TN Nota: Olerán, verán, tocarán, probarán, funcionarán como llamas y crearán redes inteligentes para que puedan “enjambrar” al unísono. No se moleste con repelente de insectos. El supuesto uso de cucarachas robot es para búsqueda y rescate en áreas de desastre, pero en manos de organizaciones de vigilancia maestras, será el error de acceso. En manos de ladrones, será la herramienta de reconocimiento perfecta.
Después de correr cucarachas a través de túneles que eran tan altos como dos centavos apilados, los investigadores de UC Berkeley han diseñado un robot cucaracha que puede atravesar pequeños espacios a velocidades increíbles.
Un robot de cucarachas de este tipo, descrito en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, podría eventualmente desplegarse como robobugs de búsqueda y rescate en zonas de desastre llenas de escombros y puede hacer que los científicos e ingenieros redefinan sus ideas sobre los tipos de animales que pueden inspirar la "robótica blanda".
El coautor del estudio, Robert Full, biomecánico de UC Berkeley, ha explorado durante mucho tiempo cómo se mueven los animales: ha analizado cómo los geckos se adhieren a las paredes y ha construido otros robots para correr inspirados en las cucarachas. Pero pronto se sintió intrigado por la capacidad de los insectos para meterse en rincones y grietas, a pesar de que técnicamente tienen un cuerpo duro y revestido de exoesqueleto.
"Los animales con exoesqueletos como las cucarachas pueden ir a todas partes e infestar cualquier espacio, así que nos preguntamos, bueno, ¿cómo lo hicieron?", Dijo Full. "Así que construimos una serie de grietas apretadas para ver qué podían hacer".
Los investigadores tomaron cucarachas americanas (Periplaneta americana), "la que crees que no tienes en tu casa, pero la tienes", dijo Full, y las hicieron correr a través de un túnel de 12 de milímetros de altura. Luego redujeron la altura del túnel, hasta 9 milímetros, y luego 6 milímetros, y luego hasta unos apretados 4 milímetros, menos de un tercio de la altura de su cuerpo de pie. Hasta el último y más estrecho túnel, la cucaracha básicamente mantuvo su alta velocidad, corriendo con sus patas extendidas a medida que su cuerpo se volvía cada vez más liso.
"Corren muy rápido a pesar de que están comprimidos por la mitad, sus piernas completamente extendidas a su lado", dijo Full. "Todavía podrían correr a longitudes de cuerpo 20 por segundo, centímetros 60 por segundo, lo que si lo amplías es 70 millas por hora para un humano".
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