Estudio de caso: 'Smart City' lanzada para Arkansas

Rick Webb, director de Grit Studios, con sede en Bentonville, cree que Northwest Arkansas tiene todo listo para convertirse en un “laboratorio viviente” para las comunidades habilitadas por la tecnología.

El ex ejecutivo de Walmart Inc. y presidente del Northwest Arkansas Tech Council dijo que con cinco ciudades principales repartidas en dos condados, hospitales, un aeropuerto y negocios innovadores, la región está lista para el desarrollo de una ciudad inteligente.

"Creo que podría ser un diferenciador para nuestra área", dijo Webb el martes. “¿Cómo piensa realmente sobre todos los que trabajan juntos en la región? Esas son cosas que, cuando hablamos con gente de otras grandes ciudades, dicen: 'Eso sería genial'. Nadie lo ha hecho todavía. Así que esa es la visión ".

Las ciudades inteligentes, y el papel potencial que podría desempeñar el noroeste de Arkansas en el proceso creativo, fueron el tema de discusión durante la reunión de la Cumbre Tecnológica del Noroeste de Arkansas el martes.

Erik Bjontegard, director ejecutivo de Total Communicator Solutions Inc., con sede en San Diego, fue el orador invitado de la reunión mensual y compartió parte del trabajo que SparkCompass, su plataforma tecnológica creada para permitir comunidades inteligentes, había realizado para clientes de todo el mundo. .

El concepto de ciudad inteligente se basa en una red de dispositivos y sensores conectados para recopilar y analizar información en toda la infraestructura del área. Esa información es utilizada por las autoridades u otras partes interesadas para administrar los activos y recursos de manera más eficiente. El propósito general de conectar una comunidad a través de la tecnología es mejorar la calidad de vida de los residentes, según Bjontegard.

Las farolas inteligentes, por ejemplo, pueden determinar si alguien se está acercando al área y atenuar o iluminar en consecuencia para conservar energía y mejorar la seguridad. Los sensores pueden controlar la congestión del tráfico y determinar los espacios de estacionamiento disponibles. Otros se han implementado en aplicaciones como la recolección de basura, identificando cuánta basura hay en una lata para optimizar las rutas de recolección.

El número de aplicaciones es ilimitado y, como Webb, Bjontegard cree que el noroeste de Arkansas tiene el potencial de ser un líder en el desarrollo comunitario habilitado por la tecnología.

"Esto tiene la oportunidad de dar un salto hacia el diseño revolucionario de ciudad inteligente en lugar del goteo evolutivo que está sucediendo en otros lugares", dijo Bjontegard. “Hay gente inteligente aquí. Hay educación aquí, hay evangelistas [de ciudades inteligentes] aquí, hay líderes de pensamiento aquí y hay una infraestructura que puede beneficiarse de algo como esto ".

Bjontegard y Webb reconocieron que crear una comunidad integrada e inteligente requeriría la colaboración de funcionarios locales, empresas, residentes y otros. Entonces, la primera parte de la misión es la educación. Webb dijo que escribió un libro blanco sobre cómo se ve una región inteligente y lo ha distribuido a los líderes.

Él y Bjontegard tienen previsto reunirse con funcionarios de la Universidad de Arkansas para discutir posibles usos en el campus. Bjontegard ha trabajado con otras universidades en proyectos, incluido el desarrollo de una aplicación móvil destinada a impulsar la asistencia a eventos deportivos de la Universidad de Mississippi. La aplicación, Rebel Rewards, otorga puntos por asistencia a eventos que se pueden intercambiar por camisas, sombreros u otros artículos.

Webb cree que la "sesión de lluvia de ideas" con los funcionarios de la Universidad de Arkansas es un lugar lógico para comenzar a hablar sobre la oportunidad de una comunidad habilitada por la tecnología de clase mundial. Dijo que la universidad está pensando en formas en que la tecnología puede permitir una experiencia más mejorada para los estudiantes.

"Creo que es solo una cuestión de construir ese entorno colaborativo de resolución de problemas e invitar a la gente a participar", dijo Webb. "Creo que aprovecharán la oportunidad de ser parte de un laboratorio viviente que les dé la oportunidad de probarlo, probarlo y luego presentarlo al resto del mundo".

Existen barreras, incluidas las preocupaciones por la privacidad con respecto a los datos recopilados de los residentes a través de dispositivos como teléfonos móviles o tecnología portátil. Otro gran problema a abordar es cómo se financiarían los proyectos de ciudades inteligentes, y Webb dijo que no está seguro de cómo se vería eso en este momento.

Pero el objetivo es encontrar una manera de avanzar y desarrollar un concepto durante el próximo año para "difundirlo, comenzar a aprender y comenzar a contárselo a la gente".

"Tenemos una gran visión", agregó Bjontegard. "La parte más difícil es empezar".

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