CRISPR salió mal: los hámsters esponjosos se convierten en monstruos de ira 'agresivos'

Un equipo de científicos en los EE. UU. ha creado accidentalmente hámsteres mutantes demasiado agresivos luego de un experimento de edición de genes.

Usando el  controvertida tecnología CRISPR, investigadores de la Universidad Northwestern estaban examinando una hormona llamada vasopresina y su receptor, Avpr1a.

Optaron por tratar de eliminar a este último de un grupo de hámsters sirios, con la expectativa de que aumentaría el vínculo y la cooperación entre las adorables pequeñas criaturas.

Eso es porque se entiende que Avpr1a regula cosas como el trabajo en equipo y la amistad, así como el dominio y la vinculación.

Su expectativa resultó estar equivocada. Muy mal.

"Nos sorprendieron mucho los resultados", dijo el profesor H. Elliot Albers, investigador principal de el estudio.

“Anticipamos que si eliminábamos la actividad de la vasopresina, reduciríamos tanto la agresión como la comunicación social.

Pero sucedió lo contrario.

Los académicos encontraron la adorables bultos de pelusa convertidos en monstruos de ira mutantes exhibiendo 'altos niveles de agresión hacia otras personas del mismo sexo'.

Todos los hámsteres, independientemente de su genotipo o sexo, exhibieron agresión (incluyendo persecución, mordeduras y sujeción) cuando fueron expuestos a un congénere no agresivo del mismo sexo en una arena neutral.

El profesor Albert admitió que los resultados del experimento fueron una "conclusión sorprendente".

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