Afirmación: las ciudades deben avanzar hasta el plato para defender la mitigación del cambio climático

El cambio climático plantea una amenaza única y creciente para todas las ciudades de la Tierra. Esta verdad indiscutible es precisamente por qué más de las naciones 190 se comprometieron con el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático, comprometiéndose a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mantener el calentamiento global por debajo de los grados 1.5.

Sin embargo, hoy son los alcaldes, más que los líderes nacionales, quienes están demostrando ser los protectores del Acuerdo de París.

La orden ejecutiva firmada por el presidente Trump, que revoca muchas de las regulaciones ambientales y de cambio climático introducidas bajo el presidente Obama, señala la retirada del gobierno federal de los EE. UU. Por el contrario, alcaldes de ciudades de los Estados Unidos comprometido cumplir sus compromisos con el Acuerdo de París, describiendo el cambio climático como "la mayor amenaza individual que enfrentamos y nuestra mayor oportunidad económica para nuestra nación".

Miguel Arias Cañete, comisionado de clima y energía de la Unión Europea, dio un tono desafiante y positivo la semana pasada al declarar que "una nueva era climática ha comenzado, y la UE y China están listas para liderar el camino". Será maravilloso si tiene razón.

A nivel nacional, China ciertamente está avanzando hacia una 'nueva normalidad' de crecimiento económico ambientalmente sostenible. La inversión de China en energía renovable el año pasado fue casi el doble que la del país más grande, Estados Unidos. Las ciudades chinas están estableciendo objetivos de emisiones máximas 2020, desplegando flotas de autobuses eléctricos y taxis a un ritmo sorprendente y, apenas el mes pasado, Beijing cerró la última planta de energía de carbón de la ciudad.

El líder de China, el presidente Xi, ha mostrado señales de que su nación puede estar lista para dar un paso adelante para proporcionar liderazgo mundial. En su discurso ante el Foro Económico Mundial en Davos, instó a que "todos los signatarios deben cumplir" los términos del Acuerdo de París.

Sin embargo, no es realista pensar que esto sucederá con la velocidad necesaria para impulsar la entrega internacional de reducciones de emisiones proporcionales a lo que exige la ciencia climática.

En Europa, las naciones se han embarcado en dos años de negociaciones complejas, costosas y dolorosas sobre la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea. El debate sobre el Brexit inevitablemente se centrará en los desafíos urgentes que enfrentan nuestras ciudades, especialmente el cambio climático. Los líderes alemanes, franceses y otros están demasiado centrados en salvar a la Unión Europea para pensar en salvar al mundo. Entonces, mientras los líderes nacionales lidian con tales problemas y continúan construyendo barreras, muros y aranceles, los alcaldes se enfocan en lo que el mundo necesita y están haciendo el trabajo.

En cada parte del mundo, son los alcaldes los que abordan concretamente el cambio climático con medidas inmediatas y audaces. Esta semana, representantes de las ciudades 12 de los cinco continentes se reunieron en el Ayuntamiento de Londres con líderes de las principales instituciones financieras mundiales e inversores en infraestructura urbana, en el Foro de Financiamiento de Ciudades Sostenibles de C40, con el apoyo de la Fundación Citi y el Centro WRI Ross. Su ambición es nada menos que crear un modelo de cooperación entre el sector privado y las ciudades que tenga el potencial de transformar cada ciudad en la Tierra. Como siempre ha sido, Londres está abierto a esta colaboración verdaderamente global.

La clave ahora es desbloquear el potencial de las ciudades. Investigacion por el Nueva Economía Climático descubrió que se necesitarán casi $ 1trn de inversión cada año entre ahora y 2020, para ayudar a cumplir la ambición del Acuerdo de París. Esta es una cantidad formidable de inversión. Sin embargo, los datos muestran que invertir en infraestructura sostenible en realidad proporcionaría un beneficio económico a las ciudades globales por un valor de $ 16.6trn por 2050, debido al ahorro realizado en las facturas de energía y otros costos.

La urgencia de la crisis climática que enfrentan nuestras ciudades significa que no hay un momento que perder. Los alcaldes y los ayuntamientos están trabajando juntos, compartiendo ideas y aprovechando la experiencia de las empresas, las instituciones financieras globales y los ciudadanos. Están comprometidos a cumplir con la ambición del Acuerdo de París y crear ciudades verdes, sostenibles, saludables y prósperas.

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