque físicas.

El sistema está destinado a ayudar a los agentes a controlar mejor a quienes entran y salen del país. En lugar de depender de los registros de vuelo tradicionales y las inspecciones manuales de documentos para monitorear el tráfico internacional, utilizando la tecnología, los agentes ahora pueden verificar que los pasajeros son quienes dicen ser con más del 98 por ciento de precisión en cuestión de segundos, dijo Wagner. Actualmente, la agencia está probando el reconocimiento facial en tres puntos de control en Arizona para identificar a las personas que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México.

Y los funcionarios ya están viendo que el programa da frutos. Desde agosto, los agentes han interceptado a seis personas que intentaban entrar ilegalmente Estados Unidos a través de aeropuertos y otros "impostores" de 125 a lo largo de la frontera sur, dijo un portavoz de CBP Nextgov. Wagner dijo que la agencia también identificó a más de 14,000 personas que abandonaron el país después de quedarse sin visas, una violación que podría evitar que regresen a los Estados Unidos por hasta una década. El programa ha tenido tanto éxito que la Alianza para el Servicio Público nominó a Wagner para uno de sus eventos anuales. Servicio a América premios.

Fuera del Departamento de Seguridad Nacional, sin embargo, su recepción ha sido mixta. El programa fue criticado la semana pasada en Capitol Hill como legisladores y expertos legales. golpeado agencias de aplicación de la ley por su uso a menudo dudoso del reconocimiento facial. Durante la audiencia, Neema Singh Guliani, asesora legislativa de alto rango de la ACLU, dijo que tenía "muchas preguntas y preocupaciones" sobre que CBP expandiera el uso de la biometría más allá de las terminales del aeropuerto.

Pero en comparación con las aplicaciones radicales y a menudo encubiertas de reconocimiento facial por el FBI y otras agencias, Wagner ve las operaciones de CBP como bastante mansas.

La gente siempre es consciente de que se está tomando una fotografía, y los ciudadanos estadounidenses tienen la capacidad de optar por no realizar escaneos faciales, al menos para el proceso de salida, dijo. La tecnología también se usa solo en secciones del aeropuerto donde las personas ya tendrían que mostrar identificación, dijo, y la imagen en sí solo se compara con las fotos de pasaportes y visas que ya están en posesión del gobierno.

“La biometría realmente se vuelve tan simple como validar la información que ya hemos recibido”, dijo Wagner. "No hay información nueva que solicitemos a una persona que no sea tomar su fotografía y compararla con una fotografía que ya nos ha dado".

En lugar de ejecutar imágenes contra un solo tesoro de identificaciones gubernamentales, la agencia las compara con bases de datos personalizadas creadas para cada vuelo individual, lo que reduce significativamente el riesgo de identificación errónea, dijo Wagner. Esas nuevas fotos del aeropuerto también se eliminan de los sistemas de CBP en menos de un día, agregó.

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