Ciudades sin dinero en efectivo: "Existe este peligro real de exclusión"

Al desplazarme por mis extractos bancarios en línea en Navidad, me sorprendió descubrir que no había sacado efectivo de un cajero automático durante más de cuatro meses. Gracias a la ubicuidad de los sistemas de pago electrónico, se ha vuelto cada vez más fácil deslizarse por Londres a un coro de aprobaciones.

A medida que más tiendas y redes de transporte se adaptan a las tarjetas sin contacto y a la tecnología móvil táctil, muchas ciudades importantes de todo el mundo están en el proceso de relegar el efectivo al estado de segunda clase. Algunas tiendas y cafés de Londres ahora, como los autobuses de la capital, simplemente se niegan a manejar billetes o monedas.

¿Podríamos ver una ciudad entera sin efectivo? De Seúl a Bergamo, las ciudades grandes y pequeñas están a la vanguardia de un impulso global para digitalizarse. Muchos de nosotros estamos felices de tocar tarjetas o teléfonos para subir a un autobús, comprar un café o pagar la compra, pero aumenta la posibilidad de que ya no tengamos dinero en efectivo.

No hay cambio de repuesto para el músico callejero en la estación, la persona que duerme mal necesitando una bebida caliente, el comerciante del mercado, la caja de donaciones. Aunque incluso los recaudadores de fondos de caridad en la calle ahora son abordando el mundo de los pagos sin contacto, ¿qué podría significar el surgimiento de la ciudad sin efectivo para los vendedores ambulantes, los pequeños comerciantes y los habitantes más pobres?

Algunos expertos ahora temen un reino urbano de dos niveles en el que aquellos en los ingresos más bajos se desconectan de la vida comercial convencional por su dependencia de las formas tradicionales de moneda.

"La belleza del efectivo es que es una transacción directa y simple entre todo tipo de personas diferentes, sin importar cuán ricos o pobres", explica el escritor financiero Dominic Frisby. “Si comienzas a insistir en la falta de efectivo, te presiona para que te depositen en el banco y te registres en el sistema financiero, y es probable que muchos de los más pobres permanezcan fuera de ese sistema. Así que existe este peligro real de exclusión ".

Ajay Banga, CEO de Mastercard, tiene hablado sobre el creciente riesgo global de "crear islas, donde las transacciones no bancarizadas [solo] entre sí".

En India, la cuestión de cómo los más pobres podrían conectarse con el mundo digitalizado del consumidor de clase media es ahora de importancia central. En noviembre, el primer ministro Narendra Modi anunció el eliminación de notas de rupias 500 y 1000 De la circulación. Como parte de un intento más amplio de impulsar a la nación a unirse a la revolución sin dinero en efectivo, el gobierno de Modi cree que restringir la moneda y empujar la adopción del pago electrónico ayudará a combatir la corrupción y regular la economía "negra" libre de impuestos de la India.

Saurabh Shukla, editor en jefe con sede en Delhi de NewsMobile Asia, dice que ha visto a muchos pequeños propietarios de tiendas “mamá y papá” presentar lectores de tarjetas y aprender a usar Paytm, una plataforma de pago móvil, en los últimos dos meses.

"Se dan cuenta de que hay un gran cambio aquí y están tratando de adaptarse al pago electrónico", explica. “Pero todavía quieren volver a convertir en efectivo al final de la jornada laboral o la semana laboral. Será un ajuste gradual. Es posible que no podamos crear una India completamente sin efectivo, pero podemos aspirar a crear una economía con poco efectivo ”.

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